安喜宫内，汪直正跪在万贵妃的面前，毕恭毕敬的等着问话。万贵妃刚刚用完早饭，就听通传说汪直已经在安喜宫候着了，赶紧屏退身边伺候的宦官宫女，把汪直召了进来。
万贵妃看着汪直，有点期待地问：“汪直，这几日又探听到些什么了？”
汪直磕了个头，恭敬地回话：“回禀皇贵妃，奴婢近日在各宮都布下了咱们的眼线，时刻监控各宮动静。奴婢每日都与眼线互相传递消息，尤其是监控吴皇后……”
说到这里，万贵妃不悦地咳嗽了一声，汪直知道自己一时口误，说了皇贵妃十分忌讳的话，就赶紧自己重重地了一声掌嘴，低着头说：“奴婢口不择言，实在该死。请皇贵妃责罚。”
万贵妃摆了摆手，没有纠结此事，让他继续说。汪直继续说刚才想说的话：“听吴废后身边伺候的小宫女说，她这个把月都在冷宫里吃斋念佛，还日夜不停地手抄佛经，据说看着煞是虔诚笃信的模样。”
万贵妃不禁冷笑：“这贱人还能吃斋念佛，也真是太阳从西边出来了，早日有此一片佛心，何至于今日会住在那凄凄惨惨的冷宫里。不要被她的表象欺骗了，这个女人可是记仇一辈子的，现在她和外界还有什么样的勾连？”
汪直回话：“我问了那宫女，她说每日去冷宫的，只有尚膳监的几个宦官，负责为宫内所有人送三餐，还有就是内官监的几个宦官，负责每三日给冷宫送些笔墨宣纸之类的日用品。再有就是直殿监的几个太监，每过几日会去打扫打扫卫生，除此之外，再没有其他人去沾那个晦气了。”
万贵妃静思了一会，阴沉地说：“改日找个机会，把那贱人抄写的佛经拿出来一份给本宫看看，本宫倒要看看，她这吃斋念佛的一套把戏是不是有什么花样。”
汪直听了，感觉此事有些为难，但也不敢违抗皇贵妃的意思，只能硬着头皮答应：“此事颇为不易，请皇贵妃宁耐一时，奴婢想个何事的办法，一定替皇贵妃把此事办妥了！”
万贵妃见这小宦官如此听话懂事，十分高兴，继续问话：“其他各宫呢，可有什么情况？”
汪直继续回话、：“皇后那里倒是十分平静，皇上旬月以来临幸过两次坤宁宫，赏赐了些珠宝首饰给皇后，其他就没有什么了。不过柏贵妃那里倒是有些热闹，听长春宫里的人说，去年末她就回老家杭州省过一次亲，今年五月初她老家又来人探望，给带了不少东西。宫里像柏贵妃这么想家的嫔妃可真是少见。而且奴婢听闻，柏贵妃娘家是杭州本地的豪商人家，所以她在各宮里也算是少有的出手阔绰，吃穿用度，打赏下人，不吝花费，着实是有不少伺候的奴才都说柏贵妃的好话。”
万贵妃不屑地说：“柏贵妃娘家人给送的什么桂花糯米糕，本宫还沾光闻了闻味儿。她最近可与宫中哪些有权有势的太监头头过从甚密啊？有没有与哪一宫走得特别近？”
汪直：“自从奴婢开始监视诸宫以来，还没见有哪个监的四五品宦官去过长春宫，不过他们私底下是不是用什么方式传递消息，那奴婢可就看不出来了。不过奴婢近日还真是发现了一件有点不寻常的事。”
万贵妃皱着眉头问：“哦？是什么事？”
汪直：“之前皇贵妃您特意叮嘱过奴婢的那个尚膳监的黄春水，最近好像对司礼监内书库的库监怀德很感兴趣。据尚膳监黄春水身边的小宦官说，他这些日子请怀德去尚膳监吃了好几次酒了，每次那个怀德都是大醉而归。”
万贵妃面露疑惑之色：“这个怀德是哪里冒出来的孙猴子？值得黄春水如此用心拉拢？”
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