“是你？！”看到那周妈，孔璐华竟也吃了一惊。
“夫人，这人你认识？”阮元也略有些诧异的问道。
“夫子，就是她！”孔璐华怒道：“之前在育婴堂，我说有个乳娘偷堂里银钱，被我捉住了，就是这个人！之前我还想着，她或许只是一时犯错，先教训她一顿，也就罢了。可没想到，她竟然怀恨在心，报复上我们了。这次，我可绝不会再留她在这里了！”
“夫人说的是，之后的事，就先交给我办吧。”阮元听了孔璐华之言，也清楚这周妈断无可能再危害自己一家，但周妈一个家世寻常，不过有些恶习的乳娘，却是为何学了这一番说辞，竟险些骗得谢雪轻信？其中内情，自己还需慢慢寻找线索。便也对蒋二道：“将这人先行收监，明日到了抚院，我再来审过她详情。”
“大人，我不过对那谢小夫人说了些话，又没犯法，你凭什么抓我？”周妈竟还有些不服。
“你没犯法？你也懂大清律例吗？”阮元笑道：“既然如此，其中这几条你不会不知道吧？监守自盗仓库财物，至十五两便可徒两年半，至二十两，则可流二千里。你在育婴堂办事，之前却暗中偷取堂里公钱，这不是监守自盗是什么？先前夫人怕逐你出去，你没了生计，特意只打了你二十板子让你引以为戒。但你既然屡教不改，那就怪不得我了，之前的账，也只好一并算上了。蒋二，现在立刻去抚院派人，到她家中再搜一遍。若是她果然贼心不改，又有偷钱之事，这次用刑，便即从重！”蒋二当即得令，去抚院调遣衙役去了，两名女仆也押着那周妈，将她带了下去。
对周妈一案的审理很快就以周妈全部认罪告终，因蒋二等人搜查，周妈家中从官府盗窃之银已近二十两，周妈再也无力辩驳，只能承认了自己窃银之事，为了换取从宽处理，也将谢雪一事的内情全部告知了阮元。最后阮元还是宽仁为怀，将周妈减刑两等，只判了一年半的徒刑。
“所以说，这周妈背后，果然是另外有人指使了？”听阮元说完案情，孔璐华也向他问起其中内幕。
“是啊。”阮元道：“这周妈被你打了一顿以后，便即怀恨在心，想要报复我们。她本也有些下流伎俩，可对咱们家中之事，她其实了解不多，仅凭她那点小聪明，翻不起多大浪来。可就在这时，突然有个人找到了她，还给了她不少钱，说希望她从咱们家内部开始，让你们妻妾互斗。她教月庄那套说词，一半是自己想的，另一半就是这外人教的了。不过她也真是贼性不改，有了那许多钱，又继续去赌，赌输了，又回育婴堂偷钱。这次进了大牢，以后可就跟育婴堂再没关系了。”
“那这个教她的人，究竟是个什么样的人，周妈有没有说清楚？”孔璐华问道。
“她想着减刑，所以能说的，我看也确实都说了。只不过，她对那个人也是一知半解，那人有的是现银，她就没多问。”阮元道：“若真是说有什么特点的话……我问过那人口音如何，周妈供认时说那人口音与寻常江浙人无异，但也会夹杂一些北方口音……这样说的话……”说到这里，阮元也陷入了沉思。
“夫子，我猜啊，与夫子有这般深仇大恨，想要让咱们家鸡犬不宁的，估计也只有海上的蔡牵。”孔璐华也帮忙出主意道：“一定是蔡牵想要坑害我们，故意在浙江找了这样一个人，那周妈自然不知其中内情了。若真是这样，倒也不用担心太多，来年蔡牵再到浙江，我们把他打败不就行了？”
“夫人，我当时也有意问过那人样貌，可从那周妈言语上看，这人不像是海盗，寻常海盗，哪有对官府恩荫之事这般熟悉的？而且这人也不像一般的江南人……”阮元说着说着，竟忽然长叹了一声，向孔璐华问道：“夫人，天台胜境寄仙踪，九日城南上翠峰。豁目晴川潮正满，如云秋稼露方浓。你看这首诗如何？”
“这诗……写的是天台山吧？写得很开阔啊，不过……修饰少了些，倒是不像你那些山水诗作。夫子，这诗是谁写的啊？”孔璐华对阮元诗文了如指掌，清楚阮元作山水诗，多有精雕之感，开阔直言之句反不常见，很快便发觉这诗并非阮元所作。
“这……没什么，诂经精舍里的学生写的。夫人，我……但愿我想得不对吧……”阮元也不禁摇了摇头，似乎蔡牵身边，尚有一件与自己紧密相连之事，而自己并不希望这件事发生。
孔璐华看阮元沉思之中，尚有不忍之色，估计他也有些事不愿当即言明，便没多问。
不过这天夜里，与阮元同寝的却换成了刘文如。
“书之，夫人她怎么了？今日白天还与我商议了不少事，这晚上居然让你过来了。对了，你到了我这里，夫人她要去哪里就寝啊？”看着孔璐华意外的安排，阮元也有些不解。
“嗯……夫人说她要去月庄那里住一晚。夫人这几日也一直对我说，说我们之前对月庄关心得不够，才害她交友不慎，竟险些听从了外人那些胡乱言语。夫子，外面的事，您也都办妥了吧？”刘文如道。
“是啊，我也知道，你们三个在一起这么多年，不是亲姐妹，却比外家那些亲姐妹还要亲呢。书之，月庄虽说一时误听了奸人之言，可她及时醒悟，最后与那人决裂，也是我等亲眼所见。她毕竟是个本性善良的姑娘，你们以后可一定要继续姐妹相处，千万不要再责怪她了。”阮元也安慰刘文如道。
“夫子，我知道的。”
“不过……夫人去和月庄同寝，她们会说些什么啊？”阮元似乎也对妻妾间的这些秘密很感兴趣。
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