半夜，公孙桃下被渴醒过来。他摸索着穿好衣服，下了床，点了灯，看见章台儿半边身子悬在床边，睡得正香甜。他摇摇头，脱下了章台儿的绣鞋，把她抱上了床，盖好被子，就打算离去。
走到门口，他才想到，就这样不辞而别，她一定会再骂自己心肠硬。就蘸了笔墨，在字条上写了一句“就此离去，后会有期”，又从怀里摸出两个五十两的银锭，放到桌上——这是他的全部家当。这然后从窗子里跳出。
夜已经很深了，街上漆黑一片，没有半个人影，唯有打更的梆子时不时响一下。江畔的一株枯树上，一只猫头鹰正扑腾着翅膀飞离。冷风吹过，公孙桃下不禁打了个寒颤，他想着，这时回家，必然免不了爹娘一顿责罚，干脆就找个地方过夜，等天亮了，再回去。
于是，他顺着记忆，摸索着来到何平阳家大院的外面，熟练地翻墙进去。跳过了墙头，打算往前走时，却感觉后背被人拍了一下。
“谁？”公孙桃下转身一看，只见烛光中现出何伯禽的面庞。
“你来偷我家东西？”何伯禽端稳了烛台。
“哪里的话。”公孙桃下压低了声音，解释说，“小爷我是那样的人吗？无非是晚上喝多了，来你家暂避一晚。”
“那怎么不走正门？”
“你傻啊？被你爹娘发现了，绝对会告到我家，要不你去替我挨打！”
“你小子。”何伯禽从公孙桃下身上嗅到了女人的脂粉味，“莫不是去逛窑子了吧？”
“你说的什么话？老子可是正人君子！”
“正人君子？呵呵！”何伯禽打着趣，“就你？自己画些假银票，拿去骗酒喝。”
“别说这有的没的了。”公孙桃下顿时觉得有些难堪，“那你这三更半夜不睡觉，跑到这墙根来干什么？”
“我嘛，自然不会像你一样藏着掖着。”何伯禽摇晃着脑袋，“日日夜夜在青城山上，跟那些牛鼻子道士练功，早就厌倦了。趁这几天休假回来，还不得去青楼找个相好的？”
“不要脸。”公孙桃下做了个鬼脸。
“行啦，咱们谁也别说谁。一个喜好吃喝，一个醉心嫖赌，你我都一样，不是一家人，不进一家门嘛。话说回来，听说那边翠烟楼里有个新出阁的美人儿，叫章台儿的，长得如花似玉，还能唱一支好曲子，据说还有满背的花绣。这等绝品货色，一千年也见不到一个，哥哥我正想去看看。”
听到何伯禽说章台儿，公孙桃下先是心里一惊，随后竟生出了几分怒火，就猛然把何伯禽一推，烛火也掉在地上。
“你推我干什么？”何伯禽一时不解，俯下身子，捡起了烛台。
“你……你找不到她的。”公孙桃下吞吞吐吐地说，转身背对着何伯禽。
“怎么了？”何伯禽先是眉头一皱，随即笑了，“我晓得了，老弟你先玩过了。”
“没有，我只是恰好认识她，就帮她赎了身，放她走了。”公孙桃下也不掩饰了。
“嚯！你可真是活菩萨下界啊。”何伯禽转到公孙桃下面前，恨恨地盯着他的眼睛，拧着脸上的肌肉，喷着唾沫星子说，“你个败家子儿，就做这种捞不到油水儿的大好事。是是是，你还小，不懂什么男女之事，那也不能去了窑子，赎个婊子就走啊！你不要，你就给哥哥我啊。”
“你凭什么骂她是‘婊子’！”听到那两个字，公孙桃下下意识地吼道。
“啊……”何伯禽似乎意识到他的话语触碰到公孙桃下的底线了——他说话虽然尖酸刻薄，刁钻古怪，但也最是明白照顾自家兄弟的感受，就连连解释说，“对不住，好贤弟。我可能冒犯了。你不要生气，我不提章台儿就是了。”
