三天后，袁玉堂和邋遢老道来到了一个名叫菇县的边垂小城。
“东北道的童儿菇素来有山珍之首美誉，粗如儿臂，肉嫩味香，具有滋阴补阳的神效，历朝历代都是皇室贡品之一。而菇县本来并非此名，但是因为城中采菇人众多，反倒是被遗忘了原本地名，久而久之，就成了如今的菇县。”
邋遢老道倒坐在赤兔背上，边啪嗒啪嗒抽着醇美的旱烟，边给袁玉堂科普本地的风俗人情。
“鱼机道长对此地如此熟稔，莫非之前来过？”袁玉堂望着前方那座城池，淡淡地问道。
“呵呵，道爷我可是走南闯北，大夏境内何处未曾踏足？”邋遢老道乐呵呵地抚须道。
“哦？既然道长这么博学，那小子心中有一惑，不知道长是否可以解惑？”袁玉堂不动声色地抛出一个问题。
经过这三天相处，袁玉堂算是摸清邋遢老道的脾性。
老家伙虽然看似市侩，喜怒无常，但是经过袁玉堂观察，发现他只是刀子嘴豆腐心，内里古道热肠。
只要顺着他的脾气，很容易就能讨得他欢心。
“但说无妨！”邋遢老道果然如袁玉堂所料，爽快地答应下来。
“敢问道长，何为功德？”
“功德功德，所谓有功于民，立德律己，是为功德……做人莫欺心，但行好事，莫问前程，自然会功德无量。”
“那功德有甚具体妙用吗？”袁玉堂没有听到想要的答案，不死心追问道。
这个问题倒是把邋遢老道问楞住了，半响才答道，“功德又非钱财珠宝，哪能有甚具体妙用，你这娃儿莫不是睡昏头了吧？”
袁玉堂撇撇嘴不再说话。
邋遢老道只把这个莫名问题当成是孩童的臆想，转念就抛之脑外，心安理得地坐在本属于袁玉堂的马儿上，任由他牵马坠蹬。
没多久，两人就来到城门前。
据邋遢老道所言，菇县乃是一座人口约五千来人，算是县与镇之间规模的小县城，往南再走百里就可以进入大夏东北道门户桐山关境内。
大夏承平昌盛时，由于菇县地处塞北商道要冲，可充当中转站，走南闯北的商贾云集此间，这里商业曾一度兴旺。
后因狼族叛乱，边军屡战屡败，大片塞外国土沦陷，如今菇县商业凋敝已久。
交过入城税进城后，邋遢老道望着空荡荡的街道，与七年前途径此地时的热闹繁华宛若天渊，一时间不禁兴致萧索。
袁玉堂则无甚感慨，不过看着地上斑驳的青砖石地板和街道两侧的古朴房舍，莫名有种行走在历史中的奇异感。
两人进城是因为干粮告罄，需要进城补充修整。
毕竟黄皮子精是为袁玉堂一人准备的干粮数目，半途多出一个饭量惊人的邋遢老道，不告罄才有鬼了。
不等走几步，两个身穿皂衣的衙役急匆匆拦住去路。
袁玉堂和邋遢老道微微一怔，刚准备发问，两个衙役便先行拱手行礼。
其中一个高壮的络腮胡朝邋遢老道恭声道，“敢问这位道长可会降妖驱鬼？”
邋遢老道点点头，打了个稽首回礼道，“贫道祝山宗掌门鱼机子，略懂几手驱除邪祟之术，差爷如此发问，可是此地有邪祟作乱？”
两个衙役听罢长出一口气，两人齐齐长揖到底，恭声道，“小人等见过掌门大真人，二位正是小人要找之人，县尊大人有请，斗胆请二位移步县衙。”
袁玉堂和邋遢老道对视一眼，便随衙役一同前往县衙。
没想到两人竟然在县衙受到热烈的款待，连高高在上的县尊大人都亲自出门迎接，还摆下丰盛宴席，委实让二人有些受宠若惊。
县尊自称姓林，长得肥头大耳，颇有喜感，态度异常恭维亲和。
不过礼贤下士，必有所求。
一县之尊会如此放下身段，想必是遇到什么棘手难题。
袁玉堂和邋遢老道心里都门儿清，不动声色地暗中打定主意，绝对不能吃了迷魂汤就糊里糊涂把自个卖了。
饭饱酒足后，林县尊命下人奉上香茗，满面笑容地问道，“敢问二位道长从何处来，又往何处去？”
袁玉堂二人对视一笑，心道来了。
邋遢老道束整衣冠，一本正经地拱手道，“贫道道号鱼机子，乃是当今五山七派之一的名门正宗三茅派旁系祝山宗掌门，半生云游四方，斩妖除魔，匡扶正义，此次游历塞外已然三栽，共计诛灭妖邪三十有余，途径贵地准备重回山门修整。”
“大人无需多礼，若是遇到什么困难，大可相告，贫道若能效劳，绝不推辞。”
看着自吹自擂的邋遢老道，袁玉堂有些忍俊不住。
这几天相处，他早就摸清邋遢老道的底细，所谓的诛灭妖邪三十有余，不过是超度驱赶的游魂野鬼罢了，如今被老道一番吹嘘，不明真相者肯定以为他做过不得了的功绩。
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