昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。
阳琮重踏故土的时候，心头如是想着。从前的她鲜衣怒马，意气飞扬，而如今的她，却只能够戴着兜帽，夹着尾巴回国。
阳琮看看旁边粘了两撇假胡须，堂而皇之地行走在大街上的顾玠，道：“顾玠，明明你是叛逃的余孽，却可以在大街上招摇，我乃是天潢贵胄，只不过是出去透透气，怎么就不成呢？”
“因为你的身份比我更为敏感。”顾玠这样说。自从到了北朝的地界，顾玠始终不肯让阳琮以真面目示人，甚至马车路过集市的时候，也一定要将帘子给放下去。
这让阳琮心里头觉得有几分异常。
北朝的形势比阳琮的估计来得乐观，她的父亲并没有病重，那不过是有人诓她回国的消息，至少她回去的时候，宫里头没有传出什么噩耗。
而百姓也没有因为掌权人的更迭而颠沛流离，反而有着一种无声的沉静，这更让阳琮觉得顺王蛰伏已久，手腕了得。明明当政人换了，下头的人却仿佛不太知晓一样。
自然，这些情况是顾玠告诉她的，顾玠让她少安毋躁，一步步慢慢来。
然而那一日，她乘坐马车时听到外头有人议论：“你说，我们这次的军队打了败仗，南北朝的联姻该搅黄了吧？”
“可不是吗？不过咱们的公主殿下也不稀罕这联姻。你可有听过，殿下前阵子去了南朝一趟，相中了前朝的顾相之子，南朝惊才绝艳的状元爷，据说不日便要回朝中完婚。”
“竟有此等事情……”
那两人的议论渐渐远了，自从听到这议论，阳琮的表情便冷了下来。她一直按捺住自己的脾性，等到了下榻的地方，看到顾玠，便是劈头盖脸一顿骂。
“顾玠，你什么意思？”阳琮横眉冷对，“我的准驸马？未婚夫？是谁给你这么大的胆子？”
刹那，那许久未曾展现的公主威严在此刻又淋漓尽致，仿佛此刻身在金堂玉阙，而她并不是狼狈得需要掩藏形迹的公主，而是垂帘听政的阳琮殿下。
顾玠微微眯了眯眼，道：“这不过是权宜之计罢了。”
“权宜之计？”阳琮笑，“顾大人此刻怕是心怀鬼胎吧？若真的是权宜之计，为什么事先也不同我商量？不，被我拒绝后，顾大人依然一意孤行，这让我怀疑起顾大人的诚心。顾大人又隐瞒了我什么？”
她从前同他讲严肃的事情时，从来都是插科打诨，而如今，却是从头到尾板着脸。
顾玠表情冷毅，道：“你的父兄皆被囚于禁庭之中，而顺王必然盯着你不放，甚至瞒过了你诸多的眼线想要诓你回国，这时候你最好的办法便是掩藏形迹，等着顺王放松警惕，你再一举出击，而这时候，我如何号令你的旧部，自然是可以借着你的信物，以你未来丈夫的身份出面。”
阳琮依然冷冷地看着顾玠。
顾玠虽静静地说着，然而这一刻，他却丝毫没有掩盖他的狼子野心。见到阳琮没有说话，顾玠继续道：“当权者应该无所不用其极，更何况是处于这样的颓势。若是殿下不愿，等到事成，清讨了顺王之后再解除‘婚约’也是一样的，除了给殿下凭空多增加些风流的名声与韵事，其余也无甚吃亏的。”
阳琮冷冷一笑，“当你将我从诏狱救出的时候，就开始布这一招棋了吧？我们刚刚踏入北朝国界的时候，你要我的信物，说要帮我联系我在北朝旧部，实际上便是散布这样的消息，让我的人为你所用？”
顾玠流露出了赞赏之意，道：“不错。虽然有些不择手段，隐瞒不报，不过请公主殿下相信，我所做的一切，都是为了你好。”
一时间，阳琮对顾玠有几分的失望。人心易变啊，她还是比较喜欢从前那个顾玠，而不是像现在这样浑身上下都充满算计、野心的人。
