这一次，蔡牵猜得没有错，至少在他行动之时，阮元还不清楚自己更大的那个对手身在何处，竟是何人。
就在此后不久，四名督抚的联名上奏到了京城之中，但这时让嘉庆犹豫不决之事，却并非只有这一件。这日嘉庆也召集了五名军机大臣一道前往勤政殿，一同讨论这些涉及朝廷旧制的奏报。
“先看这两份吧，又是蒙古王公那边的上疏，说汉民北迁蒙古者日众，这次又是汉民和蒙古牧民争地，而且参与者比之前还多。这已经是今年第四次了。”嘉庆不无忧虑的说道：“还有，这是吉林将军秀林的上奏，说眼下迁入吉林的汉民也越来越多，若是再这样下去，能否开放吉林，准汉民迁入屯垦。各位有什么意见，都说出来吧。”
“皇上，臣以为迁汉民入吉林屯垦之事，断不可行。”庆桂率先发言道：“不仅如此，蒙古草原亦当严令划分牧地耕地，若是牧地，便不许耕垦，只有如此，才能保牧民生计。至于黑龙江和吉林，本就是满人故居之处，其中又多有世代从军的索伦人，若是任由汉民迁移，只怕十年、二十年之后，吉林黑龙江旗人汉人争地之事，也将一如今日之蒙古。到时候即便皇上圣心明断，这些争地之人，也只会认为皇上是在偏私，若是到了那时候，东北因争地而生内乱，将会一发而不可收拾！所以臣斗胆建议皇上，驳回秀林的奏疏，对于在牧地耕垦的汉民，也应该全部令其退耕。只有如此，汉民、牧民、旗人方可各守本业，相安无事。”
“皇上，庆中堂所言不无道理，但是……”这时董诰也在一边补充道：“汉民北上蒙古吉林耕垦，亦非其本心所愿，实在是这些年来，山东、河南人口日增，汉民耕地不足，不得不北上迁徙蒙古。之前乾隆之末，有汉民入蒙古耕垦，彼时可耕之地尚有不少，故而一时汉民牧民相安无事，眼下汉民耕垦牧地，只怕也是可耕之地渐不够用了。皇上，耕垦牧地确非善举，却也是不得已之法，若是百姓衣食无忧，又何必去耕种本不宜耕的牧地呢？”
“董中堂，土客械斗之事，戴大人清楚，难道你不清楚吗？”庆桂反问道：“皇上，据臣所知，江西闽粤土客械斗，其起因也是争地，这些争地的百姓，之前也都是南迁移民，只是因迁入时间不同，就有了土客之分。皇上，这还只是汉民与汉民的争执，就已经连续数十年让当地官府束手无策。若是汉民与牧民、与吉林黑龙江旗人因争地起了争执，那又让吉林将军、蒙古王公如何应对？眼下教匪之患，尚未根除，边境至关重要之处，不能再生事端！”
“皇上，臣无意对庆中堂不敬，只是眼下山东河南，不少百姓也确是无地可耕了。”这时戴衢亨虽然已升了兵部尚书，但面对身兼军机大臣与大学士的庆桂，他依然无力相抗。
“戴大人，你所谓无地可耕，是百姓真的没有耕垦之地了，还是山东河南府县疏于劝农之事，一味对上敷衍？皇上，臣以为直省之事，应当据实以对，不当仅听信直省官员的一面之词！”庆桂道。
“好了，既然如此，朕也清楚了。”嘉庆道：“你等所言，都各有道理，吉林是旗人根本之地，蒙古耕牧之地，也自该有所区别，但已迁入的汉民，也是朕之百姓，不能弃之不顾啊。那就这样吧，在黑龙江和吉林，已迁入的汉民，各自划分耕地，不得侵占旗民土地。此后若是因商旅之故出关北上，需持官牒前往，且不得携带家眷。此外继续严守旧制，汉民不得入吉林耕垦。蒙古那边，让各旗王公详查所属之地，究竟何处宜耕，何处宜牧，不宜耕垦之处，就不要让汉民去耕种了。此外直省府县，也都要严查，若是还有可耕垦的土地，都尽快报给朝廷，尽快组织百姓去耕垦。切不可因争地之事，再生事端！你等可还有其他意见？”面对复杂的人地矛盾与白莲教反清的阴影，嘉庆最终还是选择了保守策略。
众大臣一时各自无言。嘉庆又取出一封奏疏，道：“这封奏疏，你等也都看过了吧？两江总督、漕运总督、江苏浙江二巡抚，四位封疆大吏联名上疏，要求改眼下漕运中的清赍银之制为六折征粮。这清赍银不过是漕运征银中的一小部分，却让这东南四名督抚，一同为之上疏，看来这不是小事啊。你等意见如何，也都说出来吧。”
这几封奏疏之前各位军机大臣早已看过，故而对其中内容都不陌生。思索半晌，庆桂便即发言道：“皇上，臣以为这封奏疏与之前争地迁徙之事，其实一样，都是下臣对民间之事应对无方，便试图更改祖制。这清赍银本也是圣祖朝定制，为了让漕运旗丁水手衣食足备，圣祖皇帝认为加发粮米，不如一律折为银钱便利，故而清赍银虽为漕赋，却一直以银输赋。眼下四名江浙督抚却不知为何，竟要将银两改征粮米。在臣看来，这改征之法不仅用处有限，而且骤然改制，必然带来诸多不便，百姓本已习惯了交钱，这忽然改成交粮，或许就要付出更多银钱去买粮食充税，如此纷扰，多半又要生乱，是以臣以为，此奏疏应当驳回为好。”
“皇上，臣也以为，祖制本有爱民之意，不可因一时变化，骤然更改祖制。”一旁的刑部尚书德瑛附和庆桂道。
“皇上，臣之意与庆中堂大体相同。”董诰这一次并没有提出任何异议，而是和庆桂站在了同一战线，道：“据臣所知，这清赍银之制定于圣祖之时，彼时天下人口不过数千万，圣祖皇帝又一直奖劝农桑，天下以耕种为本，故而康熙一朝，大体白银一两，可易白米一石。但百年以来，天下人口少说增长了五倍，海内白银，亦比康熙朝多了不少，故而眼下若是想买一石白米，少说要银二两，若是上等米，三两也有可能。正因如此，若是把现在征收的现银以康熙朝市价再折回白米，就相当于多收了两倍的白银！即便依四位督抚之议，以六折之数收漕，这六折白米再折回银两，也比现在的清赍银多了一倍。圣祖皇帝有敬天爱民之心，康熙五十一年，定下永不加赋之制，可若是依四位督抚之议折漕，那这永不加赋，也就成了空谈了。所以臣以为，这折漕之议，实难奉行。”
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