小敏赶紧拐进了妓院的后身巷子里，她的突然闯入，把墙角坐着的一个头发梳理整齐的男人吓了一跳，当他看清是一个小女孩后，把屁股往后挪挪继续沉默地坐着。
就在这个时候，妓院的门响了，从两扇门空隙探出一个俊美的脸，门楼上的红灯笼照在她的脸上，拂面柳丝轻，涟漪影明月，小径幽深半掩露娇容，是莹霞。她看到了坐在墙角旮旯里的黑影，正是她的父亲，虚缈的灯影零乱地飘过他的脸，莹霞舒了一口气，只要父亲没事就行。蓦然，她的眼睛里出现了小敏的身影，她的小身体贴着墙根站着，这个丫头到这儿做什么？是等小白瓜？不可能，小白瓜还有两个小时下工。顺着小敏俊秀的目光看过去，吓了莹霞一跳，只见鬼子押着苗先生由南往北而来。
小敏没有在意妓院门的响声，也没注意身后的男人是什么表情，她紧张地盯着街口，昏暗的街灯撒在街道上每个行人的脸上，有的贴着墙根，抱着头战战兢兢，如履薄冰走过。有的干脆蹲在地上，双手抱着低垂的头，从指头缝里张望一下街道，迅速把目光埋进两个膝盖里，瑟瑟发抖。
鬼子的大皮鞋砸着坚硬的地面，发出“吭吭咔咔”声。
一个鬼子军官手里举着长刀走在几个鬼子兵身后，他一脸嚣张与傲慢，长长的下巴颏搁在胸前，一缕半截胡须在他前襟上飘荡；他脚上筒靴很长，脚尖很有节奏地点着地面；他的身后走着一个五花大绑的人，这么冷的天，那个人上身只穿了一件白色衬褂，衬褂上血迹斑斑……苗先生？！苗先生身后走着几个伪军，还有街上铺子几个掌柜的。
小敏的身体颤栗，“苗先生～”她的脚步往前迈了一步。
身后，一双柴毁骨立的、鸡爪子般的手攥住了她的胳膊，她顾不得回头看，“放开俺，放开俺……”小敏心里只有被鬼子押着的苗先生，怎么能眼睁睁看着鬼子带走苗先生呢？
“苗先生，苗先生……”小敏哭着挣脱了身后那双无力的大手，跑到了大街上，跑到了鬼子的眼前，她也不知哪儿来的勇气，她只知道，在她心里苗先生是好人，“苗先生，苗先生……这是怎么啦？”
苗先生听到了小敏的呼唤，心里一抖，丫头的声音那么熟悉，那么清脆，能在临死之前见丫头一面，他心满意足。
“丫头，回家，苗先生没事，没事，快回家。”两行泪顺着苗先生的脸颊直流，流出两道亮晶晶的泪痕，他高兴，丫头没有忘记他，还记得他。
莹霞看到小敏冲上了大街，她着急慌忙拉开两扇大门，她要去拉住丫头，身后突然伸出一双大手拉住了她的衣襟，扭头看过去，是荷花姑娘，这个女子是彤老板的妹妹，每天不着家，更没看到她接待客人，真是个神秘的女人。
荷花正是吕安。南北大街上的情况他比莹霞清楚，眼下，不能再有人往鬼子枪下凑，他相信庞新云能保护丫头，他也相信丫头能应付鬼子。
“那个小丫头会吃亏的，我想去帮助她。”莹霞的心脏狂跳，语词零乱:“你想做什么？你没看到她还是个孩子吗？”
这当下，小白瓜也从前院跑到了后院，他踩着院墙劈柴扒着墙头往大街上张望，借着朦胧的路灯，他看到了苗先生被鬼子五花大绑，他看到了顾小敏站在鬼子的身前，他“出溜”下墙头，他要去救小敏，他一溜小跑到了后院门口，吕安与莹霞姑娘正在拉拉扯扯，一个想出去，一个不让出去，她们不出去，他也要出去，他不能眼睁睁看着敏姐姐被鬼子抓走。