她到底是疏忽大意了。自从她同顾玠碰面之后，除了她在酒肆的那一场醉酒，顾玠并没有多加干涉。到了北朝的地界，顾玠却是变本加厉了起来，不允许她同着外界接触，说是为了她好，原来是借着她的名声，行满足一己私利的事情。
在她的印象中，顾玠同顺王是勾搭成奸的，如今却同顺王作对，那必然是这两个人因为利益产生了矛盾，故而才想要利用她。
也许……她在南朝昏迷的那段时间所发生的事情，同顾玠所说的大相径庭，而她的那些暗卫应该没有死绝，也许跟在他们的附近，筹谋机会。
阳琮想通了之后，觉得自己不能够坐以待毙。前阵子听凭顾玠的摆布，她心里未尝没有一点麻痹自己的意思，但之后……却决计不能成为顾玠谋私的工具了。
但她目前也不敢同顾玠撕破脸，只能够慢慢找机会，先离开顾玠的控制。
阳琮看了顾玠好一会儿，露出意兴阑珊的模样，像是认了命，道：“也罢，反正名声都是身外物，守身如玉也没有什么价值了，日后等你坐拥了南朝的江山，我在北朝悠然自在的时候还能说，当年的状元郎可是本公主的裙下之臣，我现在只求能够早日夺回江山，护住家人即可。”
“殿下能这样想，我心甚慰。”
“只是你没有必要这样拘着我，莫非你还怕我会反水不成？”阳琮不屑地说着，“本公主从前，就算在南朝为官，也是光明磊落的形象，才不会做暗地里同人勾结沆瀣一气的勾当，哪曾反水过？天天告黑状的是顾大人吧，比起顾大人来，我才是更应当担心的一个。”
阳琮又长吁短叹，道：“世事易变啊，从前我也曾一日看尽长安花，而如今孤家寡人还被人怀疑信用度，真是惨惨惨。”
“我自然是相信殿下的，否则的话又怎么会把殿下从诏狱中救出来呢。”阳琮这变脸功夫顾玠也算是领受到了，刚刚还摆起公主的赫赫威仪，转眼间又恢复了油腔滑调，不过这样的装腔作势却丝毫没让人觉得厌烦，反而觉得十分有趣。
“所以顾玠啊！你不觉得我整天在轿子里闷得慌吗？我这细皮嫩肉的，平白捂出一身的痱子。我终究是要见人的，我不在乎名声，但我还是在乎我这身皮囊的！若是届时我满脸红疹，还有什么颜面面对北朝的将领！他们的心里头或许想着，‘这还是我们的阳琮殿下吗？一定是有人假冒，我们阳琮殿下天生丽质，脸上怎么可能有这么多疹子。”
阳琮粗着声音学着军营里的那些大老粗，逗得顾玠笑了笑，而后阳琮又做深沉状，道：“顾玠啊，其实这事呢，也是要你情我愿的事情，若我不想为的事情，你再怎么逼我瞒我，也无济于事，你防得了一时，防不了我一辈子。你要是以为凭区区信物，便能令我北朝旧部听从你的指令，死心塌地地替你卖命，那是不可能的事情。”
阳琮点到为止，便不再说下去了，接下来的事情就让顾玠自己进行判断。
不过这一场谈判之后，比起之前，顾玠放松了对她的警惕。顾玠甚至答应，等到时机成熟，在北朝这边稳定之后，他会让她的旧部前来见她，再商讨接下来该如何运作。
然而阳琮并不相信顾玠真的会让她轻易见到旧部，要不然也不会大费周章地隐瞒她了。
更何况，北朝旧部群龙无首已久，而顾玠的样貌生得极好，与她同在南朝为官时的关系还算是密切，在这种前提下，顾玠将信物拿出去，在他们的眼里，就如同黎明的曙光一样，他们会拼命抓住，具体会发展成什么样子，阳琮就不知道了。
她心下着急，然而只能够蛰伏等待时机。
百密必有一疏，顾玠堂而皇之地来到北朝，又借阳琮的名号进行各种部署，这就让她遭了殃，暴露了行踪，引来了刺客。
