狭小的房间里，阴暗潮湿。墙壁上沾满发黑的污物，长满白毛，散发着恶臭。房间昏暗，只有一面墙上有一个拳头大小的孔洞。微弱的光从孔洞射进来。念归舟背靠湿润的墙，坐在地上，那束光正好照在脸上，蓬乱的头发遮住了脸。他微微扬起头，头发向着两边散落，露出双眼，望着孔洞。这双眼中，交织着痛苦、困惑、仇恨、不甘。这双眼包涵了一个行走江湖的人失败时的情绪。
这几天，他常常回想起以前的一切：白雪覆盖的山峰；石头和木头搭建的村舍，夕阳下金色的河流，茂密的森林。他喜欢听朱先生吟诗；看别人下棋；听琴痴弹奏；跟余莲作画；和索囿的父亲打猎；听白须老者讲故事。后来，因为闯荡江湖的愿望，他跟着母亲，潜心修炼。七年里，他与村民疏远了，他们的面孔在脑海渐渐模糊。
“我一定是在做梦。”以前的一切，和现在比起来，确实像一场梦，他沉迷在梦中，感到轻松快乐。
突然，孔洞中的微光熄灭了，房间昏暗下去。门外想起一阵脚步声。他的脸上露出痛苦的神色。一个个清晰的面孔在脑海中浮现。那些面孔惊恐、哀嚎，倒在血泊之中；剜去心脏的野兽的尸体。他的脑海中充盈着尸体、鲜血、哀嚎。他双手紧紧抱住头，瞪大的眼睛充满血丝，喉咙发出低沉的哀嚎。
“这不是梦。”他叫道。
房门哐啷一声打开，强烈的光照亮了房间。念归舟衣衫破烂，血渍斑斑。身上布满了血液已经凝固的大大小小的伤口，那是逼问他天机图的人留下的。这些人给他服下了凝气丹，丹药会冻结丹田，使运转体内真气，然后在他身上施展各种酷刑，盘问天机图的去向、神御经的内容以及不死神树的从何处得来。
脸上生有黑斑的范樟走了进来，挡住了门外的光线。
“小兄弟，你何必造这种罪呢？你只要告诉我我想知道的东西，我自然会帮你解脱，再也不必受罪。”范樟脸色阴沉，说道，
“我要是想死，有的是办法，不需要你的帮助。你想知道的东西，你到死的那一天也不会知道。”念归舟侧着头，望着门外的光，说道。
“如果我放你出去呢？”范樟说道。
“我只有办法出去，不需要你的施舍。”念归舟说道。
“你怎么出去？”范樟冷笑道。
“等。”念归舟说道。
范樟沉吟了一会儿，仿佛在思考他话中之意，但听他又说道：“我一看见你的脸就想吐，有什么花招，赶紧使出来吧。然后从我眼前消失。”
范樟压抑住怒火，举起一只瓷瓶，说道：“这叫七毒散，是由七种至毒之物制成。吃了它，不会马上死去，但每一天，都会有一种毒物折磨你，让你痛不欲生。七天之后，你会因为忍受不了煎熬，窒息而死，到那时可就回天乏术了。你想试试吗？”
“只管来好了，不管你是七毒散，还是百毒散，我都不怕！难道还有比你毒的毒物吗？”念归舟说道。
“好，我便成全你！”范樟怒道，将瓷瓶中的七彩粉末倒在他的伤口上。粉末刚一接触伤口，念归舟便感觉似有千百条虫子在身上爬，奇痒难耐，他伸手去抓，却越抓越痒。
“这只是第一种。若是忍受不了了，可以让门外的看守去叫我。”范樟丢下一句话，便走了出去。
念归舟越抓越痒，越痒越用力抓，直到身上布满了抓痕，鲜血直流。疼痛并不难消除痒感。他不再去抓，那只会抓破皮肤，不能止痒；也不绷紧全身筋肉对抗，那只会使他呼吸急促，心胸堵闷。而是全身放松，平稳呼吸，任由那些虫子在身上爬。就这样过了第一天。
第二天，他如坠冰窖，全身冰冷异常，即使西荒山脉的寒冷，也不如其十分之一，然而还是熬过去了。第三天、第四天……第六天，他都忍耐过来。
