毅虹知道思锁是发自内心的，她更知道思锁内心对父爱的强烈渴望。为儿子如此用情撮合两人的好事，她既感激儿子，又感到对不起儿子。把他带到这个世界吃了那么多苦，没有能给他一个完整的家，惭愧啊！
思锁琢磨着，向城和自己一样早出晚归，和妈妈单独说话的时间很少很少。为了给毅虹和向城留出空间和时间，他本来放晚学比较早，硬是挤到毕业班的晚自修大教室里做作业，弄得很晚才回家。作为班主任的向城，对于这些岂能不知？他内心是感谢思锁的。既然思锁如此用心，向城心想，岂能辜负了他的一片好意？
向城买了一枚金戒指作为定情信物，他鼓起十二分的勇气向毅虹求婚。
毅虹并不惊讶，她说：“向城，这件事太大了，容我思考一些时日，我会尽快给你一个答复的。”
毅虹知道向城很爱她，也知道金锁已经与白宁结婚，这是无可挽回的现实。因此，她一次次尝试让向城代替金锁在她心目中的位置，但是她没有成功。是啊，经过多年的洗刷，毅虹已经不恨金锁了。她觉得金锁离开她应该是有难以言说的原因，并非是不爱她。
既然这样想，她又怎能接受向城呢？毅虹十分苦恼，她感到对不起向城，更没有勇气当面拒绝他的爱。
数日后，毅虹离开了向城和思锁的租住房，给向城留下了一封信。
向城，见信如面。在十里坊搞社教时，你宁可冒着自己被处分的危险，也不肯说出那砖垛上的黄豆是我的。你担心张斜头不放过我，担心思锁没有妈妈照顾。从那时起，你的名字就深深地烙在我的心中，但我还是把你当成小弟，一个善良的弟弟，一个富于正义感的弟弟，一个不出卖朋友的弟弟。到了鹭城，我见你奋不顾身地与胡林较量，无微不至地关心我和思锁，我深深地感受到了你的爱，每当我想敞开心扉让你走进来的那一霎，仿佛有一种巨大力量阻止着我，硬生生地把你拒之无形的大门之外。
这股力量其实就是，我忘不了金锁，心里只有金锁。知道金锁结婚的消息后，我悲愤欲绝，恨之入骨。在印尼的这几年，我一直在思考这个问题，人生是否一定要系在一个男人身上，既然人家已经移情别恋不爱你，你心里为什么还要给他位置？每当这样想时，他就仿佛出现在我的面前，让我无法不爱他。
《志摩的诗》你很喜欢我也很喜欢，你把它送给了思锁，他更喜欢。我记得徐志摩曾在诗中说：爱的出发点不一定是身体，但爱到了身体就到了顶点。
我和金锁既然有了思锁，你说，我怎么能再接受你的爱呢？倘若我接了，又不能给予你“顶点”，这对你是不公平的。
我知道你不仅爱我，还爱思锁。我和思锁也不准备去惊扰金锁，思锁就是你的儿子，你就是思锁的爸爸。这辈子毅虹欠你的。
毅虹是流着泪写完这封信的，当她离开向城和思锁住处时，失声痛哭，她不知道这样做对不对，但是最起码她是按照自己的心愿作出选择的。
思锁知道妈妈拒绝了向城的求婚，像发了疯似的。他骂妈妈有了几个臭钱就忘恩负义，不是个东西。“不是东西”这是十里坊也是海通地域骂人的话，大意是不是人或不像人做的事。
向城急得狠狠地扇了思锁一记耳光，呵斥：“不准你这样侮辱妈妈！”
对于处于青春期的思锁感到十分委屈，他不能理解妈妈，为什么为了一个莫须有的爸爸而拒绝向城？
倘若知道他的爸爸退伍后已经结婚，按照思锁的脾气还不知道会闹成什么样子呢？
向城把思锁搂在怀里，说：“个头已经和我差不多高了，男子汉不能哭鼻子。”
思锁边哭边说：“我想不通，不就是有了几个臭钱？”
向城万般开导，思锁似乎平静了许多。然而，第二天放学思锁竟然没有回家。
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