对于王美人，和弟弟田蚡之间的赌约，长安朝堂内外，自然是无人知晓。
但如果有人知道，那肯定会对王美人竖起大拇指，由衷的赞叹一句：夫人虽是女儿身，却也足称巾帼不让须眉！
这当然不是因为次日常朝，周亚夫真的如王美人所说的那般，毫无征兆的跌下丞相之位。
而是因为这一日的常朝，早在天还没亮、百官公卿还在宫门外等候时，便由内而外透着古怪。
尤其是在宫门开启前，出现在周亚夫身旁的两道身影，让整个长安朝堂，都嗅到了一股莫名另人心季的味道······
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天子启新年四年，夏六月二十五。
离朝议正式开始的卯时（早五点），还有小半个时辰；
即便是开宫门迎百官入内，也还有几柱香的功夫。
虽是炎炎夏日，却好在天还没亮，提前赶到宫外等候的公卿百官，也难得可以享受这片刻清凉。
宫门之上，禁军武卒披坚执锐，昂首挺胸，默默等候着身后的未央宫，传出‘宣百官入宫’的命令；
宫门之外，百官公卿三三两两聚在一起，闲聊着、交谈着，再时不时和熟人拱手见礼，再互相问候一番。
和过去每一次常朝日相比，今日，似乎也并没有什么太大的不同。
——至少在那两道身影，在众人讳莫如深的目光注视下，朝最靠近宫门处的周亚夫走去之前，今天的一切，都和往日一般无二······
“丞相安好。”
低沉有力的一声轻呼，将恭候与宫门外的所有人的目光，都汇集在了丞相周亚夫周围；
听闻身后传来的呼唤，本捧腹站在宫门外，面朝宫门‘闭目养神’的周亚夫，自也循声回过身。
待看到出声那人，以及那人身旁的另一人，周亚夫本就绷着的脸，只瞬间再添一丝疏离。
“晁内史；”
“陶大夫。”
见面前的晁错、陶青二人对自己拱手行礼，周亚夫也只得不情不愿的抬起手，敷衍的对二人回上一礼；
正要回过身，再次面向宫门做‘绝世高手沉思’状，却见晁错莫名嘿笑一声，又抬手指了指身旁的陶青。
“如果不是陶大夫托请，我是不会在朝议之前，来找丞相交谈的。”
“毕竟朝野内外人尽皆知：周丞相大公无私，凡是朝中公卿百官，只要不登相府，便断难见到丞相当面。”
“于情于理，都应该到相府寻丞相，而不是在这宫门之外，当着公卿百官的面；”
“只是过去这段时日，陶大夫屡屡登门，却都没能在相府见到丞相。”
“——据门房说，丞相上一次到相府办公，似乎已经是两个多月前的事了？”
“呵······”
“丞相忙于国事，竟忙的接连两个多月，都没能抽出空去趟相府；”
“偏偏有些事，又非要丞相知情不可，陶大夫却根本见不到丞相，实在不知该当如何是好；”
“这才托我这个厚颜无耻的人，找丞相当面问问······”
带着温和的笑容，道出这番任谁都挑不出错的话，晁错不忘再腼腆一笑，望向周亚夫的目光，也稍带上了些许尴尬。
而在周亚夫、陶青、晁错三人不远处，凡是离得不远的百官众人，则都纷纷竖起耳朵，羊装低头思考的模样，脚下却朝三人的方向小心挪出几步。
——早自太祖高皇帝立汉国祚之时，太尉一职不常设，只在必要时临时任命，就已经成为了汉家君臣的共识；
在这个前提下，汉家的‘三公’，往往指的仅仅只有常设的其他两个位置，即丞相和御史大夫。
至于内史，虽是九卿，却又掌握着‘全掌关中事务’的滔天权柄，甚至被坊间私下戏称为‘关内相’！
虽然汉九卿之首，理论上仍是主掌礼教、祭祀的奉常，但论权柄和实际地位，如今汉室真正意义上的九卿之首，还当是内史无疑。
而现在，在等候于宫门外的人群中，最靠前的位置，如今汉家仅有的两位三公——丞相周亚夫和御史大夫陶青，以及实际意义上的‘九卿之首’——内史晁错，似乎有些事要商谈？
毫不夸张地说，这三人聚在一起，别说是朝臣百官了，就算是天子启见了，恐怕也得竖起耳朵听听：这仨人在聊些什么。
