“俞兄虽然大方,却只怕这几个馒头也不过是杯水车薪罢了。我料这小乞丐一会儿还得再来。”一个中性的声音突然在俞仁的身后响起。
俞仁听到这声音,忙回过头。原来是李玉不知什么时候已经进了棚子。她还是那身书生打扮,只是莺儿已改换了女儿衫,站在她的身后。
俞仁见李玉到了,很高兴,忙凑过去,与她对面而坐。
“李兄这话是什么意思?”
李玉没有马上回答俞仁的话,她先召来了小二,要了些吃的。从早上忙活到现在,她肚子也饿了。
“俞兄先莫问原由,且看看我的判断对是不对。”
俞仁见李玉这样讲,只好按下自己的好奇心,暂时将小乞丐的事放在一旁,问了问米脂县的那些难民的安置情况。
“放心吧!我都已给他们安排妥当了。就在连江县外的一个寺庙里种地。那庙里的主持是家父的朋友,正好他们庙里有几百亩地,僧人们打理不过来。这眼看着再有几个月就是春耕了,庙里也不白费他们多少粮食,主持倒是很乐意收留他们。”
于是,两人又聊了些别后的情景。听说俞仁找到了失散的书童,李玉也替他高兴。两人正聊着,听到棚外有脚步声传来。
俞仁转头一看。方才的那个小乞丐果然又回来了。他仍站在草棚外方才的位置上,直勾勾的看着俞仁。
俞仁见他仍然一样饥不可耐的样子,不由的更加奇怪。
“我刚给你的馒头你没吃吗?”
小乞丐听到俞仁问起,却不敢回答,只是把头低到了胸口。
俞仁见他这样子实在可怜,不由轻叹了口气。便叫小二再给他拿五个馒头。
小二答应一声,马上又去拿了五个馒头出来,还用一块纸包了起来,交到小乞丐的手里。
“你叫什么名字啊?”
“曹文诏。”小乞丐终于蹦出一句话来。这让俞仁知道,他不是个哑巴。
小乞丐接了馒头仍不称谢,仍只是向俞仁深鞠一躬,然后便一言不发的转身走了。
俞仁看了李玉一眼,“这,倒底是怎么回事?”
李玉仍旧不答,却起身站了起来。“咱们跟过去看看,不就什么都明白了。”
俞仁也正有这个意思,于是三人悄悄跟在小乞丐的身后。
大约走了一里多路,前面出现一片树林。林子边上的土坡旁,此时正倚着一群人,约有二三十。他们似乎是在这儿晒太阳,又像是已经饿的走不动了。看这些人的装束,也与昨天遇到的那批灾民倒是很相似。
“这些人也是米脂县逃出来的灾民吗?”俞仁现在对这个李玉是越来越依赖了,感觉她真的就好像是神仙一样,什么事情都知道。
“不是。他们是从辽东逃出来的。女真人占了抚顺,抚顺城里的汉人百姓大多逃进了关内。一般这些人,逃到直隶也就安家了。不过,这些人听说是正巧逃出来的时候遇上了一条南下的商船。那位好心的船主便顺路将他们带到了福州。”
俞仁点点头。两人正说着,便见方才的那个小乞丐已走进了人群。小乞丐向人群的西北角走去,那儿的土坡旁正坐卧着几个人。是一名妇人带着三个孩子。两个大些的是男孩子,大的有十二三岁,小的只有十岁上下,妇人的手里还搂着一个四五岁的小女孩。
女孩的手里正拿着小半块馒头在吃,妇人手里拿着一个破碗装着小半碗水,似乎是怕孩子吃噎着了,好给她喂水。
“妈妈,我还饿!”最小的那个男孩,眼睛盯着妹妹手里的馒头叫道。
那个大些的男孩扬手就给了小男孩一巴掌。“妈妈的馒头都给你吃了,你还叫饿!”
小男孩挨了哥哥的打,坐在地上大哭起来。两人正闹着,方才在茶棚外看到的那个小乞丐走过去。两人看到小乞丐,一起围上来。
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