姐妹久别重逢,分外惊喜。
“姐夫呢?”徐琬俏皮地问。
刘颖的脸微微红了:“我们还没成亲呢!”
“还没成亲?难道你回来时错过了婚期?”徐琬诧异地问。
“不是!”
“那是为什么?”
刘颖脸色瞬间黯淡下来,一滴泪水在眼眶里打转:“吴郎出事了!”
徐琬心一紧,问道:“出了什么事?”
“就在我们成亲当天,即将拜堂时,突然从衙门里来了几个官差,从吴家搜出来一些从西洋来的香料、香皂等物品,然后就以走私的罪名把吴郎抓走了!”
“这些物品从何而来?”
“它们是吴家从一个西洋传教士那里用绸缎换来的!”
徐琬想了想,说:“看来,这是有人在陷害吴公子,吴家可有什么仇人吗?”
“吴家一向与人为善,从未结过冤仇。若说有人陷害,那定是县衙里的师爷!”
“他为何要陷害吴公子?”
“在此之前,他曾托媒向我家提亲,意欲纳我为妾,但我家屡次拒绝了!”
徐琬点点头说:“那定是此人在作怪了。只要找到源头,那就好办!”
……
刘颖家住漳州府漳浦县。这里依山临海,风景秀丽,常有一些西洋传教士来到此地,传播他们的宗教信仰,同时也给当地人带来一些罕见的生活用品。
这一天,漳浦县衙的衙役们忙得不可开交,一张张诉状就像雪花似的飘来,让他们应接不暇。
县令急忙传令升堂,一看案桌上那一摞诉状少说也有一百多张,不禁有些懵。
“传原告被告上堂!”
随着话音落下,呼拉一下子就上来了几十号人,后面还有更多的人进不来,只好在门外候着。
县令一拍惊堂木喝道:“你们为何事纠纷,从实道来!”
“草民告张三走私,草民在他家里发现了洋皂!”
“草民告李四走私,他家有西洋的香料!”
“草民告王五走私,他家的染布坊用的是西洋的染料!”
“……”
众人七嘴八舌,公堂上一片嘈杂。县令恼了,一拍惊堂木厉声喝道:“肃静!”
众人全都闭了嘴,公堂顿时鸦雀无声。
“张三,本官问你,你的洋皂从何而来?”
“禀老爷,我们村里有个传教士,草民是向他买的!”
“禀老爷,”李四不待县令发问就接着说,“草民的香料是拿粮食换的!”
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