“女君走的头半个月倒是还好，到了上月中旬，佟夫人先是差了两个人来探望女君，婢子都以女君虔心抄经礼佛为由将人给打发了。下旬开始，尤其是这几日，府里开始一趟趟来人，要接女君你回府。”
热腾腾的饭食下肚，人熨帖了不少，姜佛桑边由菖蒲伺候着洗漱边问：“可是出了什么岔子？”
“少夫人久不露面，佟夫人难免会觉得蹊跷，这两回谴来的侍女执意要见了女君再走，好在有冯颢安排的那人扮做女君。婢子将佟夫人的侍女带去小佛堂，隔着一层纱幕，又只能窥见侧影，倒有八九分相像，并没露出甚么破绽。”
“落梅庵的庵主呢？”
“庵主闭关静修坐禅，两个小尼得了吩咐，也甚少往这边来。”
菖蒲灯下端详女君，见她似又瘦了，人也憔悴了不少，一肚子想说的话又都咽了回去。
“假扮女君之人方才已随冯颢走了，春融和缣娘也在偏室歇下，女君也快快上榻休息吧。”
姜佛桑点了点头，“我不在的这些天，多亏了你。”
“女君说得甚么话，这都是婢子应当的。”
姜佛桑笑了笑。
她确实累得厉害，躺下没多久就进入了梦乡。
回到落梅庵的第三日，佟夫人果然又派了人上山来催请。
这一次姜佛桑没再推辞，顺势随她们回了萧府。
回到萧府的第一件事，自然是去拜见佟夫人。
“可算愿意回来了，不然主公怪罪，我真没处说理。”佟夫人话里有嗔怪之意。
姜佛桑面带愧意：“儿妇越性而为，累得阿家跟着烦神，是儿妇的不是，请阿家责罚。”
“你忍心自罚，我又何忍罚你？”佟夫人略显无奈，“你也是，瞧着是个乖顺的，不想倔强起来竟不输五郎。虽有过失，闭门思过月余已足够，眼下已是腊月，是想留在山上过年不成？也不想想，哪有新妇过门头一年就羁留在外的道理。你若再不回来，我这阿家少不得舍下脸来，亲自走趟落梅庵去请你。”
姜佛桑连道儿妇岂敢。
佟夫人见她比之去时又清瘦了不少，尽管竭力隐忍，时不时还是会逸出几声轻咳，这才抛开前事不提，问她害了什么病。
姜佛桑道只是受了寒，非是大病。
佟夫人又问可曾请医吃药。
姜佛桑一一回应。
佟夫人见她病成这样，愈发不忍责怪。
“你在落梅庵这许久，五郎可曾去过？”
姜佛桑摇了摇头，似有失落之意。
“你也别伤心。”佟氏宽慰道，“五郎与潘府九公子交好，潘岳十月底赴曲梁为其从外祖贺寿，五郎随他一道去的，两人在曲梁游猎甚欢……五郎若是在棘原，知你这番诚心，必然舍不得让你受这许久的苦。”
姜佛桑勉强笑笑。
停了停，问：“阿家怎知夫主所在？”
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