清晨，二人终于回到了帝度的正门口，守城的卫兵正在打开城门。
“啊！是艾斯德斯将军！！”见艾斯德斯和达斯·维德同骑一匹马正朝他们走来，士兵们急忙加快速度将城门完全打开，并在两侧整齐的站成两排。
二人骑着马从这些士兵面前走过，艾斯德斯侧坐在达斯·维德的身前，用一种仰慕的眼神注视着西斯尊主。见此情景，士兵们各个都提心吊胆，汗如雨下，但他们都摆出一幅镇定的样子，对眼前的景像视而不见。
很快，两个人回到了皇宫，这会儿太阳已经出来了。艾斯德斯引着达斯·维德来到一处偏僻的走廊上，见四周无人，便凑近他的身前，然后将脸贴在他的头盔上耳朵所在的位置小声说：“待会儿大家要一起吃饭，这回你可不准缺席哦！”
“恐怕不行，将军！”维德似乎有难言之隐。
“唔？为什么？”听了西斯尊主的答复，艾斯德斯显得有点不高兴。
没等达斯·维德开口解释，一名艾斯德斯的下属士兵慌慌张张的跑了过来。
“艾斯德斯将军！”那人上气不接下气的报告说：“奥内斯特大臣要见您！”
听了属下的报告，艾斯德斯的脸上闪过一丝不悦，她立即对达斯·维德说：“我去去就来，请到我房间里等我。”说完，便跟那名士兵一同离开了。
宴会厅内
“吧唧！吧唧！…”奥内斯特大臣大口大口的咀嚼着手中的鸡腿，满脸不爽的看着坐在他对面，态度冰冷的抖S女王。
“有什么事就快说吧。”艾斯德斯不耐烦的催促着眼前的大臣。
“将军还真是慢性子啊！这么重要的客人来了都不吭一声……”奥内斯特大臣放下手中的鸡腿，不高兴的埋怨着艾斯德斯。
“我想是你搞错了。”艾斯德斯毫不客气的说，“他是来拜访我的，是我的客人！”
“罢了！罢了！”奥内斯特不想因为这点鸡毛蒜皮的小事伤了和气，他接着问：“说一说，那个叫达斯·维德的是个什么样的人？又是怎么看待我们的？”语气变得有些风趣。
“呵呵…”艾斯德斯微微一笑，然后轻松的说：“你尽管放心好了，达斯他呀，和我们一样。”
听了艾斯德斯的回答，奥内斯特不尽感叹：“啊，真是天助我也！”
“不过，别高兴过头了。”艾斯德斯提醒奥内斯特，“达斯的实力不是一般的强，而且脾气很大，下手也不轻，惹恼了他可是会势得其反的！”亲眼见识了达斯·维德的黑暗原力的艾斯德斯意识到跟维德打交道必须瑾慎。
“那么…我想请问将军是否找到了可以赢得维德大人信任的方法？”奥内斯特眯起眼睛，小声问。
听了大臣的问题，艾斯德斯微微一笑，说：“放心好了，达斯他已经开始对我感兴趣了，只要有我在，他就不会做出什么过激的行为。”
“妙！真是妙！”奥内斯特嘻皮笑脸的说，此刻在他的心中已经蕴酿出了一个新的计划。
“再告诉你一件不错的消息好了。”艾斯德斯接着说，“正如你所预料的那样，达斯来这儿的目的就是为了求我们协助他对付奥贝尓格这伙逆党。另外据他所说，奥贝尓格曾企图刺杀他的帝国的皇帝，作为回报，他已经答应帮我们对付夜袭和南方的叛军了。”
“不！”奥内斯特突然一口回决了艾斯德斯，“不可以让维德大人插手我们对付夜袭和叛乱军的事！”
“诶？为什么？”艾斯德斯不理解奥内斯特居然会做出这样的回答。
奥内斯特将剩下的鸡腿肉吃进了肚子里，然后说：“维德大人是我们重要的客人，万一他有个什么三长两短，到时候他的国家一定会怪我们没能尽到保护使节的责任，从而跟我们兵戎相向！”
