三天后,望龙城正值冬火节。
冬火节是望龙城最重要的节日之一,望龙城靠山吃山,许多居民祖上都是猎户,冬火节原本是猎户在年关之前的最后一次大型狩猎活动,现在已经演变成单纯的庆典。
冬火节这一天许多城外的猎户会进城卖山货,守卫不愿意站在大雪中盘问来往行人,因此城关检查非常松散。
一个头戴斗笠,脸上有一道伤疤的年轻人背着扁担,跟在入城商队的末尾处。
“你们是从哪来的,进城要干什么?”一个官兵散漫地坐在长桌后面,盘问商队的领头人。
“回禀大人,小人都是城外崔家庄的猎户,今日带着山货来参加冬火集的。”领头人点头哈腰递上几钱散碎银子,道。
守卫懒得翻看,摆摆手示意商队进城。
队伍末尾的年轻人压了压笠沿,快速走进城门,在守卫眼里,这只是一个普通的猎人。
……
秦清好不容易找到最近的城镇,听说这里要举办节日庆典,他便没有使用青云门弟子的身份,随着戏班子混进了城里。
城中人声鼎沸,许多人庆典还没开始就已经出摊,几乎每个摊位前都有一些零零散散的客人围着砍价。
秦清从戏班子的行李箱里找了一个面具,冬火节上有一项重要的节目便是扮成百兽的模样出游,秦清提前带上面具也不会让人感到奇怪。
前面的街市上围了一堆人,秦清挤进人群,看到中间有一位约摸十五六岁的女孩,周围站着七八个家丁。
“你们真的认错人了。”少女眼泪汪汪,一脸委屈。
“你就是化成灰,我们都认识你!”另一个家丁恶狠狠地说罢,伸手便揪住她的衣袖。
“怎么回事儿啊?”秦清前面的群众议论纷纷。
“不知道啊,听说这个女孩是城主府里跑出来的丫鬟……谁知道呢,不会是城主府的人,看上这小丫头,想要强抢吧……”另一位大婶热心地抢答。
“啧啧啧,谁知道呢,瞧这丫头片子,长得这么水灵,难保不是有人动了歪心思……”
“不至于吧……会不会她真是跑出来的,所以人家才派人来寻找。”
“谁家丫鬟偷跑还会在大街上逛啊……分明就是城主府仗势欺人罢了……”
众说纷纭,秦清也将这件事还原了个七七八八。
这个名叫悦儿的小姑娘,自称是城中居民,在逛街市时被这些恶霸围住,非说她是城主府昨夜偷跑出来的丫鬟,要带她回城主府。
几个城主府的家丁则一口咬定此女正是府里刚刚买来的丫鬟,昨夜趁着护院轮班,偷偷跑出城主府。
少女被人拉住袖子,又怕又急,用力拉扯几下之后,衣袖竟然被撕开了一个口子,从里面掉出一张名帖。
众人定睛一看,上面赫然写着流风苑三个大字。
流风苑在望龙城可是无人不知无人不晓,因为这是本地最有名的青楼。
“看上去像是个良家女孩儿,没想到……”人群中的讨论重点瞬间产生了变化。
见到名帖掉在地上,少女立刻转为羞愤,大力推了一把拉扯她的家丁。
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