“我去看看。”朔风堡领主话音刚落，已翻身上马疾驰而去。
紧跟着又有几名领主辞过国王，转身匆匆离开，各自去找所属人马。不远处，与国王驻地邻近的烈火堡领主已集结队伍，组织起一道防线。舍里蕲也翻身上马，率部前去汇合。
尖叫声起初还离得很远，但靠近速度极快。青木堡领主让手下人列好队，做战斗准备。他已经嗅到隐藏在空气中的危险。火光中，前面隐约出现了溃逃下来的士兵和失去骑手的战马。战马当先奔来，瞪着惊恐不安的大眼，身上全是道道血痕。那些马不顾一切地奔跑，根本拦不住。
“回去作战，没有命令不许擅退。”青木堡领主高声下令。“站住！”他一把抓住跑过身前的逃兵。那家伙双眼赤红，目光呆滞，对舍里蕲的命令置若罔闻，猛地抡起双臂，挣脱控制就要继续往前跑。舍里蕲一双巨眼倏地睁圆，未等那人跑开，拔出长剑，手起剑落。鲜血顿时像喷泉般从逃兵颈间断口喷出。那颗头在地上滚动的时候，逃兵的身子还狂喷着鲜血径直往前冲去。
看着那颗滚动的人头，惊惶失措的溃兵这才恢复神智，一个个虽还瑟瑟发抖，但总算不再乱跑。
“严守阵线。临阵脱逃者死。”舍里蕲目光如电，从逃兵们脸上滑过，“到底什么人袭击了你们？”
一名此刻已镇定下来的士兵语带哭音道：“大人，袭击我们的不是人，是可怕的怪物。它们让战马惊恐逃窜，别说作战，咱们跟自个儿的马就先干了起来。真的，大人，我可没乱讲。前方营地刚传来乱哄哄的叫声，我们以为受到了泊洛人袭击，便在长官带领下上马列阵，准备出击。可什么都还没看见，我们的马就全疯了，纷纷直立起来使劲蹬腿，然后就开始胡冲乱撞，完全不听指挥。我看见有个人活活被自己的战马踩死。”说到这里，这名士兵吐了口气，哽咽着说，“那些东西真的是怪物。”
“怪物？”舍里蕲瞪着眼问，“什么样的怪物？”
“不知道，大人。说不上来。洞顶很黑，它们是从上面飞过来的，然后俯冲直下。我没看清它们的样子。”士兵说，“我说的都是实话。我还没反应过来，就被马给掀倒在地上了。”
“那东西看起来像狼，却又会飞。”另一名视力更好的士兵说。
“放屁，哪有会飞的狼。”舍里蕲高声喝骂，“简直胡说八道。”
“那些从天而降的怪物都生着一颗狼头！”又有士兵说。
“我看你们是被吓破了胆。”舍里蕲一声暴吼，然后转身下令，“列阵，弓弩准备。”
舍里蕲手下最厉害的就是他的精锐弓弩兵。这些人个个配备强弓硬弩，作战能力异常强悍。有他们压阵，后军士兵倒并没有如何惊慌，逃下来的士兵也开始重新列队。
此时，国王已率卫队摆开阵型。随他征战多年的战马“白烟”瞪着大眼，交替抬起前蹄。马上的蔑?面色刚毅，双眉紧蹙。当今世上，还没有谁能如此轻易地击溃他的军队。除非是……
战马受惊，相互踩踏。弥苫，你警告过我啊。
弥苫王后曾是这世上少数几个坚信“灭世之战”确有其事的人。“结束这无谓的战争吧，我的王。你该把目光转向北方。”国王耳边回响起王后反复告诫过的那句话，“相信我，恶魔总有一天会卷土重来，再次向大地播撒死亡与恐惧。那不是传说，是野兽大军灭了九国。”她说。
“不，那不是传说。”国王嘴里喃喃自语。