小白瓜瞅准空隙，从两人之间钻了出去，吕安没想到摁不下葫芦，又窜出一个瓢，他用追风逐电的速度逮住了小白瓜，提拎着小白瓜的袄领子，把他塞进了院里，“咣当”关上了门。任由小白瓜在院里拍打着两扇沉重的大门，“放俺出去，放俺出去，鬼子要抓走敏姐姐……”
彤妈听到了后院的声音，也听到了小白瓜叫喊，她生气了，双手卡着腰，怒目圆瞪:“来人，把那个臭小子绑起来，扔进柴火房。”
几个打手应声而来，把小白瓜嘴巴堵了，扔进了柴火房。
莹霞趁势跑到了巷子里，直奔巷子墙角的男人，小声指责:“您怎么没有制止丫头？你没有力气，是吗？都是大烟膏害得你，连抓住一个小丫头的体力都没有～”
吕安从莹霞话里听明白了，眼前的男人就是姚訾顺让他找的钱继昌，他心里窃喜，“大叔，咱们进屋里坐坐吧。”
钱继昌抬头看看吕安，吕安一身女子打扮，模样俊秀语气温和，他以为是莹霞的同伴，深感羞赧，用一个大手掌捂住半拉脸，一只手扶着墙站起身体，迅速钻进另一条巷子。
狮子桥边上，几个鬼子互相看看，递了一个眼神，奸笑着扑向小敏，像老鹰抓小鸡似的抓住了小敏的胳膊。
“放开她，她，丫头，把你的工作证拿出来，给他们看看。”人群里传来庞新云惊悸不安的声音。
“放开俺，俺，俺是绣舞子的工人。”小敏扭动身体摆脱了鬼子的爪子，颤抖着手从布包里拿出一张有日本宪兵队盖章的工作证，是一张厚纸片，这是绣舞子怕绣工路上出事，耽误她挣钱而特意办理的，只要是在绣舞子绣工房上工的绣女都有。
鬼子军官从小敏手里抽走那张纸片，举在街灯下认真看了看，扔给了小敏，一摆手，鬼子押着苗先生继续往前走。
风撩拨着小敏手里攥着的纸片，她知道这张不起眼的纸片是免死金牌，必须用它帮助苗先生，她往前跑了几步，跑过了最前面的鬼子，伸开胳膊再次挡住了鬼子的去路。
街上的人被小敏的举止吓了一跳，他们直呆呆盯着站在鬼子身前的小敏，这个丫头，他们认得，是被苗家儿媳妇逼得无路可走，差点被大火烧死……这个丫头不记仇，反而，为了苗先生勇敢地挡在鬼子的面前，清秀的小脸上除了滚滚而落的泪水，只有固执；而他们一帮大人却不如一个孩子，只能唉声叹息，真是羞愧万分。
面对着杀人不眨眼的鬼子，小敏能不害怕吗？她的心脏在哆嗦，她的嘴唇闭不上，恍若一口气跑了十几里路似的，气喘吁吁，大汗淋漓，抬起袄袖擦擦额头，使劲攥攥怀里的小包袱，平稳一下心情。过去她一直以为自己是孩子，需要别人照顾，更渴望别人迁就，在许家，舅老爷把她当孩子，在城隍庙巴爷也把她当孩子，在苗家，苗先生和苗太太也把她当孩子，苗先生教她认字……从离开苗家后，她知道必须长大，必须记恩，必须报恩。
为了苗先生她必须假装不害怕，潘嫂说过，你越硬鬼子越害怕；舅老爷也说过，人软被人欺，马善被人骑。眼前不是人，是鬼，鬼怕人，想到这儿，小敏的小身体站直了，眼睛瞪圆了。
鬼子旁边的伪军也被小敏吓了一跳，他们既惊讶，还有点不相信，无论鬼子走到哪儿，把火就烧到那儿，杀到那儿，哪个中国人不怕鬼子？就是眼前这一些街道掌柜的都要向鬼子卑躬屈膝，而，眼前的女孩双眼透着坦然与无惧。
瓢爷攥紧了拳头，瞪大了眼睛盯着鬼子的枪口和刺刀，不能让丫头出事，他的脚步往前挪了几步。庞新云看到了瓢爷的动作，老人一双愤怒的眼睛即将火山爆发，他赶紧靠过去，压低声音:“不要冲动，千万不能再出事啦……”