“不提最好。”听到这话，公孙桃下气顿时就消了一半，但仍然保持着发怒的姿态，揶揄着何伯禽，“我说你也是，你说我年纪小，那你多大了？你还学青城派的功夫，不知道他们练的都是童子功？你再多逛几次窑子，就离走火入魔不远啦！”
“我吹嘘的，才不敢破了从小练到大的功。”何伯禽有些不好意思地回答着，又转头一问，“贤弟为章台儿赎身，花了多少钱啊？”
“五百两，咋的？”
“也是自己画的假银票吧。”
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“这次，画得比较真。”公孙桃下不禁笑了。
“哈哈哈，那就是了。”何伯禽笑着，又走回楼上，敲起了一扇门，“妹啊，快醒醒！你心上人来看你了。”
“你敲她门干什么？”公孙桃下连忙拉住何伯禽。
“总得给你找个地方睡觉啊。”何伯禽幽幽地笑着，一下子挣开公孙桃下的手，一溜烟地跑了，只留公孙桃下一人在何平阳门前。
“干什么。”何平阳含含糊糊的声音从房间里传出来。
“那个……要是不方便，我就走了。”公孙桃下也打算转身溜之大吉。
“扰我清梦，就想这么走！”何平阳吼道，随即房门一开，冷不防地飞出来一个凳子，砸公孙桃下腰上，瞬间变成了碎片。
“你……你干什么。就随便打人？”公孙桃下被这凳子一砸，叫苦不迭，捂着后腰，连连后退。
“打的就是你，扰人睡觉，还闯人家女孩子的闺房！”何平阳说着，大跨一步，跟着一掌，朝公孙桃下肚子打去。
“你听我说！是你哥叫的门，我也没进你房间去！你不能打我！”公孙桃下解释着，向下交叉双臂，格挡开这掌。
“谁在我门口，我就打谁!”何平阳完全不听公孙桃下解释，收掌回来，左手虚晃一拳，右手肘向公孙桃下面门横扫过来。
公孙桃下也就不再解释了——他深知得这招，是父亲教给他俩的断金拳，便向后下腰，闪过肘击的同时，伸直右腿一蹬。何平阳将身一闪，转到公孙桃下左边，不经意又出一记刺拳。公孙桃下连忙转身向左，双臂一锁，牢牢地接住何平阳这拳。
“真要打？我们都是学的一样的功夫，拆不了招啊！”
“那就试试这个！”何平阳回答着，抽回双手，从腰间拔出那两把柳叶短匕来。
“喂！我赤手空拳，你好意思用刀啊！”公孙桃下有些慌了，连忙向后躲闪。何平阳则毫不示弱，竟施展了轻功，向前一个空翻，翻至中途，舒展腰身，双刀直直朝公孙桃下刺过来。公孙桃下见状，往后一躺，向前滑铲，正滑到何平阳身下，双拳齐出，正中何平阳双膝。何平阳翻身跌落，双刀都掉在地上，要不是楼边栏杆挡着，早已摔下楼去。
“你这是什么招式？怎么从没见过？”何平阳靠着栏杆坐直身子，双手揉着膝盖——好在公孙桃下只用一成功力，这拳并不重。
“阴阳双鱼刀法我也在学，就照它的一招一式，自创了一些破招的法子。”公孙桃下捡起双刀，交还何平阳手中，“就是怕那天跟你打起来，打不过你。”
何平阳从公孙桃下手中一把夺过刀，收回鞘中，抱起双腿，把脸埋在两条大腿中间，许久都不说话。公孙桃下无奈，帮何平阳揉着双膝，问道：“打疼你了吗？”
何平阳抬起头，望着公孙桃下的眼睛，神色有些黯然。又过了片刻，她说：“这次算我输了，下次……下次一定能赢你！”
“好啊！哥哥我奉陪到底，我又不怕你！”公孙桃下扶着何平阳站起来。
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