黑暗中，前方人吼马嘶，惨叫声不绝于耳。不多一会儿，铁蹄声声，又一匹失去骑手的战马穿过浓烟快速往这边奔来。那马遍体鳞伤，鲜血淋漓，瞪着血红大眼拼命逃窜。那是朔风堡领主卫布的战马。国王明白，他的前锋与中军两营已不复存在。刚才听了溃兵所言，他就已预料有此结果。他转过头，目光落在后面那两辆大车上。大车旁此刻各立着两名铁甲卫士，各自手持火把。
那不是传说。弥苫，你是对的。这一战已无路可退。
国王翻身下马，摸了摸“白烟”优雅的脖子，然后把不知所措的寺琊叫到身边，示意一名护卫扶其上马。“白烟会带你回去。”他看了看那孩子，“回去告诉他们，灭世之战并非传说，整个安甸都得准备迎战真正可怕的敌人。还有，叫他们把王后找回来。”说完松开缰绳，轻轻拍了拍“白烟”的屁股。“白烟”发出两声嘶鸣，载着被吓傻的少年往后跑了一段，又徘徊不舍地兜了回来，瞪着大眼目视主人不肯离去。此时其他将士见状也已纷纷下马，让惶恐不安的坐骑自行逃离，同时做好步战准备。
舍里蕲下令已整齐列队的弓兵点燃箭头上的油布，弩兵上紧绞弦引而待发。
国王拔出所佩青锋长剑，迈步向前。“尖牙”紧随其后。前面的人纷纷让开一条通道，待国王穿过枪兵阵列，转身以目光扫过追随自己多年的部下。他从将士们脸上看到了恢复的勇气。
这会儿，前方声音逐渐稀落，山洞里重归沉寂。
死一般的沉寂。这沉寂让每个人心里涌动着狂躁与不安。好在折磨人的时间不长。随着隆隆声响，令人窒息的沉寂随即结束。山洞深处，似有一群大鸟飞驰而来。“弓弩手，上前！”舍里蕲发出战斗指令。弓弩手们闻令跨步向前，整齐列阵，前排半蹲，后排错开，抬起手中长弓劲弩，齐刷刷发出皮甲与金属摩擦的“嚓嚓”声。霎时，啸声大作，一大群飞行物扑着翅膀从浓雾中赫然显现。那些东西面目狰狞，全身墨黑如碳，翼展长达一个马身，竟是狼头蝠身的怪物。这些怪物翼前翼后各有两对弯钩利爪，大大的耳朵直抖抖地竖立，就像两面展开的战旗，两只血红眼睛如同鬼火，摄魂夺魄。
“放箭！”舍里蕲发令，声音像是从嗓子里硬挤出来的。
“会飞的狼”纷纷坠落，但仍有更多前赴后继俯冲下来，攻击正在放箭的弓弩手。它们尖锐的牙齿瞬间切入喉咙，铁钩般的利爪轻松刺穿铠甲。一时间，士兵们肢体破碎，血肉横飞。
徘徊不舍的“白烟”终于扬蹄狂奔，载着面无人色的寺琊疾驰而去。
国王高声发令，让下马作战的重骑兵手持盾牌长矛列阵掩护，弓弩手退向阵后抵挡空中进攻。但黑潮来势凶猛，瞬间便吞没了阵线。国王单手解下洁白如雪的貂绒披风掷于地上，然后双手握剑，率先对来犯者发起反击。黑虎紧随其后，也朝着漫卷而来的黑潮冲了过去。
“呜，呜呜……”
“国王万岁！”
“国王万岁！”
“蔑?陛下万岁！”
铜号骤响，山洞里爆发出潮水般的冲锋呐喊。
*
1达坎儿：没有河流经过，孤立存在于荒原上的小片水草地。
2大徒邪：徒邪，泊洛部落首领。大徒邪，泊洛各部最强大的部族首领，亦为众部之首。
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