对方先拿着一根管子捅破窗户纸，那管子里冒出细细的烟雾。
因心事重重难以入眠而目睹了这一切的阳琮尽量屏住呼吸，以免吸入太多的迷烟。
迷魂药乃是行走江湖作奸犯科必备迷昏人的药，讲究的是奇袭，乘人不备，弄晕人于无形之间，制作方法大同小异，阳琮正好前阵子未雨绸缪了一下，让顾玠给她弄了几颗解药来，此刻正好用上了。
阳琮干咽了一粒解药，伏在枕头上，装作被迷晕的样子，等到对方以为她被迷昏，偷偷摸摸进来要探她声息的时候，她一个鲤鱼打挺从床上跳起来，拿着早已经藏在枕头下面的棍子，照着那人的头便是一击，随即，迅速藏到门后。
阳琮有些后怕地想，还好那个人没有直接拿刀照着她的脑袋直接砍下去。
当然，派来行刺的人不可能只有一个。外头的刺客听到里头人倒地的闷哼声，推门进来，阳琮一棍子砸了过去，扯着嗓子喊：“来人啦，非礼啦，有刺客啦。”
刺客有备而来，门口的两个守卫和她的小丫头都被刺客给撂倒了。其他的护卫听到阳琮的喊叫赶来的时候，正好和院内放风的刺客搅作了一团。阳琮一见，从地上抓了一把灰土抹在脸上，趁机跑出了院子。
她跑到外头一处偏僻的林子里的时候，有两人挡住了她的去路，那两人露出了阴险的表情，“嘿，这小姑娘看起来还挺眉清目秀的，说不定就是顾玠那反贼藏着的人。本来还觉得在外头守着功劳都让人给占了，眼下却是得来全不费工夫。”
阳琮毕竟养尊处优惯了，跑了那么长的一段路，此刻早已经气喘吁吁，她只能够继续憋着一口气，折身就往另外一个方向跑。眼见着那两人就要追上来了,阳琮心里头不由得哀叹，难道她出了狼窝又进了虎口吗？好歹狼窝还是豢养，虎口是直接吞掉啊。
正寻思着有什么脱身之际，她却撞到了一个坚实的胸膛。
阳琮想，自己的好运气是用光了吗？自从离开诏狱那个鬼地方，她的运气从来就没有好过！这下是螳螂捕蝉黄雀在后吗？
阳琮捂着头，打算继续跑，却没想到被那人拽住了手，对方的手掌微凉，像是在冷风中站立了极久的样子。
她想要挣脱对方的手，但那人却岿然不动。
他穿着黑衣蒙着面，逆着月光站着，仅露出一双黑漆如墨的眼。
阳琮见挣不脱，只好惊慌地躲藏在他的身后，看着那两个顺王派来的刺客在他面前止住了步伐，只听其中一个道：“你到底是谁？是想和我们抢功劳吗？我告诉你，人是我先逮—”
然而话音未落，那人翻了一个白眼，直直地瘫倒在地，他的胸膛开出了血花。
另一个人顿时呆若木鸡，反应过来了之后，伸手摸了摸同伴的胸膛，有些不可置信地看着沾满血液的手，最后落荒而逃，不过还没走出几步路，就听到一声箭镞破空的声音，那人先是突然停下，最后倒地不起。
这……这叫作杀人于无形吗？那箭镞到底是哪儿来的？
这人到底是谁？他是顾玠的人还是顺王的人？阳琮感到自己的手已被那人拽得有些疼，如是想着。
“你是谁？”阳琮的声音略有些发颤。
对方就静静地看着她，没有回答。那双黑沉的瞳孔静静地注视着她的时候，让她有几分似曾相识的感觉。
阳琮壮着胆子，又问：“你到底是谁？要杀要剐有什么目的快点报上来……这样耗着也没劲是不是？你说你要做什么我才好配合你……”
对方依然不说话。
“你……”阳琮想要继续说的时候，却被对方一带，她躺倒在草地上，对方的手臂垫在她的身下，旁边的灌木丛在晃动。
对方另外一只手撑在地上，灼热的呼吸喷在她的脸上，他的身上传来了陈年的沉香木的味道，极淡。
