龙笛半月一回市集,热闹非凡,却也人多混杂。方国章平日对唯一的女儿管教颇严,不准她随便上街。
周鹤安慌道:“雅妹你别闹了,师父怎会准你去那种地方,好生在家歇息。”
郭书雅面露不悦。“死书呆子,谁能天天像你待在家里,闷都要闷出病来了!”
“外面人多混杂,良莠不齐,师父就你一个女儿,是为你好……”
“整天师父师父的!烦不烦!我爹这几日好像很嗜睡,现在在房里睡着呢,我们跑出去他也不知道。我就问你这呆子,陪不陪我去!”
周鹤安还是挥手。“不可不可!”
方书雅抓起案上一本书,转身就跑。
“圣人的书是吧?我要拿去出恭用!”
“哎!那是朱子的书,雅妹你怎能做出如此荒唐无礼之事!”
周鹤安急的直跺脚,最后一咬牙,还是追了出去。一是为了书,二是为了雅妹,万一她在外面胡闹,有个三长两短,他无法向师父交代。
周鹤安气喘吁吁的追上方书雅,俩人已置身集市之中。方书雅停下脚步,将书还给周鹤安,雀跃道:“我就知道你会来!哈哈!”
周鹤安爱惜地将书用袖子擦拭两下,藏入怀中。“雅妹,咱们还是回去吧。”
方书雅撇撇嘴。“来都来了,瞧个热闹再走!”
集市当真是热闹。肃州地处华夏边疆,商贸不发达,半月一度的集市,是城内百姓置买用需的最大途径,因此这一日家家户户都会上街。集市上除了各种日常用品,通常也会有绝技杂耍、奇珍异兽引人侧目。
方书雅平日久居深闺,对稀奇玩意一向好奇。不久她的目光就被一只黑白花纹的小狐狸吸引住了。
小狐狸身旁的卖艺人大力吆喝。
“瞧一瞧看一看咯!从野荒猎来的奇兽,名叫百变狸!一文钱,它能窥伺人心,变成你所想之物!”
行人觉得好笑,大多不信。也有好奇的,扔来一文钱,一手掐住百变狸的脖子,那小东西受惊,嘤嘤怪叫,竟在那人手中变成一只鞋子。
那人惊呼:“神了!神了!它怎么知道我今天来是想买双鞋子!”
方书雅拍手称赞有趣。卖艺人见机上来媚笑道:“小姐,要不试试?就一文钱。”
周鹤安也觉得惊奇,心道大千世界真是无奇不有。但师父平日告诫不要靠近杂耍把戏,多为骗术。便劝道:“雅妹,师父曾说……”
方书雅一听“师父”两字便头疼,不等他说完,丢出一文钱,上前道:“那本姑娘就试试!”
她满脸期待,伸出手掐住百变狸的脖子,却无变身。她本是女子,平日里又喜欢猫猫狗狗,见那狸子娇小可爱,不忍使劲。
卖艺人道:“小姐,你要使点劲,要让这狸子喘不过气,受点惊才行。”
方书雅道:“好吧。”
手上一使劲,不料百变狸非但没变身,怪叫两声后竟两眼一闭,像是断气了。
方书雅大惊失色。卖艺人戳了戳狸子,没有动静,脸色阴沉道:“小姐,叫你使点劲,不是叫你掐死它。”
周鹤安同样惊慌不已。卖艺人一把握住方书雅的手腕。
“这百变狸是我花五十两从猎妖师手里买来的,今天你得赔我!”
五十两!这小东西竟然要这么多钱?!周鹤安两眼一黑,差点要晕过去。
方书雅聪敏,立即反应过来。
“我明白了!你们这是故意讹我!别说五十两,就是一分钱都没有!”
卖艺人冷哼一声:“我这狸子就死在你手里,你还敢抵赖!”
说罢,他身后不知何时竟现出三个壮汉。
周鹤安一心只读圣贤书,两耳不闻窗外事,不知人心险恶。他亲眼所见,真当是雅妹掐死百变狸,不想其中猫腻。见雅妹被人擒住,又急于解救,竟道:
“师傅,你且松手,不要伤人,这银子我赔你便是!”
方书雅只觉得周鹤安蠢笨,叫道:“你哪来的钱?!”
周鹤安无官无职,靠祖上一点家产,节俭过日。他心中却已盘算回去把祖屋变卖尝还。
“我自有办法。”
方书雅猜到这书呆子想怎么做,绝不能让他犯傻,拳打脚踢道:“没钱!没钱!没钱!你给我放开!”
卖艺人将方书雅甩给身后壮汉。周鹤安欲上前解救。卖艺人一把拦住。
“公子说赔钱,钱呢?”
“现在没有,以后给你!”
“我看公子是读书人,懂规矩,凡事口说无凭,立个字据,签字画押吧。”
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