肃顺想出来的这主意不谓不毒，既分了徐乙的权，又能变相地把他给控制起来。这三人里，明瑞、景寿是肃顺的死党，以御前大臣和军机名义来兼了新衙门的差，明里看似乎是来协作徐乙，帮他调解衙门初办时于六部协调之事，实际上却于徐乙平起平坐。
而郑祖琛此人本是广西巡抚，因为太平天国起事被撤职查办。要不是肃顺看在他平日里关系不错的份上把他捞出来，早就给发配伊犁去了。逃脱牢狱之灾的郑祖琛对肃顺是感恩淋涕，现在要他接机办点事，哪里会推辞？所以，郑祖琛在肃顺的安排下以将功赎罪为名，成了协办团练大臣，来分徐乙兵权。
“山雨欲来风满楼啊！”徐乙苦笑着摇摇头。对方如此而为，他暂时也毫无办法，只能走一步算一步。不过徐乙却绝对不会轻易认输，在这种形势下只要有了退让之心，就会被对手打得万劫不复。
肃顺他们再怎么掺沙子，徐乙只能把这些事给放在一边，现在最要紧的是把“大清制造局”的班子给搭起来。有了班子，有了人，徐乙才有资本和他们斗，要不然办不成事，咸丰一怒之下，什么都完了。
徐乙首先帮詹天佑安排了个主事职务，由于詹天佑身上并无功名，这个位置虽然低些，但这也是徐乙暂时能做到的最大努力了。他知道凭詹天佑的本事，别说是个主事了，就是独当一面都没什么问题。但因为现在有人牵制，徐乙不能不有所顾虑。
没多少日子，“大清制造局”的基本架子搭了起来，一些下级官员都是从各部抽调的，因为名义上徐乙有抽调的人事权，所以在这点肃顺等人无法插手。不过肃顺等也看不上这些，在他们眼里，这些五、六品的小员根本就没什么能耐，只要把握上层，徐乙就起不了什么风浪。
明瑞、景寿是“热心非常”，自“大清制造局”启动始，就轮流往徐乙这里跑。明着是协办，实际上是监视，等人手招募差不多了，明瑞首先提出想以协办之名，见一下招募来的各人。
就这样，在临时衙门里，一群身穿五、六甚至七品服色的官员挤在一堆，等待“大清制造局”大臣徐乙与协办大臣明瑞接见。
明瑞此人少有神童自称，又曾在道光朝，以翰林院编修之职为当时还是皇子的奕詝讲过经。
对于这个人，徐乙做过一些调查。发觉明瑞的品行不错，为官勤勉清廉，不沾恶习。
对败坏的社会风气极为痛恨，为振作朝纲，明瑞愤而撰写了很多指斥时弊的奏议。
他不畏权势，向来有君子之称。
可惜明瑞运气一直不佳，当年就因为父母相继去世丁忧故里，失去了飞黄腾达的机会。
直到咸丰登基后才被召回朝中，再次起用。
其实以私交来讲，明瑞和肃顺等人只能说融洽而已，真要说成死党最多是个“勉强”二字。明瑞此次受肃顺应邀来担任协办大臣，一方面是看在肃顺的面上帮忙，另一方面也是出于私心。
因为在徐乙回朝前，明瑞任的是吏部左侍郎，并代理礼部尚书一职。
徐乙此次一回来，咸丰就给了徐乙一个礼部左侍郎的衔，一下子就把他在礼部的权利给分去了一半。
正由于这个原因，明瑞才对徐乙起了反感之心，加上又有肃顺等人一旁挑唆，这才答应了肃顺之请，心甘情愿跑来掺沙子。
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