温斌向王妃施礼之后，便带着沈爻、陈十六绕过方茴离开了；方茴站在原地沉默了片刻，待三人走远，她也迈着步子离开了。
书房的门四敞，管家关松守在门口随时伺候。
关松曾是宫内的太监，北定王尚是皇子时，关松负责伺候他的饮食起居，之后赵辰封为北定王，关松便随之来到藩地，前前后后已服侍了二十余年，在府中的地位非比寻常。
温斌远远见到关松，加快脚步走了上去，抱拳行礼道：“见过关公公。”
“温大人来了。”
关松回礼，注意到旁边的沈爻、陈十六，打量了两眼，望着沈爻说道：“这位便是沈先生吧！王爷已等候多时了，请。”
“请。”
关松带路，三人跟着进了书房，只见一位气宇轩昂的男子正伏案看书；关松走了上去，轻声说道：“王爷，温先生、沈先生到了。”
“参见王爷。”
温斌、沈爻齐齐行礼，陈十六对王府礼数不甚了解，学着沈爻、温斌动作行礼，显得滑稽了些。赵辰放下手中的书，打量着沈爻站起身，说道：“无需多礼，都起来吧！关公公，看茶。”
“谢王爷。”
“是。”
关松应了一句，便去沏茶；沈爻几人随着王爷去了大堂，坐下之后，赵辰开门见山的说道：“温斌请先生来时，想必已向先生讲述了此案，本王也不多说了，此案就有劳沈先生了。”
“草民既然接下此案，定当竭尽全力查破。”
沈爻不卑不亢的回了一句，继续说道：“王爷，草民尚有一事不明，恳请王爷不吝赐教。”
“沈先生请讲。”
“据温大人所言，灵狐村在一年前已沦为荒村，此事过了这么久，王爷因为何事派人去灵狐村？甚至如今又要调查？”沈爻不解的问道。
“税收。”
赵辰无奈的回了句，见沈爻眼神期待，继续说道：“朝廷法度，藩王每年需向朝廷缴纳税收，除粮食之外，藩王封地发现的矿产也要按税率上缴；近年来，朝廷连年征战，国库空虚，特别是一年前国库失窃，朝廷对藩王税收加重，特别是在矿产方面，这一年来将之前的矿场几乎都采集完，只能开采新的矿场。”
“新矿场就在灵狐村附近？”沈爻问道。
“没错。”
赵辰点了点头，继续说道：“新矿场就在灵狐村后面的山里，狐仙为祸本就无真凭实据；纵然一年前派人未曾查清真相，本王也觉得几宗命案乃是人为，既是人为，如今村子已成荒村，凶手自然不可能继续留在村里。”
“可是诡异的命案又发生了。”沈爻幽幽说道。
“是啊！”
赵辰无奈的回了一句，这时，关松上前沏茶，微笑着打断道：“沈先生，请用茶。”
沈爻微微点点头，端起茶杯饮了一口，将茶杯放下，缓缓问道：“王爷如今依旧不信是狐仙为祸？”
“本王明白你的意思。”
赵辰笑了笑，款款说道：“本王虽不善办案，但也略微了解一二，正如本王所说，若凶手并非狐仙，村子已成荒村，凶手为何还要以诡异手法杀人？凶手所作所为又是为了什么？这些疑点都令人猜不透，反而狐仙为祸更能解释；可本王得凡事求证，这才请沈先生前来调查。”
“草民明白了。”
沈爻立即领会赵辰话中之意，或许他心中希望命案乃是人为，如此只要抓住真凶便可大告天下，矿场开采能顺利进行；若是狐仙为祸，人心惶惶，恐怕无人愿意冒着生命危险进山开矿，沈爻继续问道：“王爷，草民听温大人所言，府中有位幸存者？”
“没错，正是府中的幕僚刘夜。”
“草民可否见见他？”
“自然可以。”
赵辰爽快答应，立即吩咐道：“温幕僚，此事就交于你，沈先生有何需求，你都尽力满足。”
“下官领命。”
温斌应了一句，起身说道：“沈先生，请。”
“草民告辞。”
沈爻向赵辰行礼，随温斌退出书房。
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