高总旗带着七位锦衣卫校尉,信马由缰地往镇子中心溜达,一边寻着店伙计刚才说的饭馆,一边看看这南直隶的风土人情。这乌头镇真是个不小的镇子,镇中的主干路还是石子路,大路两旁都是高高的徽式民居,偶尔路边还有几棵柳树,几树不知名的小黄花。众人看着这路边的光景,不一会就走到了店伙计说的,镇中心的水路十字路口。现在虽然已经天渐黑,但这里还是灯火通明,桥边码头依旧繁忙,装船卸货的,登船送客的,熙熙攘攘。路边好几处不小的店面,都是食客满堂的饭馆,高总旗扫了一眼这几家店面,指着其中一家食客比较少的饭馆说:“这家人少些,咱们就去这家垫垫肚子。“众人跟着高总旗往那家饭馆走去,进门之前,高总旗抬头看了一眼门口挂着的招牌‘洪泽酒肆’,就跟身旁的随从说笑:“洪泽洪泽,洪福齐天,泽被万民,大吉大利,就在这吃了。众人听了,也都哈哈大笑起来。
高总旗背着手走进了饭馆,瞧见靠窗的位置有一张大桌正好空着,就走了过去。高总旗独自坐在正北的条凳上,其余七人挤了挤,坐在了另外的三张条凳上。饭馆的店小二见来了客人,就赶紧迎了过来,用肩膀上搭着的白棉巾把桌面擦了又擦,然后笑盈盈地看着几位,开口便问:“几位客爷,您想吃点什么?”
高总旗看了一眼店内,问那小二:“你们这店里有什么特色饭菜?”小二如数家珍地回答:“几位客爷您来小店吃饭,那真是来对地方了。我们这有正宗的淮扬菜,荤素菜色,河鲜水产,米饭面食,应有尽有。要说小店的特色菜,那就得说是蒸白鱼了。白鱼可是我们洪泽湖的特产,肉多刺少,味道鲜美,温润滋补,外地来的客人,都会尝一尝我们这的白鱼。”
高总旗听了,就开始点菜:“听你说的天花乱坠,那就来一条蒸白鱼,选一条最大的。再来两荤两素四个菜,一大碗热汤,就选你们淮扬菜里最有特色给我们安排着。对了,再来一盆米饭,八个馒头。”
店小二记在心里,但没有立刻去通知后厨,而是看着刚点完菜的高总旗,满脸堆笑地说:“客官,一看您就是走南闯北的,见识广博。我们店里还有淮安府驰名的糯米双黄酒,这可是黄酒里口感最好的。您这周身的路途劳顿,来几杯黄酒解解乏,那是极好的。我们淮安府有句俗话:吃白鱼,喝黄酒,神仙来了也不走。客官您看,要不要来一壶尝尝?”
高总旗哈哈大笑,对身边人说:“都说江淮人会做生意,果然不假,就这一番巧言,要是进了衙门,怎么也能做个知府身边的师爷。”众人听了,也是哈哈大笑。旁边站着的店小二也陪着笑,眼巴巴地看着高总旗。高总旗收了笑意,对那小二说:“我们还有要事在身,不能喝酒误事。你就不要在这里天花乱坠了,赶紧去把我们的饭食安排好。”
店小二看这伙客人没有要点黄酒的意思,也知趣地走开,进后厨安排饭食去了。高总旗看了看窗外,窗外不远处就是一条不太宽的港岔,河上偶尔就有一艘船划过。高总旗往前欠了欠身,众人知道高总旗有重要的话说,就都微微探身过去,听高总旗说话。
高总旗压低了声音说:“今日咱们也见识到了这洪泽湖的气势。这里南北是大运河。东西是洪泽湖,陆路水路交错纵横,人来客往,真是个繁华的所在。我们要在这么大一个湖里找个人,真可说是大海捞针。你们觉得,那高僧还会在灵水镇附近吗?
众人听了,都点了点头,面色沉重,有个校尉说:“总旗大人,听驿站那人的说法,这灵水镇本地人都不一定找得到,咱们可怎么找?您说咱们要不要去周边的镇店寻访寻访,找一个确实知道灵水镇的当地人做向导,然后再雇船前去?”
高总旗点了点头:“此言有理,咱们远道而来,人生地不熟,不能贸然去找,没头苍蝇一样乱撞,到时候耽误了梁镇抚的大事,咱们可是吃罪不起。明日咱们就从乌头镇寻起,找一个确实认路的做向导。如果那高僧已经不在灵水镇附近,想必镇里也可能有人知道他的去向,等找到了镇子咱们再做打算。”
众人一齐点头,就按此计划行事。正在此时,有两个商旅模样的人也走进了饭馆,不远不近地坐在锦衣卫众人斜对面的座位上。店小二过去招呼,那两人看着像是常跑码头的,熟门熟路,三下五除二地点了酒菜,小二嗓门清脆地说了声得嘞,然后就麻利地去后厨安排了。
这两人坐下之后,就开始攀谈起来,年轻一点的约摸三十多岁,大大咧咧地说:“三哥,您这趟生意可是没白跑,人都说天大地大,贩盐的最大。老百姓可以不喝酒吃肉,但是不能不吃盐,您这一趟以粮换盐的生意做下来,到手了多少石的盐引?”
那个被称呼为三哥的人年龄约摸四十出头,身材清瘦,一脸的风尘仆仆,一看就是个常年奔波的人。那三哥一脸得意的微笑,也没回答,就伸出了一个巴掌,在桌面上一摊。那年轻人小声地惊呼了一下:“诶呦,那您是准备用这盐引提了盐,运回扬州贩卖啊?”
三哥微微摇头说:“孟贤弟此言差矣。跑这一趟大同镇,山高路远,来回足用了小半年,实在是不容易。这盐引就是钱,改日我带回扬州,作价拍卖,价高者得,换成了银子就是了,省了许多的时间和气力,挣得未必比自己去贩少太多,既然如此,何必还要自己去贩盐呢?”
那被称呼为孟贤弟的人眼里放着羡慕的光:“三哥您这才叫大生意人,事情看得通透。小弟跟着您算是开了眼界。那您回扬州之前,还准备去哪里走上一遭,逍遥逍遥,小弟作为东道主,一定作陪。”
https://xianzhe.cc/book/30638/7124966.html