岳观潮心领神会，扬着缰绳进了门洞，等穿过数十米长的夯土门洞进入驿站，进门两侧棚屋众多，直到东西墙根夹角都是四五排笔直马厩，无数高矮胖瘦的行马被拴住缰绳。
它们在马厩中或是嚼着草料，又或者呦鸣踢踏，毛腥草呛，哄闹不断。
紧挨着门洞的即是马厩门房，里面有老伙计坐在老木桌子前，低头写着什么东西，他身后的墙上挂着无数木牌和铜钥匙，与马厩的马匹互相对应，想来所有来存马的行人，都要在这里寄存马车。
“老伯~”
岳观潮把牛车马车赶到马厩里，那老头子听见他说的话也不吭声，拿起身后三把钥匙，一瘸一拐走到他们所在的位置。
岳观潮趁着老头子忙活锁牛马车的时候观察周围，这些马厩之间的前后过道有四五米宽，足够四五排马进出，每个马厩中都有从头连到尾的水槽、食槽，栏杆上挂着还未上锁的老式黄铜锁，锁头一上，缰绳就此被困住，再也挣脱不得。
这老头子手脚不方便，动作却还是麻利，牵绳上锁一气呵成，随后又拿起身上挂着的毛刷抹布，把马身上粘的稻草树叶刷干净，顺毛疏发、水布擦拭，本来灰扑扑的马，瞬间恢复干净。
他们算是跑了一天一夜，期间只让牛马吃了几口山道上的野草，这些牲畜用力气大，早就饿得前胸贴着后背，哪怕是最差的晒干百草，也吃得跟狼吞似的。
岳观潮见马儿确实辛苦，朝瘸腿老头拱拱手：“大爷，我这马你可得给我喂好。”
瘸腿老汉并不急着答应，冷哼一声嗤笑说道：“娃子，额们这驿站开了几百年，只要收了恁的存马钱，这马死了额们都得赔，这木啥话好说，但是，吃饭这个东西，额们还是按老规矩办，吃一样的干草料，喝一样的下厨水，你要想让你的马吃得好，你得另外加钱。”
“我们也没说不给钱啊，这上好的料什么价？”
瘸腿老汉朝马厩旁的铜铃摇了摇，随后，远处那座最高的黄土阁楼掀开窗户，里面如河东狮吼咆哮出声：“常料十个铜元，中料六十铜元，好料一块银元，还包遛马洗澡、修蹄磨趾，给你伺候得舒舒服服，不饶价，不攀亲，别磨叽。”
“还可以，在外住店怎么也得两块大洋。”
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