就当阳琮觉得自己的节操要不保的时候，她透过灌木丛的缝隙看到远处有一团灯光由远及近，有人在呼喊：“姑娘，姑娘，没事了，刺客已经跑了。”
一路上，为了遮掩行踪，除了顾玠在私下无人的场合叫她“殿下”，其余的人都叫她“姑娘”。
这是顾玠派人来找她了。阳琮正思索着自己要不要继续在顾玠身边虚以委蛇的时候，那黑衣人突然凑近她的耳朵，压低声音道：“殿下不用紧张，我是段将军派来接应殿下的人，请相信我。”
他的声音低沉，沙哑，还有着一种陌生感。不知道为什么，听到这素昧平生的黑衣人说让她相信他的时候，竟有种让她信服的力量。
阳琮的眼睛一亮。段子承算是少数没有被顺王给荼毒的臣子。他手握兵权，顺王既忌惮，又拿他无可奈何，头疼无比，那一战败走回国之后，发现国内的情势不对劲，他便多留了一颗心，还曾经给阳琮写信件告诉他不要回北朝。
她……怎么就没有想到黑衣人有可能是第三方派来的人呢。
不过此刻不是说这些话的时候，阳琮屏息凝神，尽量忽略自己同着黑衣人这样暧昧的姿势，注意力都放在外头寻找她的人身上。
也许是天助她也。
那些人听到附近有了动静，便打着灯，往另外一个方向搜去了。这些人都是在夜晚临时被抽调出来找人的，从睡梦中被叫起来也困乏，就想着随便应付过去，听到那边的动静，也就没有仔细地搜这边，连地上躺着的两个刺客，也不曾留意到。
这些人走后黑衣人才将阳琮从地上扶起来。
阳琮的目光朝着刚刚那些人走过的地方望去，只见到躺在地上的两个刺客，也不知道何时被人盖上了一层稻草，看起来一点儿也不显眼。
不对，刚刚那两个人不是黑衣人杀的，这附近还有他的人，甚至方才那些人也是他埋伏的人引开的。为什么面对顾玠的人，他还要带着她藏起来？
阳琮将自己的疑问说了出来，对方言简意赅，道：“为免节外生枝。”
阳琮心里头仍然是半信半疑，实在是这阵子她被顾玠消耗了太多的信任，她道：“你说你是段子承的人？你能怎么证明？”
他静默了片刻，最后摊开了手，掌心里静静地躺着一只泛黄的草编蚱蜢，那只蚱蜢的颜色暗淡，编得也不是太好，只能隐隐约约看出蚱蜢的轮廓。
那是当年她在太子府初见身为将军之子的段子承的时候，对他心生好感，随手赏给段子承的，没想到段子承竟然视若珍宝，藏了这么多年，甚至作为信物使用。
阳琮心头最后一丝的顾虑被打消了，她道：“段子承那边的情势如何？”
黑衣人沉声道：“段将军不敢同顺王硬碰硬，此刻聚集旧部，藏匿在京城各处。宫中的局势尚且稳定，他……让殿下不必太担心。段将军的意思是，他让我先接应你，带你去京城先找个地方藏身，暂时先不要同他汇合，以免暴露了自己的行踪。”
“好。”
“殿下在这段时间可能会遭遇到很多的刺客，也有可能遭遇到旧部的背叛，顾玠也有可能被你激怒，在恼羞成怒的情况之下，他会同顺王一起对付你，你准备好面对这一切了吗？”
黑衣人的声音依然平稳，眼神也平静，然而目光却隐隐透出了一种灼热，让阳琮有种对方并非是池中物的感觉，不知道段子承什么时候收了这么一个良将。
阳琮道：“我始终不明白顾玠这样对我的动机。按理说，他只需要取得我的信物就够了，又何必带我回国，并且还变相软禁我，不让人接触我。他明知道越是这样，我越不会全然信任他，更不会为了成全他的一己私利，将自己的势力都交给他，他为什么还要这么做？”
