京华南京纺织厂位于南京城西，在“京城”之外、外郭城内，位于莫愁湖的下游。此处在地图上看是个狭长带，但从实地来看，其实已经算是一处宽阔地带了，而且靠近河流，水源充沛。
当皇帝和高务实到达时，工坊区的景象让他们眼前一亮。这京华南京纺织厂占地颇大，厂区面积恐怕相当于小半个南京皇宫。厂区内的秦淮河边，一座座巨大的水车在河边缓缓转动，发出有节奏的吱嘎声，将动力传递到工坊内部的纺纱机上。
在厂长的安排下，工厂高层全体出动，却偏偏尽量低调的接待了两位尊贵的访客——呃，高务实应该不算访客，毕竟他是东家。
进入厂区内部，皇帝好奇地观察着周围的一切，从水车的运转到纺纱机的工作，每一个细节都让他感到新奇。高务实则在一旁详细地解释着每一个环节，包括水力纺纱的原理、纺纱机的构造之类。不过，工人们的操作流程他就不是很熟了，这一块儿就改让厂长来解说。
厂长之前得知皇帝即将亲临，也是震惊异常，而且紧张万分——毕竟他哪里知道要如何“恭迎圣驾”，万一搞出个君前失仪，那脑袋可就丢得太冤枉了。好在东家的消息也是同时传达而来——高务实要求不必声张，也不必担心接驾问题，厂长这才算是放下了高悬的心。
确实，朱翊钧并不想打扰工人们的正常工作，他更愿意作为一个普通的观察者，静静地了解这个工业奇迹——要看接驾，他有的是机会，甚至可以说早就看腻歪了。
高务实带着皇帝走近一台纺纱机，仔细观察着它的运作。皇帝看到，纺纱机的锭子排列整齐，每一根纱线都被均匀地纺出，纱线的粗细一致，质地均匀，这在以往的手工纺纱中是难以想象的。
“这水力纺纱机的效率如何？”皇帝问道。从他这简单的一问就知道，他受到高务实的影响确实很大，都知道第一个重点就是“效率”了。
厂长恭敬地回答：“启禀皇上，早年我京华纺纱机问世，比昔日手摇纺纱机的效率提高了二十倍，如今这水力纺纱机更是能做到每台每日纺纱百斤以上，比原本使用人力的京华纺纱机又高了数倍。”
“朕看每座……呃，日新，那个叫什么？”
“就叫水车，皇上。”
“哦，朕看每座水车能驱动多台水力纺纱机，那么……由于流水不绝，这力量岂非永不停歇？若是如此，那这些工人晚上难道也来上工？”
高务实脸颊抽搐了一下，暗道：怎么我瞧你这皇帝比我还适合当资本家？这年头别说电灯了，连电力都没有，晚上怎么照明？纺织厂里打灯笼上夜班，安全事故你皇帝包赔吗？
他简单解释了一下安全隐患，然后又道：“况且皇上也不必担心这些纺纱机空转，您看那边，只要关闭闸门，就切断了传动轴，水车虽然依旧转着，但纺纱机却是可以停下的。”
“原来如此。”皇帝点头，他对这样的效率感到非常满意。在高务实年复一年的引导下，他也早已知道，这样的技术进步，对于提高国家的生产力，改善民众的生活，都有着重要的意义。
不过，他还是对有件事颇为担忧，问道：“朕记得早些年有人上疏，说这样一来会导致许多原先从事纺纱的匠户失去糊口的手段，从此生活无依，这事儿你有关注么，现在情况究竟如何？”
“臣当时就说，这是杞人忧天。”高务实摇头道：“生产力的提高会降低产品价格，让更多人穿得起新衣，同时吸纳更多人进入采购、运输、生产、销售等各个环节……
简单来说就是，创造更多的就业、生产更多的产品、保障更好的民生。即便每一次生产力的提升都会需要相应的时间来让民间适应与调整，但当这些完成之后，百姓们的生活只会更好。”
朱翊钧并没有马上表示认可，而是想到了一个问题，问道：“不会出现谷贱伤农类似的问题吗？”
高务实摇头道：“皇上，谷贱伤农与纺织业的生产力进步并非一类情况。之所以谷贱伤农，主要有四个原因。
一是供需关系：农产品供过于求时，价格会下降，导致农民收入减少；二是生产成本：农业生产的成本如种子、农具、耕牛等，对于寻常农民而言价格较高，而农产品价格过低时，农民可能无法覆盖成本；三是价格波动：农产品价格受市场波动影响较大，价格下跌时农民难以预测和应对；四是收入单一：农民的收入主要依赖农产品销售，价格下跌直接影响其收入。
这些问题本身并非没有解决办法，只是限于当前条件，有些事好做，有些事不好做。例如，朝廷可以广建粮仓，丰年屯粮、灾年放粮，都能起到稳定粮价之效，但这就需要朝廷投入建设更多粮仓，而且不能过于集中。
又例如，更多加入国际贸易，丰年时出口粮食，灾年时买入粮食——皇上，此事京华是有在做的，南疆这些年往大明低价售出的粮食，仅大米就超过三千万石了。而有些年景较好的南方地区偏偏限于道路不畅，偶有谷贱伤农的情况即将发生，京华又将之转卖到日本，这就是国际贸易的好处。”
朱翊钧长长地“哦”了一声，然后问道：“那这些成纱与布帛……”
高务实点了点头：“当然也可以往别国贩卖，以避免对国内市场突然冲击太大。事实上据臣所知，京华纺织厂每年有约三到四成的布帛是销往海外的。”
朱翊钧非常满意，暗道：那敢情好，外销时朝廷能征一道出口税，难怪这些年关税连年上涨……想到此处，他放下担忧，拍了拍高务实的肩膀，道：“天赐日新与朕，这些事也唯有你能前前后后想得如此明白了。”
这种夸奖高务实都听得脱敏了，闻言只是微微一笑，就又向皇帝介绍了纺纱机的维护和工人的培训情况。
皇帝对厂长的管理和工匠们的技艺例行表示赞赏，然后鼓励他们继续创新，还承诺朝廷会给予更多的支持——呃，关于这条，反正他就这么一说，大家就这么一听，想必双方都不会太当真吧。
这次微服私访虽然时间不长，但至少对朱翊钧来说收获颇丰。他亲眼见证了大明“工业”的发展，感受到了科技进步给国家带来的活力，由此又对高务实多了一些感激——虽然他受到的教育告诉他，皇帝不必感激谁，但人心到底是肉长的，哪能真的太上忘情？
夕阳西下，朱翊钧和高务实结束了对京华南京纺织厂的考察，双方心里各有所思。走出长门之时，朱翊钧还是忍不住对高务实道：“日新，以今日所见，朕对你这些年的改革更有信心了。今后朕也会继续支持你的改革，让大明之中兴更加名副其实。”
高务实听他这么一说，估摸着他还是对自己封禅一事有点心虚，于是半是承诺半是安慰地道：“大明之中兴本就名副其实。不过，臣必当竭尽全力，不负皇上所托，让这万历中兴更加光辉灿烂，如日中天。”
两人相视一笑，万般豪情，尽在不言。
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