晚上，朱永和一个人来到县长刘东辉的家，他知道刘县长有个九十岁的老父亲，便带了一根多年老人参。
说是家，其实刘县长自己就住在县政府的宿舍，他的家眷都在佳木斯不愿意过来。对于朱永和深夜到访，刘县长有些吃惊。
刘县长别看五十多岁一点都不像，也就三十岁的样子，戴眼镜，在北平上过大学，很儒雅，一米八五的个头谁见谁喜欢的类型，他在唐元县城当县长两年了，不得罪人，总有借口不在唐元呆着，具体的事情也不愿意管。他太清楚了，当地的土豪劣绅得罪不起，都有很深的根基，自己是调过来的。会当官的人一有好事自己肯定有份，不好的事发生时，他总是不在现场。
对于朱永和剿匪的事，刘县长当然清楚，眼前的朱永和背景不简单，是张大帅“铁杆”吴俊升的把兄弟，他非常热情的招待朱永和，忙着沏茶倒水。
朱永和不绕弯子直接提出，第一，打死双辫的事不提葫芦屯保安队，不提朱永和的名字，赏钱悄悄拿。第二，六个土匪尸首不示众，朱永和掩埋，此事也要保密。
刘县长多聪明啊，当时就明白了，这是怕报复。但他想想说：“既然你痛快，我也痛快，第一条，我现在就答应你，没问题。第二条，不示众，这事不可能的，明天就在南广场示众了。”
朱永和装可怜，有点哀求地说：“这么快？您想想办法吧，我这两天夜里老是做噩梦，双辫恶狠狠地瞪着我，要烧死我全家。”
二人四目相对时，刘县长想到了前年那件事，土匪报复一个剿匪的保长将他们全家的人烧死了，两岁的孩子也不放过。
他看了一眼上等的老参，低声说：“土匪咋处理，这事县上开会早就订好了。不过，我可以打个招呼，天黑你把双辫拉走。对了，好多人都议论，双辫咋是光头，难道他戴的是假辫子？”
朱永和：“手榴弹炸死的，哪看见什么真辫子、假辫子。”
朱永和也不愿意多呆着，话多语失嘛，推说有事，赶紧出了门。
这天一大早，虎子和凤鸣手里拿着一个小布包一起来到“秀堂学馆”大门口。稀稀拉拉的学生陆续进了大门，空气清新，阳光照耀，这是个美好的一天。
在葫芦屯东边一块平坦的地方，有个“秀堂学馆”，附近屯子的孩子都来这里上学。
三间草房一字排开，每间屋子门框上挂着牌子：分成高、中、初，共三个班，有一个围墙，一个大门。大门上，一个破旧的匾，上书：秀堂学堂
凤鸣说：“昨天长胜个找你干啥去了，竟敢逃课。今天带你认门，我三天后就不来了，跟二叔学木匠活了。”
虎子说：“木匠活儿，简单，不学我也会，就是不爱干。”
凤鸣说：“问你呢，昨天干啥去了。“
虎子：“没事。“
俩人刚要进大门，从西边走过来杨怀和两个学生，虎子和杨怀一碰面，两人相互看着，然后不由自主的怒目相争。
凤鸣拉着虎子，低声说：“走吧。他可不好惹。”
虎子笑笑没说话。这时，朱红玉英姿勃勃走过来，杨怀赶紧上前刚要打招呼，朱红玉穿着一身红色翠花的衣服，从杨怀身边高傲地走过。。
杨怀问旁边一个学生说：“铁蛋，红缨枪咋来了，她不是退学了吗。”
“上算盘班的吧。杨怀，你还说你们定过娃娃亲，可人家不理你啊。”
杨怀看着朱红玉背影说：“她认不认我都娶她。”
杨怀紧跑了几步拉了一下朱红玉的胳膊，说：“你也学打算盘来了。”
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