对于逐渐朝自己缓慢汇集过来的百官，周亚夫倒是并不很在意；
听闻晁错这一番夹枪带棒，隐隐在指责自己‘不在相府上班’的话，周亚夫也只漠然昂起头，豪不心虚的望向晁错。
“我是武人出身，一向不习惯那些繁文缛节；”
“需要由相府拍板的公务，晁内史和陶大夫，可以直接去找丞相长吏。”
“实在需要我亲自经手，也可以送到府上，我闲暇时自会过目。”
“——这些事，我早就向陛下禀奏过了，陛下也是同意了的。”
“二位如果有意见，大可直接向陛下去提。”
不顾百官公卿当面，言辞极为强硬的给出如是答复，周亚夫便自顾自回过身去，背对着百官公卿，包括晁错、陶青二人，继续朝着未央宫北宫门——司马门的方向‘闭目养神’起来。
而在周亚夫身后，晁错却只与陶青稍一对视，便似笑非笑的低下头去，不再多言。
“晁公······”
“——不急~”
“——朝议，还没开始呢······”
·
“禀陛下；
备盗贼都尉禀奏：去岁年初，吴楚七国之乱后，弘农郡东几县有流寇出没；
至今年开春，弘农郡有半数县、乡地方，以流寇作乱之事上奏，请求朝堂调备盗贼都尉前去清剿。
自春三月中旬至今，弘农郡已呈奏疏足有十七道，就连地方县令、尉，乃至乡三老，都曾有类似的奏疏呈上。
只是相府至今没有行文送到，备盗贼都尉有心清剿流寇，也至今只能待命······”
卯时正，朝议正常开始；
天子启照例出现在宣室殿，端坐于上首御榻之上，听取百官公卿有关国事的汇报。
太子刘胜也一如过去这段时日，每一次常朝、朔望朝，规规矩矩坐在公卿班列最靠前的位置，如一尊泥塑凋像般，一言不发。
而朝议的内容，从第一个议题被提出开始，几乎所有的问题，都直指已经为相近一年的丞相：条侯周亚夫······
“弘农郡的流寇~”
“呵；”
“——去年秋天，梁王入朝的时候，就曾在太后身边说起过；”
“就连梁王的车架，都险些在来长安的路上，遭遇这伙流寇的劫杀。”
“这都快过去一年了，没想到这伙流寇，居然还在弘农流窜······”
在第一个议题，被一名六百石的采风御史道出之后，天子启只摇头苦笑着起身，又有意无意的侧过头，看向朝臣班位首席。
见周亚夫丝毫不为所动，又见天子启再摇头一笑，随即昂起头，澹笑着望向朝臣班位靠中间些的位置。
“这件事，是备盗贼都尉的不对了。”
“——丞相入主相府，还‘仅仅’只是短短一年前的事；”
“对于相府应该处理的公务，恐怕丞相，都还没来得及熟悉。”
“既然丞相没能给出答复，为什么不直接请示朕，或是去找太后呢？”
“任由弘农郡的流寇肆虐至今，残民、害民，难道不是备盗贼都尉失职吗？”
随着天子启这似乎是在指责、问罪，实则却听不出丝毫严苛之意的话语，朝臣班列之中，也早已走出一位腰系银印的中年男子，面带羞愧的跪倒在殿中央。
而在这名男子站出身的一刹那，跪坐于东席首席，努力完成自己‘观摩学习’任务的太子刘胜，竟看见天子启的目光中，隐约闪过了一抹异样的光芒······
“嗯？”
“备盗贼都尉······”
“老爷子，这是想······”
不等刘胜想明白个中利害，天子启澹然一语，便算是为此事拍板定桉。
“着：备盗贼都尉，即刻调动麾下备盗卒，清剿弘农流寇。”
“——限秋八月初一日之前，务必要剿灭弘农境内的所有匪盗、贼寇之流！”
“之前的过失，就先罚备盗贼都尉半年俸禄，作为告戒，再以剿灭贼寇一事，许备盗贼都尉戴罪立功。”
“若清剿弘农贼寇不利，两罪并罚，从重惩处。”
低沉的话语声，惹得殿内众人只不由自主地坐直了身，稍一回味天子启方才的话，又各自稍松了口气。
备盗贼都尉，是太祖高皇帝立国之前，萧何萧相国为了改善关中的治安状况，特意向太祖皇帝刘邦请求设立的职务。
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