再往里,光线开始变暗,看不太清楚,隐约是一个石洞。
李药石紧了紧手中的匕首,面上闪过一股狠劲;为了师傅,他没有退路,哪怕前面是龙潭虎穴,今天他也要闯上一闯。
李药石小心地穿过石缝,里面果然是一个天然的石洞。
石洞比起石缝宽敞多了,歪歪扭扭,向里延伸着。
洞壁上生有些天然的矿石,散发着淡淡的荧光,倒也勉强可以视物。
再往前行进了十多米,石洞折向了左边,拐过弯道,再往前二十多米,空间豁然变大,出现了一个大的洞穴,约有一间屋子大小。
洞穴尽头的石壁上一片湿润,有涓涓细流沿着石壁的裂隙蜿蜒而下,在石壁下方的凹地上汇成一米见方的一潭清泉。
泉水边上,一株紫色药草正氤氲在一片紫色的雾气之中。
此刻,紫色药草正在开花,药絮上有十多个花苞,花苞倒垂,洁白如玉,像一个个小酒盅。那淡淡的幽香正是从小酒盅中散逸出来的。
“紫云草!”李药石差点叫出声来,心里一阵阵悸动。
这正是仙品药草紫云草。
紫云草一甲子才开花一次,花期十天左右,其花,形如盏,色如玉,故此紫云草又称玉盏花。
而看这花絮,这株紫云草至少已经开过一次花了,也就是说药龄至少也有一百二十年了。
李药石一边暗暗回忆着《本草纲要》上关于紫云草的记述,一边偷眼观察周围的环境。
只见紫云草地旁边,蜷缩着一堆东西,离得远,光线又暗,看不太真切。
李药石凝聚目力,细细打量,突然心里隐隐打了个冷颤,那堆东西竟然是一条青蟒,正盘绕着身子一动不动,像是在冬眠。
这条青蟒有碗口粗细,伸展开来体长约有一丈左右。
蟒蛇比起其他野兽更难对付,李药石没敢轻举妄动,思虑良久,又蹑手蹑脚按原路退了出来。
他把一柄匕首锋刃朝上,倒插在石缝的最窄处,固定好,上面盖上一段草藤;再把系在腰间的雄黄石也封好,收入百宝囊中,以免惊扰到青蟒。
然后,左手持药锄,右手持匕,再次悄悄返回到石洞转角处。
“这条青蟒正在冬眠,我偷偷采了紫云草就走,也许不会惊动到它。万一惊动了,那就引到外面,一决雌雄!”
李药石计议已定,握紧匕首,屏住呼吸,矮身一步一步轻轻向前摸去。
结果刚摸到紫云草
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旁边,还没来得及采,突然,青蟒的尾巴微微颤动了一下。
李药石暗道一声“不好”,没有一丝迟疑,扭头就朝洞穴外闪身跑去,而身后不远处一道暗影滑过,却是青蟒紧追而来。
李药石刚跑出石缝没几步,身后青蟒就贴地追了出来。
只见青蟒的腹部露出一条血线,鲜血淋漓,却是被暗藏在地上的那柄匕首划伤了。
不过,令李药石万分失望的是,那柄匕首仅仅只是划破了青蟒腹部的一层表皮,并没有深入多少,和他预想的开膛破肚相差甚远,并不能给青蟒造成致命伤害,看来一场苦战在所难免了。
青蟒腹部吃痛,更加激发了它的凶性,长尾一摆,一道青影,闪电般向李药石冲去。
只见青蟒蛇口大张,獠牙毕露,恶狠狠地奔李药石的大腿咬去。
李药石一蹋腰,脚下丁字步站好,左手药锄前指,右手倒握匕首,虚抱前胸,拉好架势。
到这会了,不是生就是死,李药石也豁出去了,亮出了最拿手的“九禽戏”功夫,一人一蟒就战在一处。
青蟒扑、扫、缠、绕,攻势凌厉;李药石却机灵小巧,鹤飞鹿跳,闪展腾挪,不时左手药锄一拨蟒口,右手匕首就在蟒身上留下一道血线,虽然伤得不重,却也并非毫无还手之力。
一人一兽好似走马灯相似,团团转转,一时倒是战成了平手,谁也奈何不了对方。
只是随着时间延长,李药石渐渐落在了下风,一是因为地利不便,脚下全是乱石,他再怎么灵活,又怎么比得过蟒蛇呢,二是毕竟年幼,后劲不如蟒蛇绵长。
打着打着,脚下一不留神,没踩稳,身子一个趔趄,行动缓了一缓,便被青蟒迅速追上,拦腰锁玉带给缠上了。
李药石正打算运内气崩开蟒身,青蟒却那里还给他机会,蛇口一张,直奔他脑袋咬来。
说时迟,那时快,蛇口瞬间就到了面前。
李药石也来不及多想,左手中药锄一竖,顶在了青蟒的上下颚之间,令它不能咬合;右手匕首一顺,疯狂的朝青蟒的脖子部位狂刺而去。
此刻,他心里只有一个念头,那就是:我不能死!我不能死!
