和宫一窒，忙不迭地改口道：
“妾、妾身才疏学浅！只知谈欢取乐！百无一用！像妾身这样的庸碌之徒，万万不敢继承大统！”
青登耐心道：
“和宫殿下，下官理解您的纠结。”
“要你在仓促之间做出如此重大的抉择，确实是强人所难。”
“但是，吾等已别无选择。”
“假使任由长贼挟皇威以作乱，而不采取对等措施以制衡的话，民心将乱，军心将丧！”
“恳请殿下理解吾等的一片苦心！”
“在长贼猖獗的当下，素有贤名的和宫殿下践阼当国，怀敌以仁，召义以恩，试想一番，这是多么地激励人心？”
青登说得很委婉，尽是华丽的辞藻。
实质上，将他方才的那番话语转述一下，大致便是这个意思：我们并不需要你有多么高超的才学，只要你能坐在皇位上，哪怕将来一句话也不说、一件事也不做，也无啥大碍。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
当然，和宫也不是什么笨人，自然明白青登的言外之意。
她很清楚青登并不需要她这位“女天皇”是什么力挽狂澜、举世无双的一代英主，只消做好一个跟幕府共进退的“吉祥物”便好。
她只是单纯的想找个理由来回绝青登而已。
然而，青登以不容争辩的强硬口吻堵回了她的每一个借口。
和宫埋低脑袋，紧盯膝前的榻榻米，俏脸上的复杂情绪已达无以复加的境地。
青登方才所说的“下官理解您的纠结”，并无敷衍的意思。
对于她的犯难，他真的十分理解，所以他适时地顿住话头，不再相逼，留出充足的时间以供对方消化、思考。
站在和宫的立场思考，就不难领略她的踌躇、惊惧。
自降世以来，她就是养尊处优的尊贵公主，过着无忧无虑的优渥生活，每天所烦恼的事情，无非就是今天玩什么，是要吟诗歌作诗，还是玩游戏。
她平生以来首次以自己的意志做出抉择，便是2年前的“公武合体”。
因为对武家充满偏见，不愿嫁去遥远的关东，所以她据理力争，不惜以死相逼。
她这轰轰烈烈的抗争，最终在岩仓具视的操弄下以惨败告终……
在人世间虚度19年的光阴，从未自己做过决定，唯一一次做决定还遭受无情的否决……这简单而又凄哀的人生经历，使她习惯性地依附他人，面对重大抉择只会下意识地逃避，不愿正视。
更何况，她尚未从丈夫昏迷、兄长逝世的悲恸中走出来，实在无心插足政治。
如此情境下，青登突然对说“组织决定了，由你来当天皇”……她会这般动摇，实不为奇。
无助之下，她无意识地转过脑袋，看向身后的德川家茂，希望后者能帮她拿主意。
当然了，她这纯属是缘木求鱼。
游走于生死界限之间的德川家茂，岂能回应她的祈求？
按理来说，本应如此。
然而……不可思议的事情发生了。
在其视线触及对方面庞的这一霎间，她呆住了……仿似闪电划过脑海，她猛然回想起一段话语。
在发动“长州征伐”的前夕，她与德川家茂有过一番私密的、非同寻常的谈话。
（身处这狼烟四处的乱世，即使是征夷大将军也难逃危难。）
（所以……假使未来有一天，我无法再陪伴在你左右，有三个人是你永远可以信任的。）
（一是橘青登，二是胜麟太郎，三是母亲大人。）
（倘若你遇到了难以应付的困难，或是无法抉择的难题，不妨去向这仨人求助吧。）
（他们绝不会使你失望的。）
（你只需要把我这话记在心中，然后时时想起便可。）
这一刻，正如德川家茂所建议的那般，她回想起了这番忠告。
这一刻，她握紧双拳。
这一刻，她的眸光发生微妙的变化……迷惘渐散。
青登并不清楚和宫刻下的心理活动。
碍于角度的缘故，他也看不见和宫的神态变化。
在他眼里，此时的和宫直勾勾地注视德川家茂，呆了过去。
看着此景此幕，青登在心中发出无声的长叹。
——果然还是太勉强了吗……
来此之前，青登业已做好了最坏的打算。
和宫终究只是一个不谙世事的天真姑娘。
让她承担此等重任，将“天下苍生”强加在她头上，确实是太勉强她了。
正当青登张了张口，准备给和宫一个台阶下的时候——
“……我明白了，尽管交由妾身吧。”
这回儿换青登呆住了。
出乎意料的答复，使他怔了一怔。
和宫说罢，缓缓转回脑袋，重新看向青登。
明明只过去几分钟的时间，可她就像是换了一个人！
但见她不复方才的犹豫状，双眸闪烁着刚强、坚决、夺目的光辉。
虽然只有一点点，但她刻下释出的气场，确实是跟青登的气场相抗衡！
“德川家茂乃心系天下苍生的一代明君，不惜置生死于度外。”
“妾身乃德川家茂的正室，理应继承其不屈意志！”
说到这儿，和宫徐徐起身，音调随之拔高：
“若能使敌寇授首，百姓安乐，那么妾身亦不辞辛劳！”
……
……
就在长州宣布“新帝即位，改元明治”的几天后，又一则惊天消息使天下俱震——
“仁王”橘青登宣布先帝是被害死的，新帝乃他人假冒的“伪帝”！
国不可一日无君，为匡正被长贼祸乱的皇室，和宫殿下将承袭皇统，成为日本历史上的第9位女天皇！
此宣告传出，真可谓是石破天惊！
继幕府之后，连朝廷也要分裂为两个！
时隔近五百年，日本又要同时出现两个天皇！
霎时间，一石惊起千层浪。
从北到南，从上至下，每一个阶层、每一片地域的人都在讨论相关事宜。
有人一边倒支持青登。
有人认为青登是胡搅蛮缠，不可理喻。
不论世人如何争执，女皇的登基已是板上钉钉！
就在青登发出宣告的7天后，一场盛大的登基仪式将隆重展开！
为此，近日的京都空前热闹。
朝廷诸卿为准备登基仪式而忙得不可开交。
前来参加登基仪式的达官贵人们陆续进京，车马堵作一团儿。
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