太极宫，养心阁。
李炳盯着桌案上的御帖，微微出神。
昨天朝堂中发生的事情他已经知道了，令他感到意外的，不仅仅是两位皇妃忽然提出退选，而且还有李江遥的介入，硬是凭一己之力将公议延期。
无数个疑问顿时涌上了李炳的心头：
淑妃马芸芳和惠妃慕容灵，为什么毫无征兆地退选？
这件事她们为何不事先跟我通个气？
马洪杰和慕容雪在这背后又扮演了什么样的角色？
他们是不是受到了什么人的干扰或胁迫？
李江遥为何对此提出异议？
军方将领的反应为何如此强烈？
宗正寺卿冯祥为什么不主动向我报告？
魏梓轩又为什么非要将两位皇妃另立一册？
这些问题，不断盘旋在李炳心间，压得他有些喘不过气：看来，朕选立正宫皇后，其中牵连的问题还非常复杂啊。
眼下，江南的叛军未灭，伪晋王李炤大肆招兵买马、妄图兴风作浪；东部沿海各州遭遇倭贼侵袭，兵部倾力绞杀却收效甚微，恐怕最后还得征调主力军团。
这两桩大事，已经令他感到焦头烂额了，偏生朝廷内部又分歧不断，再添新忧。
李炳轻轻的叹息一声，正准备找淑妃惠妃问问缘由，没想到此时内侍来禀，说云麾将军、中都督李江遥请求觐见。
闻听此言，李炳微微愣怔，旋即沉声道：“宣！”
不大一会儿，李江遥在内侍的引领下走入阁中，依律向帝君见礼。
李炳轻轻摆手：“李卿，不必多礼了。你今天来见朕，所为何事？”
“回禀陛下，臣是想问一问，何时可以返回前线。”李江遥应道：“叛军近来蠢蠢欲动、意图不明，无论是夷陵水军舰队，还是滁州镇疆军，都有报告送来，请示部署。臣心系前线安危，特来请旨。”
李炳闻言点了点头：“确实，前线那边离不开你。”
他略微顿顿，沉吟道：“前日田沐禀奏，说孙晨等人的案子已经搞清楚了。你整顿军纪、杀伐果决，并无不当之处，所以不必再停职待查啦。李卿，朕正想征求一下你的意见，接下来是回到夷陵水军那边，还是继续执掌你自己的军团？”
李江遥拱手道：“臣愿听朝廷调遣，去哪里都行。”
“你觉得……杨厉撑得起水军吗？”李炳问道。
李江遥朗声道：“不瞒陛下，杨厉是难得的水战人才。眼下他虽然在经验方面还略显不足，但完全可以稳住大局。假以时日，包遇春叔侄都未必是他的对手。”
李炳好奇道：“你的意思是，让他多历练一下？”
李江遥微微颔首：“正是如此。美玉只有不断雕琢，才能焕发出无限光彩。同样道理，优秀的将领，一定是从战场上打出来的！所以臣认为，可以让杨厉担纲水军。”
李炳思忖片刻，点头道：“你说得对，要培养名将，就得放手磨炼，一仗一仗地杀过来。杨厉也好、水军也好，只有经过千难万险的考验，才能变得越来越坚强。好吧，那你就回庐州滁州，继续指挥凤凰军团作战。”
李江遥拱手应道：“遵旨，臣明天就出发返回前线。”
“等一下，”李炳喊住正准备告退的李江遥：“且不忙走，朕还想跟你再聊聊。来人，给李卿看座。”
李江遥依言坐下，笑道：“陛下这是打算留臣吃饭吗？”
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