雨一直淅淅沥沥下个不停。
道路到处淌水，犹如泥沼。走不了两里地，浑身已被浇得湿透。阜彤扯紧斗篷兜帽，催马跨过几乎全由梯子铺成的小石桥。
河里涨水了，但幸好桥洞很高。
他要找的那座小院就在桥头第一家。雨水漫过屋檐，水珠连成一串，滴滴答答。屋檐下的大门左右各有一名卫兵，各自手里拄着长矛，正相互谈笑。
“矢尤千户是住这里吗？”阜彤高声问道。
“是的。您是？”一名卫兵盯着阜彤腰间长剑，语气显得很恭敬。
“请通报一声，金鳞剑士卫队阜彤拜访。”
“好，请等一下。”那名卫兵飞快跑进院内去传信。
阜彤翻身下马，躲于檐下等候通报。
他讨厌这雨。
虽然乌阁也时常下雨，但下一会儿就停，从没像这样连绵数十日不见天晴。
这鬼天气可把他们坑苦了。按照预定计划，他们本该在月内赶到西垣与塞伯大军会合。但就这进度，阜彤不敢想象最终还能不能准时赶到战场。
大雨接连下了十几天。他们在这青石镇上也盘亘了十几天。
青石镇虽是个大镇，可无法同时容纳数千名士兵和他们的战马辎重，所以六千大军只好分散在附近村里住下。好在当地人热情好客，各乡纷纷派出代表，邀请友军前往驻扎。
本来若是能够平安熬过这轮霖雨倒也宾主尽欢。可偏偏有那么些笨蛋，非要惹出些事来。
驻扎下来后，将士们无所事事，整日也不操练，便天天往镇上酒馆饮酒听曲。久而久之，持械斗殴，欺负民女这类事便时有发生，闹得小镇不得安宁。
最后，几名一直想杀泊洛人的士兵勇猛过了头，竟失手打死一名当地百姓。
惨剧发生后，青石镇群情激奋，嚷着要惩办凶手，并要求这些人尽快离开。可雨还没停，而这些人在这里又住得习惯，哪能说走就走。眼看一场更大的冲突就要发生。
为平息冲突，附近方宿城守军便派了支百人队前往青石镇。
带队来平息纷乱的是一名叫睾储的百户。这人性情率直，了解情况后，便带着手下去凶手所在驻扎处抓人。凶手来自河渚军，这支由河渚城主手下爱将巴弥率领的队伍共七百五十人，分别驻扎在两个相邻的村子里。他们的首领巴弥常在镇上留宿，与师兎城主父子一起饮酒。那天当手下找到他，向他报告部下在大街上斗殴失手杀了人，他根本不当一回事。
“咱们走这么远，不就是为了去杀人。”他毫不在乎地对来人说。
巴弥的态度无疑对部下起了很好的示范作用，面对上门拿人的友军，河渚勇士有恃无恐，双方从农庄打到田野，战况颇为激烈。
这场战斗最后以方宿守军死伤三人收场。
冲突发生后，方宿地方官再也坐不住，不仅再次增派援军赶来平息纷争，连巨鳞也派出使者前来交涉。而对这件影响恶劣的事件，坊间更是流言纷纷。
当地人都说，大战尚未开打，西征友军怕是转眼就要变成敌军了。
这话传到阜彤耳里，令他感到十分焦虑。
想着临行前贵人推心置腹的嘱托和交代，他决定对此绝不能听之任之。
不过，他毕竟只是名小队长，这事单靠自己无能为力。想来想去，他想到了两名被陛下赐予“忠烈”、“忠信”称号，具有强烈荣誉感和使命感的新晋千户。
他决定先找他俩商量。
阜彤在屋檐下等了一会儿，便听见里面有人在问：“是阜彤队长来了吗？”
接着，他便看见矢尤、卓炀两位千户绕过回廊朝门口走来。
“原来卓炀大人也在这里。”
“闲来无事，过来喝酒。既然阜彤队长来了，正好一起。”卓炀道。
这矢尤、卓炀二人都还三十岁不到，比阜彤大不了多少。
阜彤也不跟他俩客气，便跟着进了客厅。
此时厅里早已摆好酒菜，有两名妆容艳丽的女子负责斟酒。阜彤注意看了看两名不过二十来岁的女子。她俩穿着打扮并不像农家女，应该不是这户人家的。
“这位是青鸢姑娘，这位是娆姁姑娘。”矢尤马上介绍。
生着一张圆脸的矢尤面相和善。他眼睛不大，皮肤光滑，柔软稀疏的胡子像是原本不属于这张脸似的，稀稀拉拉贴在唇上。
阜彤注意到他看那位青鸢姑娘的眼神有些暧昧，马上便明白了对方身份。
这是两名青楼女子。
卓炀皮肤黝黑，毛孔粗大，比矢尤看着结实一些。他看了看阜彤说：“这雨下个没完没了，除了喝酒，咱们还能干啥。”
“可不是，成天窝在这里，我这身上都快长霉了。”矢尤把目光从那位青鸢姑娘身上移开，望向阜彤，“下面人对此多有不满，可我们又有什么办法呢。”
“都一样。”阜彤语带双关的说。
“是吧，是吧。我就说嘛。这些日子，阜彤老弟肯定跟咱们一样闲得无聊。”卓炀心领神会地看了看矢尤，又将目光转向阜彤，“你那边怎么样？有没有人催着赶路的？”
“有，当然有。我队上可有几个积极分子，早就对大军在此踟蹰不前表示不满了。那几个家里可都是有背景的，他们的声音或可直接传入陛下耳里。所以我很担心啊。”
“担心什么？这情况又不是你造成的，这叫做天不作美。再说了，咱们不过是中层军官，在上面也说不上话。就算最后误了事，也怪不到咱们头上。”矢尤端起一杯酒递给阜彤，“来，青鸢姑娘特别调制。尝尝。别担心，咱们不过听命行事。”
“你说，你队里有些家伙很有来头，是真的？”卓炀问。
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