忍受了六天非比寻常的痛苦煎熬，他脸色憔悴，形容枯槁。
待到第七天，念归舟准备好迎接第七种毒物，但身体却没有任何异样，反而是脑海中闪过一幅幅画面：
一头巨大的黑熊躺在地，一个人蹲在它的身旁，正用利剑划开它的肚子，取出心脏，大口大口的吃了起来。
“为什么！为什么是你！”画面一转，朱先生手捂胸口，痛恨地看着用剑刺穿他胸膛的人。这时一个女子冲上前去，想要阻止那人。那人长剑横扫，将女子拦腰斩为两节。长宁村村民疯狂地冲过去，那人手起剑落，村民一一倒下，鲜血染红了河流，尸横遍野。
“假的！都是假的！”念归舟大叫道，看清画面中杀害黑熊、朱先生、凤姐姐和村民的人的面容，正是他自己。
接连六日的煎熬，他的精神已近乎崩溃。此时脑海中又不断重复着那些画面，他开始相信，这一切都是他自己所为。第七天结束时，他已完全相信是自己杀害长宁村的村民和法阵中的兽类。
“阿弥陀佛，施主因何事苦恼？”空照在第八天时来到房间，看到念归舟失魂落魄的样子，便明白他已被第七种毒药迷惑住。
“大师，我罪孽深重。我杀了我的朋友，我该怎么办？”念归舟说道。
“施主因何事杀害他们？”
“为了天机图，神御经，还有不死神树。大师，我该怎么做才能赎罪？”
“原来如此。施主只须听我念诵一段佛经，便可化解身上的罪孽。”
空照念诵起佛经。念归舟便感觉身轻如燕，来到云端。此地宽广辽阔，望不到尽头。梵音缭绕，他直感觉内心平静。
“施主，放下执念，便能洗清罪恶。”
“如何放下？”
“你对天机图、神御经以及不死神树的执念太深。所谓放下，便是要将这三样东西公诸天下。让天下人都知晓，执念便可放下。” 空照手一扬，笔墨纸砚便自远处飞来，落在念归舟身前。“将你所知道的都写下来吧。”空照说道。
念归舟提笔正要书写，这时那白纸上却突然出现一张面孔，那双眼盯着自己，正是朱先生，那副眼神，正如他临死前看自己的眼神。
他猛然醒悟过来，中了敌人的诡计。便在纸上写了一句骂空照的脏话。空照勃然大怒，那些云啊，梵音啊随即消失不见。计谋没有得逞，他怫然而去。
范樟等人本不必费这些周折，只需神识进入念归舟的紫府，便可探知到想知道的一切。但念归舟的紫府，却被一股强大的力量笼罩住，他们无论如何也无法进去。只得采取各种手段，逼迫他亲口说出来。
念归舟的母亲在他的紫府施加一层封印，只是为了防止存心不良的人，趁儿子不备，探知他的秘密。此刻，却成了他遭受酷刑的根源之一。
“为什么要杀那么多人？为什么要折磨我？天机图！什么天机图？我没有见过，也没听人提起过。就算真的有这样三幅图，可是也只三张纸而已。难道那么多人的性命竟抵不上三幅画？”念归舟在狭小的房里，来回走动，保持脑袋清醒。一方面，避免他们趁他睡着或者昏昏沉沉的时候，用诡计探出他们想要的一切。另一方面，确实有许多问题萦绕在心头，他不能不想。
“为了天机图、神御经、不死神树，这样折磨我。我绝对不会告诉我的仇人所要知道的一切。……如果是一个真心对我好的人：母亲，凤姐姐，索囿。只要他们问我要，我会毫不犹豫给他们。可是对于仇人，就算死，我也不会告诉他们。他们杀了那么多人，这样折磨我，却得不到自己想要的东西，只会给双方徒增痛苦，没有任何意义……”
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