窗边的银河
“那两颗并排在一起的明亮星点就是双子座,而那个像一个倒挂着的问号的就是狮子座。沿着北斗七星的柄往下走,第二个星星就是处女座的角宿一。如果我没记错的话,就是你们的生日所属的星座吧。”
顾渊的目光依次掠过柳卿思、冯子秋、齐羽。
“为什么你能知道这些……”柳卿思道。
“啊……习惯了吧。”顾渊仰着头坐在地板上,望着明朗的夜空,“没去高中之前,晚上我一个人没事做的时候就经常待在这里看星星,给星星取名字,它们就像是我的朋友一样,陪我度过了很多愉快的时光。”
“诶,对了,你们想看木星吗?那个可比火星看得要清楚得多哦。”顾渊从地板上跳起来,说到,“我来帮你们寻星。”
“会有很大区别吗?和火星,不是应该都差不多吗?”齐羽道。
“不一样,一点都不一样。你来试试就知道了。”
“哇,能看到纹样和小点!”齐羽一只眼睛睁着靠在目镜上,发出了一声轻呼,“旁边还有很多小的星星。”
“那些是伽利略卫星。亮度比较高,即使是比较小的望远镜也能看到。”
“哇——真的,好多啊。”
“嗯,确实。”
“你们能喜欢的话,我倒是感到很高兴。”顾渊轻轻一笑,“我以前一直觉得,看星星是一件比较孤独的事,嗯……也许不该说是孤独,应该说,是比较适合一个人做的事。”
“需要一个比较安静的环境,比起群体性的派对,观星确实是更适合一个人的狂欢。”柳卿思点了点头。
“害,扯远了。简单介绍完恒星和行星,接下来就说一下小行星吧。”
“小星星?”齐羽疑惑地重复了一遍。
“是小行星。子秋应该知道吧。”
顾渊看向冯子秋,后者点了点头,接过了话茬。
“小行星泛指太阳系内类似行星环绕太阳运动,但体积和质量都比行星小得多的天体,也可以理解为特大号的陨石。”
“小行星可是太阳系内数量最多的星体,目前已经记录在册的小行星总数超过一百万颗。”
“一百万?!”
“嗯,一百万。准确来说是,一百零二万六千五百七十二颗,然而实际上,这里的数目很可能仅仅是所有小行星中的一小部分。人类发现的第一颗小行星是谷神星,于1801年被意大利天文学家皮亚齐所发现,直径约九百五十公里,曾经一度被认为是最大的小行星。”
“两百多年前?这么早的时候就发现小行星了吗?”
“嗯,不过,在2001年以后,这一最大小行星的宝座就易主了,不管是创神星还是阋神星,都要比它大得多,而阋神星甚至和冥王星差不多大,在质量上还略胜一筹。所以在后来,国际天文学联合会就重新将这一类超大型的小行星定义为了矮行星,也因此冥王星被踢出了太阳系九大行星之列。这件事还一度闹得沸沸扬扬的,惹来了很多争议。”
顾渊转身在床底下拉出了一个箱子,里面满满当当的都是各种各样的天文杂志,他找出了其中一期,摊在众人中间,上面写的正是一篇标题为“阴谋?冥王星被天文学联合会除名?原因竟是……”的文章。
“除了公众以外,即使在天文学界内部,不少人对重新分类冥王星有所抵触。[40-41]美国宇航局新视野号冥王星任务的首席研究员艾伦·斯特恩嘲笑了国际天文学联合会的决议,他指出,由于只有不到5%的天文学家对此表示赞成,因此该决定并不代表整个天文学界。”
“既然反对情绪那么激烈,为什么国际天文联合会还要这么做呢?”
“可能是因为比起将后续发现的一个又一个巨型星体列为行星,使得十大、十一大行星这样的字眼不断出现在未来的讨论会之上,将九大行星变为八大行星更加方便吧。”顾渊耸了耸肩,继续说到。
“其实斯特恩说得并不准确,有相当多的人支持国际天文学联合会。发现阋神星的天文学家迈克·布朗还留下了一句名言:人们通过完全疯狂的、类似于马戏团的程序,以某种偶然的方式找到了正确的答案。即便这决定早就该来了。即使涉及到强烈的情绪,科学最终还是会自我纠正。”
“唔,感觉冥王星好可怜,明明什么都没有做,却被从九大行星的行列中踢了出去。”齐羽双手合十低下头,为莫名遭难的冥王星表示了惋惜
“都是人类的行为,与星星本身无关。不论人们如何作为,不管我们看不看得见,星星都在那里,亘古不变。”顾渊凝望着星光璀璨的夜空说到,“以前我还想过发现一颗新的小行星,这样就可以自己命名他了,后来才发现,根本不可能啦。”
“为什么?”柳卿思再次表示了好奇。
“因为全世界的高性能望远镜都在观测,大型的基本都被发现了,而小型的不易观测的,如果就连他们都找不到的话,凭这架简陋的天文望远镜,就更加没有看到的可能性咯。”
“看!”
冯子秋忽然指着夜空惊呼了一声,所有人的目光立刻顺着他手指的方向望去。
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