然而,才刺了几刀,他就觉胸腹骤然一紧,憋闷欲死,一口气几欲上不来,头脑发涨,晕晕眩眩,当即摔倒在地,昏死了过去。
其实,李药石不知道,这条青蟒已经不是普通的野兽了。
它常年吸收紫云仙草的灵气,虽然灵气微弱,不足以让它进化成妖兽,但在灵气常年浸润下,它的血肉早已经得到改造,已经成为介于野兽和妖兽之间的存在;比起普通蟒蛇,实力强了何止好几倍,又哪里是他可以对付得了的,落败身亡那是迟早的事。
就在青蟒缠晕李药石,一摆头甩脱药锄,然后向着李药石的头部一口咬去之时,突然,李药石胸口处一阵金光大放,看其位置,正是神石所在之处。
不光如此,此刻,神石已经褪去了青黑色,鲜红如血,体积也变大了三四倍,漂浮而起,悬浮在了李药石的胸口之上。
金光一罩上青蟒,神石上七个孔窍大开,骤然发出一股吸力。
青蟒如被施了定身咒一样,蛇口僵在半空一动不动,紧接着,它的精气神化作一团雾气从头部散逸而出,被七个孔窍一吸而入。
过了一会儿,金光徐徐敛去,神石恢复原先大小,缓缓降下,重新回到李药石胸口的香袋内,而其表面的颜色,也像烧红的烙铁一样渐渐冷却,重新变回了青黑色。
这时,青蟒像丢了魂魄一样,蟒头从半空跌落,瘫软在地,却已死得不能再死了。
一个时辰后,李药石悠悠地醒转了过来。
睁开眼的一刹那,他欣喜地发现自己居然还活着,解开松松围在腰间的蟒身,他强撑着坐了起来。看着青蟒脖子七寸处正汩汩冒血的三个血洞,再看看依然握在手中的带血的匕首,他笑了。
休息片刻后,李药石将蟒蛇身上有价值的东西收集了一番,然后唤出小三,进入石洞,用药锄小心翼翼挖出全根全须的紫云草,放入早已准备好的玉盒内。
“大功告成!”
李药石握紧右拳,兴奋地挥了挥胳膊。
接下来,他才有工夫认真地环视了一下四周,发现除了那潭清泉,就再无别物了。
正当他打算就此离去时,小三忽然对着石洞一角“吱吱”地叫了几声。
“难道还有仙草?”
他疑惑地走上前去,却发现石洞一角处有一个宽大的裂隙,里面黑黢黢的,什么也看不见。
李药石从百宝囊中取出火折子,擦亮后朝内探去,裂隙内空空荡荡,什么都没有,他穿过裂隙,又往前走了约一刻钟,仍然没到尽头,沿途石壁漆黑,空无一物。
他看了看肩头的小三,小三耷拉着脑袋,那意思是它也没有什么发现。
“算了,这里面阴森可怖,又没有什么发现,再继续深入,万一再窜出一条蟒蛇来,那可亏大发了。”
李药石权衡再三,打了退堂鼓,循着原路退了出来。
按计划明天还有一天时间,但李药石却不想再停留了,这一趟出来收获满满,还得到了梦寐以求的仙品药草紫云草,人心不足蛇吞象,未必就是好事。
当天下午,带着小三,一人一兽,兴高采烈地返回了慈恩寺。
(本章完)
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