帝都,太极殿。
李炳在散朝之后,专门把几位重臣留了下来,商议讨论近来前线战事的发展。
“慕容雪的奏折里写得很清楚,”李炳平静地说道:“根据各路情报消息,他有理由怀疑,叛军秘密集结,是为了突袭蓟春防线,进而破坏罗田的辎重大营,让青龙朱雀两个军团的二十多万将士无粮过冬。诸位爱卿,你们有何看法?”
殷诚毅朗声道:“既然已经猜出了敌人的意图,接下来只需调集兵力、小心防范即可。”
李炳摇摇头:“朕当然晓得这个道理。只不过,慕容雪的心似乎更大一些,想借此机会,重创来犯之敌,因此,他向夷陵发出了协助请求,希望水军能派遣一支舰队赶赴下游,配合青龙军团作战。”
河间郡王李茂勋皱眉道:“从夷陵到蓟春,一路上有不少叛军的水寨码头,杨厉能过去吗?”
“这倒不用担心,”兵部侍郎阮瑀应道:“前阵子朝廷水军刚刚击溃包信岩的舰队,敌人目前已经撤到了岳阳一带,这中间恰好有一条支流河道能从大江通往汉水,再经武昌郡抵达蓟春。汉水在江北,属于我军控制,安全便捷。”
闻听此言,李茂勋点了点头,没再说什么。
殷诚毅则道:“陛下,调夷陵舰队前去参战,这其中有利有弊,应该慎重考虑。尽管慕容雪想法是好的,但万一叛军存在其他图谋,水军轻易出动,恐怕会蒙受损失。”
李炳点点头:“朕也有同样的担心,所以才想听一听你们的意见。”
“老臣认为此计可行。”镇军大将军米沛声如洪钟:“让慕容雪和马洪杰联手,再加上夷陵舰队,水陆合力,一举击溃来犯的叛军。这一仗若是能成,足以保证半年之内敌人不敢再乱动!也能顺便报一报泰州之仇。”
他一表态,几位军方将领也纷纷点头,赞成让水军参与。这样既可以减轻陆地防线的压力,也能携之前的胜利之威,再次打击敌人水师的势头,争取更大主动权。
李炳想了想,望向魏梓轩问道:“魏卿,你今天怎么一直不说话啊?”
魏梓轩闻言连忙拱手:“回禀陛下。打仗之事,臣远不如将军们看得准,因此不敢乱出主意。”
“殷爱卿呢?你是武将,你说说看。”李炳放过魏梓轩,转向另一边的殷诚毅。
殷诚毅事先得到过魏梓轩的提醒:眼下战局不明,献丑不如藏拙,免得说错,影响之后拜帅掌兵的大计。
于是,他轻轻咳嗽一声,应道:“臣还是之前的意见,一动不如一静,能够稳守江防就好,不必太过贪功。”
这个意见相对保守,出不了什么大错,因此李炳也没什么太大反应。他思忖片刻,看向米沛:“敌人会不会搞什么阴谋诡计呢?”
米沛朗声道:“其实搞诡计也不怕。陛下您想,我军已然察觉对方蠢蠢欲动,那么陆军也好、水军也罢,势必会提高防范。只要双方紧密配合,不轻易越江出击,应当不会出什么纰漏。”
魏梓轩正希望有人坚持这个意见,连忙顺势说道:“老将军讲得好像也有些道理。虽然我不擅长军事,但诸位将军都是行家,或许真如慕容雪所设想的那样,有机会收获更大的战果。”
他把自己撇得干干净净,却再次强调这是慕容雪的主意,为的就是水军被包遇春叔侄收拾之后,把贪功冒进的过失栽到军方头上,尤其是慕容雪头上。
李炳见文武大臣都同意青龙军团的想法,于是也在心中认可了七八分。他微微颔首,吩咐道:“既然如此,那就让夷陵水师参战吧,尽快行动,不要被叛军抢了先机。”
闻听此言,阮瑀应道:“臣回去立刻通知杨都督。其实他们也是这个意思,并且已经做足了准备,随时可以出发。”
朝堂正式定了调子,夷陵立刻行动起来。七百艘战船满载兵员和装备,浩浩荡荡开出水寨,向着下游进发。
几乎同一时间,斥候情报送入了包遇春的大营:朝廷舰队已经出发!
消息一传来,叛军也立刻全体动员。六万步骑混合大军故意朝江岸方向缓步推进,给对面的慕容雪马洪杰造成即将要发动突袭的错觉,而水军舰队则一边在江面上来往集结,一边偷偷分出真正的伏击战船,绕远跑到上游,再掉头回来往策湖驶去。
三天后,一支悬挂着夷陵水军旗号的舰队从大江进入策湖之流,沿岸的青龙军岗哨发现他们后,连忙通过旗语核实身份来意。对方按照规矩,及时发回信号,表示自己是杨厉麾下的朝廷战船,奉命前来增援,在策湖集结待命。
青龙将士知道水军要来参战的事,见对方旗号分明,本身又从容不迫、大大方方,于是没有丝毫怀疑,眼睁睁看着那支舰队消失在了策湖之中。
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“启禀大统领,咱们的水军来了。”
听到手下报告水军已至,正在研究防线地图的慕容雪当即转过身来,兴奋问道:“什么时候的事?他们到哪儿了?”
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