“你有没有觉得，你这段时间时不时就四肢乏力？有时候明明猜到了顾玠图谋不轨，却懒得思索，只想放任自流？”黑衣人的眼底露出了深深的嘲讽，他的眼神复杂，道，“一个有思想的你，自然不会甘心臣服于他，但倘若他带回北朝的是一个被南帝谋害得神志不清的‘公主’呢，他既可以堂而皇之地自封为驸马，名正言顺地同顺王争权，还可以体现出他对你的深情，对你不离不弃，以换取你旧部的信任。”
“……你知道得太多了。”接二连三被下毒，她却还能够好端端地站在这里，每次都逢凶化吉，她真的不应该怀疑自己的好运气被用光啊！顾玠这人，应该要改名为顾反水。
黑衣人之后便没有其余的话，只有阳琮问他的时候，他才零星回答上几句，无关的话不多说一句，俨然一副沉默是金的模样。
出了那片树林，到了暂时安全的地方，就看到有一波人朝着这边走来，阳琮的一颗心不由得提了起来，在看到为首的人后，候她才放下心来。
那是她从前流落在南朝的暗卫，其中还有几个是她以为被南帝所杀的暗卫。原来……东羡真的留了他们一条性命，是顾玠骗了她。
暗卫看到阳琮的时候，心里抑制不住地激动，他们道：“殿下，自从离了南朝，我们便一路追随你，奈何顾玠始终不让我们靠近你，拦了我们多次，所幸您无碍。”
久别重逢，自然有很多的情况需要了解，黑衣人见到一切尘埃落定，便默默地离开，连个招呼也没有打。
有个眼尖的暗卫发现了，疑问道：“殿下……那位是？”
“他说他是段将军派来接应我的人，如今想必是另有要事在身吧。”阳琮道。
“段将军……我们这边也派人和段将军那边联系上了，但段将军说他派来的人都折在了顾玠的手中，并……没有听过有这么一号人？”
阳琮觉得有什么事情被她遗忘了，然而却想不到是什么。她派人去寻找他的时候，他早已经没有了踪迹，就这么凭空出现又凭空消失了。
阳琮压下心中的狐疑，淡淡道：“我们先回京城吧。”
在去京城的路上，她翻出了那只草编的蚱蜢，静静地看了好一会儿，才把它收了起来。
阳琮潜回北朝帝都的时候意外顺利，一行人分散地进城，也不过只是被盘问两句便放行了。然而夺权一事还是步步维艰，她并未奢望她手头现有的如同散沙一般的人马能够杀入皇城之中，取了顺王的首级。
她目前唯一能够做的就是小心掩藏足迹，以免忠臣良将没有寻到，顺王的人马先来拜访了。
但她毕竟势单力薄，正当她一筹莫展，眼见着顺王要和顾玠顺利会师，两人要继续狼狈为奸助顺王挽回战败所带来的颓势的时候，有人登门造访，带给了阳琮一份意外之喜。
那人进来的时候略微佝偻着身子，五官堆在一起的时候有种贼眉鼠目的感觉，一看就是一肚子坏水的奸佞之徒。然而当他让人将外头的门给关闭之后，那个人五官舒展了起来，没有了那种奸邪的感觉，而是一副长相平凡，一板一眼的模样，让人有种过目即忘的感觉。
阳琮只觉眼前之人眼熟，奈何却想不起他是谁了。
阳琮他们审视着这人，这人却十分坦然地让他们打量，半分也不局促。他十分自来熟，一上门就直接说明了来意，他笑道：“殿下，若说我要助你平定北朝内乱，你信不信？”
阳琮不动声色，道：“信又如何，不信又如何。”
“曲大人，同是天子门生，同窗一场，不会连这点信任也没有吧。”那人露出了憨厚的笑，那一瞬间，阳琮突然认出了这人是谁。
她试探地问：“谢耀？”
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