晟,天元四年冬,戸城初雪。
这一年的冬天似乎来得特别的早,戸城却是异常的热闹,大晟国主李文乾,即将迎来五十寿诞,举国同庆,大赦天下。
自五年前的上元夜,晟灭晋,改国号天元,皇城建在前晋旧都,晟跻身三大强国,隧天下三分,戸城以南为南晟,戸城以西北为西璄,戸城以东为东临,戸城即成三国边城。
这座与三国接壤的边陲小城,因三国互市通商变得异常繁华。
戸城隶属西州,西州在前晋时叫西都,是前晋临西门户,曾驻扎着一支前晋楚王王军,领军的是楚王长子,高子屿,字天枢。
时至今日,戸城城墙上仍保留高天枢战死时的铠甲,不同国界,生为对手,依然让对方尊重,这位年轻将军曾付诸生命守过的城池,护过的一方百姓,都足以让他为世人所铭记。
华灯初上,戸州城最大“风陵客栈”迎来浩浩荡荡一队人马,那声势排场可见一斑,连一众护卫仆从皆是衣着华丽,为首的是个年约十七、八岁的女子,身材高挑,五官深邃,虽是一身中原女子的衣裙,仍能一眼看出她是关外人,在她身旁是个六、七岁的男孩,生得粉雕玉琢,十分精致漂亮,一身绯红的锦衣,气质华贵。
小二迎上去,满脸堆笑正欲开口,高大壮硕的护卫首领不动声色地拦住小二,语气生硬道:“你们客栈,我们包下了。”
小二一笑,似乎对这种大爷作派的客倌见怪不怪,转头朝柜台里唤了一声:“年叔!”便端着一旁桌上的茶壶朝大厅里走去。
店堂很大,灯笼照得很亮,四角都燃着炭火,很暖和,厅里一排一排的坐着很多人,正前方有个大方台,方台上摆着个长桌案,桌案前正坐着一个身着灰色粗布衣衫的男人,蓄着胡须,皮肤略黑,看上去约摸四十余岁,似乎正在讲什么传奇话本。
被唤做年叔的男人从柜台后走出来,一揖手道:“小姓年,是这‘风陵客栈’的掌柜。”
护卫首领一脸生人勿近,递上沉甸甸的一包银子:“包下你们客栈,请他们出去!”
年叔并不伸手接银子,脸上笑意不减,那样子却不像市侩的生意人:“我‘风陵客栈’开门做生意,进门便是客,断没有把客人赶走的道理。”
护卫首领上前一步。
“跃朱!”一声稚嫩的声音,那漂亮的小男孩开口,应该是叫了护卫首领的名字,听上去颇有几分气势,那护卫回转身,露出了背上背的包袱,看样子是个方形的盒子,他脚下一窒,随即谦恭地退回到小男孩身后。
小男孩不动声色地回望了一眼身旁为首的少女一眼,少女清了清嗓子,字正腔圆地道:
“护卫鲁莽,年掌柜莫怪,劳烦为我们准备十六间客房。”
年叔和气点点头:“二楼有空房间十五间,三楼阁楼还有四间,若是需要,都给你们了。”
“多谢!”少女展颜一笑。
“阿久!”年叔高声朝厅里喊了一声。
“是!”小二应声过来。
“带客倌们上楼,天气冷,去吩咐厨房做些热乎的饭菜给他们送去。”
“是!”小二再应,朝着小男孩一行人道:“请!”
楼梯上了七、八阶,少女望向厅堂里那位说书人,问前面领路的小二,“他是在讲故事吗?”
“对……”
“萦真,你上三楼去!”小男孩沉声开口。
萦真,应该就是少女的名字。
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