“既然维德大人已经代表这个我一直想了解的国家来到了帝国，那么计划改变了，对付夜袭的事我会考虑交给其他人来做，你的狩人部队可以去替维德大人收拾奥贝尓格的残党，而你本人则要亲自负责保护维德大人的安全！”奥内斯特把自己的计划给艾斯德斯说了，并特意强调了“保护”这两个字。
“哼，老奸巨滑的家伙！”艾斯德斯还是这句话，她已经听出了奥内斯特的言外之意。
说完，奥内斯特起身准备离开，“我得去叫皇帝陛下准备接见达斯·维德大人，并去筹备迎宾宴，麻烦将军您去通知维德大人。”说完，奥内斯特转身离开了宴会厅。
艾斯德斯面无表情的看着奥内斯特离开，一句话也不说。
就在奥内斯特和艾斯德斯谈话的这段时间里，达斯·维德独自一人来到了艾斯德斯的书房，他在房间里找到了一本介绍帝具的书，此刻正坐在写字台前阅读书的内容。
“一击必杀——村雨、操作铠甲——恶鬼缠身、变身自在——盖亚粉底、百兽王化——狮子王……”维德认真的研究着书中所写的每一件帝具的能力跟使用方法，当看到“次元方阵——香格里拉”这个帝具时，维德突然停了下来。
“就是这个！”维德想起了昨天夜里在菲克马山上遇到的那个神秘人所持有的帝具，无论在外型上还是在功能上都与这个帝具不谋而合，维德目不转睛的盯着香格里拉的图鉴，他觉得如果使用这件帝具说不定可以把自己传送回科洛桑。
突然，门开了，艾斯德斯走了进来。
“你在干嘛呢？”抖S女王见西斯尊主坐在自己的位置上，不禁好奇的问起来。
“我想了解更多关于帝具的事。”维德说着合上书本。
“哦…”艾斯德斯放心了，“帝具是帝国的始皇帝在开国后因为担心自己终有一天将会死去，无法永远守护自己一手所建立起来的这个帝国，但武器和防具却可以传给后人，所以不惜下血本召集全世界最顶级的匠师，使用传说中的超级危险种作为素材，加上奥里哈钢之类的稀有金属以及大量失传的秘术所开发的48件拥有神奇力量的兵器。”艾斯德斯为维德介绍着。
“呣…”听了艾斯德斯所讲的，维德想起那个奥贝尓格的女刺客手中的帝具所释放出的多种不同的神秘能量，由此可以判断出那件帝具是用能够操纵风的危险种的身体器官制成的。
“另外还有…”艾斯德斯接着说，“帝具对使用者的要求非常苛刻，除了使用者必须得是万里挑一的健者外，还需要与帝具有好的相性，因此使用者对帝具的第一印像非常重要。如果是相性差的使用者，运气好的话帝具无法启动，运气差的话，则会被帝具夺去性命！”
“是这样。”达斯·维德仔细思考着艾斯德斯的话，他又想起在奥贝尓格的女刺客所使用的帝具上还感受到类似凯伯水晶所释放的能量，如果帝具能够做到自己选择适合自己的主人，那岂不是跟绝地武士的光剑一样了吗！再结合时尚博士所说的这个帝国历史上曾有过使用凯伯水晶的先例，维德怀疑帝具在制造时和光剑一样使用了凯伯水晶。
“请问一个人可以使用多少件帝具？”维德又问。
“帝具对使用者的精神力消耗巨大，迄今为止还没有出现过能够同时使用两件甚至两件以上帝具的人。”艾斯德斯对维德说，“还有一点，帝具都有一个隐藏技能，隐藏技能对使用者的负担更强，副作用也更大，因此很多帝具的隐藏技能到现在都还未被发现。”
“我明白了。”维德满意的点了点头。
“对了，大臣刚才跟我说了，皇帝陛下要接见您。”艾斯德斯说。
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