小敏大声向鬼子喊着:“他是俺的爹，请你们放了他，他是好人。”
鬼子翻译歪着脖子，撇了撇嘴角，揣着手走近小敏，冷笑了一声:“让你走，你不走，你想跟着我们去宪兵队吗？皇军累了一天，正想找女孩玩玩……”
就在此时，蒋警官带着几个警察窜了过来，他先向鬼子军官作揖，“太君，您辛苦了，这是发生了什么事儿？”
鬼子军官撅起嘴角，皱着眉头，眼角斜着旁边的翻译。
眼前鬼子官衔比朴大郎大，至少是一个中尉，他身边的翻译不像中国人，也不像日本人，像越南人，高高的额头，深陷的双眼，黝黑的肤色，他身上穿着一套军棉袄，棉袄肥大，中间扎了一根黄色皮带。
翻译官根本没有把蒋警官放在眼里，嘴里不阴不阳:“我们去宪兵队，你问的好奇怪，皇军的事情哪有你多嘴多舌？”
“噢，苗先生犯了什么事？他……”蒋警官脸上仍旧堆着笑。
“怎么？你们认识？”翻译官个子不高，踮着脚抻着脖子，才能够到蒋警官的肩膀，中国话不算流利:“认识，那就一起去宪兵队走一趟，怎么样？”
蒋警官恭恭敬敬摧眉折腰，点头如捣蒜:“可以，可以，协助皇军办案，是我们应尽职责。”
一文钱酒馆里，几个喝酒的客人听到枪响，早已经跑的不见踪影。陈掌柜抱着双拳站在窗前，他紧紧盯着街上发生的一切。
几个伙计站在他的身后，剑拔弩张，只要陈掌柜的一声令下，他们就会冲出去与鬼子拼了。
门口台阶下传来了邋遢的脚步声，一个病病弱弱的身影闪进了酒馆，他身上的衣服很干净，只是有点肥大，撑不起他瘦骨嶙嶙的躯体。他瞥了一眼窗前的陈掌柜的，“掌柜的，掌柜的，来壶酒。”随着他的话音，一个铜板在桌子上“滴溜溜”转了一圈，“咣当”倒下了。
陈掌柜一惊，猛一回头，“钱，钱公子，您怎么来了，您不是在对面巷子里吗？您想拉住那个丫头……”陈掌柜的想埋怨对方几句，你怎么没拉住丫头？他觉得失言，急遽收住话题，向身后撩了一嗓子:“给钱家大少爷上酒。”
钱继昌翘着二郎腿坐在酒桌前，黄啦啦的双眸盯着桌上的铜板，嘴里絮絮叨叨:“你们稍安勿躁，苗先生和那个丫头都不会有事。”
几个伙计用鄙夷不屑的眼神白楞着钱继昌，嘴里嘟囔着:“我们为什么听你的？……你一个大烟鬼，把自己女儿送进了窑子，哪个做父亲的能做出这种事？”
听着伙计藐视的言词，钱继昌没有生气，眼前的陈掌柜和他的伙计言辞之间嫉恶如仇，仇恨鬼子，谁说青峰镇没有英雄好汉？眼前一文钱酒馆还有这么多有血性的汉子，他心里敬佩。
钱继昌沉默了片刻，伸出胳膊，在头顶摆了摆，说:“不是我的事，是鬼子害的，逼我的妻子抹脖自杀，逼得我的女儿……不要说我，说眼前的事儿，有蒋警官在，不会有事，反而，如果你们冲动就会死好多人～”
陈掌柜的点点头，姚訾顺曾说钱继昌不是坏人，一定要帮助他戒烟，规劝他为抗日所用。
但，眼前鬼子已经杀红了眼睛，可以说狗急跳墙，他们死了心要抓走苗先生，此时，已经无法救下苗先生，不能让他们再带走丫头，怎么办呢？
正在陈掌柜的苦思冥想的时候，人群里走出了庞新云，他三步并作两步蹿到小敏的身边，拉起小敏的胳膊，着急地喊着:“别碍事，你这丫头，太君例行公事，只是带你的……你的父亲去问问，冲着绣舞子小姐也不会为难他……咱们去找绣舞子。”庞新云在小敏耳边小声念叨:“快去找绣舞子。”
