相较于将军们的义愤填膺,李江遥和徐友长却都显得非常平静。打仗作战,从来都是此消彼长、你进我退,胜负乃兵家常事,没什么只能赢不能输的道理。
虽然他们同样也为那些遇伏阵亡的兄弟们感到悲痛难过,但更重要的,是尽快从战场形势变化中发现规律,看出敌人的虚实。
叶荣成连续两次发动渡江奇袭,并顺利得手,表明叛军正在有意识扭转之前被动防守的局面,希望重新掌握战场上的主动权。
同时,朝中内奸的有力配合,也给前线战事带来了极大的干扰破坏。
试想一下,若不是东部州府被倭贼闹得太凶,若不是常涛的玄武军团突然被抽调北上,叶荣成根本无法这么轻而易举就突破江防,甚至,他可能都不敢来尝试挑衅。
随着战场局势的微妙变化,叛军今后肯定会愈发嚣张,整条大江防线都可能要面临对方的不断偷袭。
经过缜密分析,李江遥与徐友长都一致认为,接下来的一段时间里,叛军极可能采取水陆并进的策略:包遇春、包信岩叔侄会集中力量打击朝廷水师或镇疆第十军,而叶荣成和谢豹则故技重施,渡江袭扰朱雀军与青龙军防线。
这样的战法,虽然很难从根本上扭转双方的强弱态势,但只要再成功一两次,整个南征平叛的进度就会被大幅拖慢,南方叛军将可以得到更多的喘息之机。
没过多久,正在帝都暗中主持大局的沈烈也给他们送来新的消息。
因为大江防线上发生的新变化,致使朝廷又开始考虑设立平叛总统帅部的议题。朝臣们普遍认为,原本稳如泰山的前线体系之所以会出现漏洞,被叛军连番突破,主要是因为各军团互不统属、各自为战,缺乏统一的协调指挥。像玄武军团这种忽然被调走的情况,如果前线有一位主帅在的话,必定能够及时安排其他军团补位协防,不至给敌人可乘之机。
然而,想法没错,但知易行难。让谁出任主帅,再次成为朝堂中既敏感又危险的考量。
魏梓轩暗中纠集了一大批党羽,联名推荐殷诚毅,希望帝君李炳任命他成为平叛大元帅,再辅以南征诸军务检调使龚承泽从旁监军,一举解决前线指挥权的问题。
对于这个提议,李炳目前仍在犹豫,尚未明确同意。沈烈推测,李炳主要是担心殷诚毅的能力问题,怕他无法胜任总指挥的重任。但是,假如前线再出现泰州那样的情况,帝君免不了急病乱投医,恐怕就会答应让殷诚毅赴前线坐镇了。
到时候,殷诚毅虽然左右不了镇疆军,可他一定能影响青龙军、朱雀军和朝廷水师,惹出更多麻烦。
沈烈告诉李江遥,他会通过李修明以及河间郡王、靖国公和辅国公等人的力量,尽可能地拖延李炳做出这种不明智的决定,但最关键的问题,还得前线解决。
说白了,就是粉碎叛军的图谋,不让他们跟朝中的奸臣形成配合。
李江遥考虑再三,给慕容雪、马洪杰和杨厉各写了封信,提醒他们小心防范叛军再次发动渡江突袭。尤其是各军团的防区结合部,应加强兵力部署,进行重点戒备。
三人跟他关系都没得说,更相信大都护的军事能力和对敌判断。因此,青龙军团、朱雀军团和夷陵水军很快便纷纷送来回信,并开始着手部队调动,改善彼此之间的结合部的驻防巡逻情况。
而之前曾两次遭受重创的泰州,此时也已经被徐友长派遣第八军接防。
整条大江防线,正不断提高警惕、加强戒备。
然而李江遥心里很清楚,这些措施都还不够。他又暗中责令情报司江南分部,全力收集敌方军情,尤其是跟包遇春、叶荣成、包信岩有关的消息,事无巨细,必须详尽掌握。
时间不长,刚刚升任巡查司马的元斌,在杭州截获了一条重要情报。他得到玉陀罗批准,乔装改扮偷渡大江,千里迢迢赶赴庐州,当面向大都护和徐帅汇报。
李江遥一见到元斌,忍不住亲切笑道:“小元兄弟,咱们又见面了,这一晃六七年了吧?你还记得吗?”
元斌闻言连忙拱手道:“卑职永远都不会忘记。当年,我母亲和姐姐被楼兰匪兵杀害,我打算跟他们拼命,却被对方生擒活捉,绑在柱子上准备剜心下酒。正巧大都护和楠花郡主带兵路过,消灭了楼兰人,不仅为我家人报了仇,还救了卑职这条性命。大都护的恩情,元斌永世不忘。”
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