绣舞子正与谷田在房间里喝茶，谷田眉头紧锁，双手放在端坐的膝盖上，他的眼睛紧紧盯着茶桌上一杯冒着热气的茶碗，一动也没动，满腹心事。
绣舞子一身精美日本和服，色彩斑斓，头顶上的彩灯把她的脸映照的绯红。
“今儿你怎么不高兴呀？”绣舞子声音温柔体贴。她端着茶碗站起身，撒娇地趴在谷田的后背上，把手里茶碗伸到茶桌上，与谷田面前的茶碗撞了一下，另一只手抚摸在谷田的前胸，柔声细语:“今儿弥河码头发生了什么事吗？先放下不愉快的事情，喝杯茶，暖暖身子……”
谷田一只手离开了膝盖，准备攥住绣舞子的小手，楼下一个侍女禀报:“老板，绣工顾小敏又回来了，她说有事求您帮忙。”
绣舞子把手里茶碗放下，身子离开了谷田，“不知发生了什么？这一些丫头一点也不省心，我去看看，你呀不要着急，遇事不要发愁，愁事多了容易长白发……一会见。”
绣舞子撩开布帘走了出来，楼道里的灯照在她的身上，也照在楼下不大的院子里。只见小敏跪在楼梯口哭啼，她旁边还站着一个男人，此男子她认得，是庞景琦的二叔，更是青峰镇最好的裁缝。
绣舞子白楞了一眼顾小敏，把目光投向庞新云，问道:“庞老板，这是……”
庞新云赶快弓下腰，双手抱拳放在额头:“不好意思，这么晚打扰绣舞子小姐了，这丫头的爹，不，公公被皇军抓走了，丫头是来求绣舞子小姐救她公公……”庞新云只能这么说，丫头与苗家的关系已经是路人皆知。
“怎么回事？”绣舞子对苗家也有耳闻，苗简已从青岛带回一个叫孙香香的女人，把丫头这个童养媳抛弃，眼目前那个女人跟着朴大郎住在炮楼，难道丫头还念旧情，想回到苗家吗？那个苗先生是一个老实巴交的男人，平日里走路都怕踩死蚂蚁，他怎么会落入宪兵队的手里呢？莫非他的懦弱是装的？这件事还需要谨慎处理。
“绣舞子小姐，俺爹是好人，请您救他。”眼泪大颗大颗从小敏的脸上滑落，苗先生有难，眼下只有绣舞子才能与日本人说上话，她只能一遍一遍哀求，“求求绣舞子小姐，救救俺爹。”
“好，你回去吧，待会儿俺打个电话问问宪兵队那边情况……”绣舞子看着跪在楼下的小敏泪眼婆娑，心里陡然生起一点慈悲，但，很快这点慈悲被屋里谷田重重一声喘息声削平，这就是战争。
谷田他们在弥河口的货船被中国人炸了，那艘货船是从日本运来的武器装备，司令部发脾气了，把谷田臭骂了一顿，谷田心里也有委屈，八路军抗日游击队不好对付，不仅神出鬼没，还不怕死，用身体抱着炸药包与货船同归于尽，这是他们日本军人做不到的，更是想不到的，这件事让他头疼。
“绣舞子小姐，拜托您了，苗先生是安分守己的老实人，您是知道的。”庞新云深深垂着头。
绣舞子回头向屋里瞄了一眼，岔开话题，把一双媚目落在庞新云脸上:“庞师傅，俺那件绣袍做好了吗？”
“做好了，这几天就给您送过来。”
“谢谢您庞师傅，您带丫头回去吧，她父亲如果没事，明天就可以回家。”
庞新云也感觉到绣舞子身后的屋里有一个男人，他猜测是谷田，不能多磨蹭时间，屋里男人会生气的，到时候无法收场。
“多谢绣舞子小姐，街上各家铺子老板让俺带丫头来叨扰您，不好意思，耽误您休息了，苗先生的事情还望您多费心。”
绣舞子嗓子眼里应了一个字:“嗯”
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