因着是要送礼，除了以往常做的那些，秀晴又买了几十斤牛肉，如今搁在后院的木盆里，张大娘正费劲地里外冲洗着。
大妞和香芽两个则在鼓捣些水果，秀晴把市面上能买到的水果一样都买了些回来，嘱咐她俩洗干净了然后切碎捣成汁水，用纱布细细地滤过了分别装起来。
秀晴自己则又在院角搭了两个可以焖烤的土炉子。
刚和好了泥巴，后门便响起了“笃笃笃”的敲门声。
大妞眼睛一亮，放下手中物什便去开门，果然是王虎。
王虎熟门熟路直接将担子卸到厨房门外。见几人今日似乎分外忙碌，也不多说，挽了衣袖便四下瞅着。见秀晴蹲在一边衣服手上全是稀泥，便过去手撑膝盖弯腰打量。
“这是要做炉子？”
“嗯，一个炉子烤得太慢了，多做几个反正以后用得着。”秀晴已是脏了一身，便不要王虎搭手，“你要想帮忙就捣果子去，这儿乱糟糟的，别把衣裳弄脏了。”
王虎闻言望了眼大妞，大妞一边忙着手里的活一边说，“我这儿有香芽姐姐呢！”
说着又是眯眼又是撇嘴的，好在王虎已能略懂大妞的脸色，随即搬了个矮凳在秀晴边上坐下。
“我来吧，这个常做的。”也不等秀晴吩咐，直接捞了一手泥双手间来回倒腾直至成型‘叭’一声落在地上，两手来回连撸带抹便成了一面炉壁。
秀晴瞧这手段确实比自己高出不少，便笑呵呵让出位置。吩咐了炉子的高低大小，洗洗手忙活别的去了。
这头张大娘将一盆子牛肉洗干净血水，和秀晴两个将木盆移开，桌案搬到院子里，一人占了一边将牛肉切成了细条状。
几人正是挥汗如雨的时候，“笃笃笃”后门又响了起来。
大妞跑去开门，见了来人回头高兴地大喊“是牛婶子！”
自从两座作坊运转以来，牛婶子便常常两头跑，很少能回面馆。今日是秀晴特特喊了回来的。
“这是干嘛呢？我打前头过也没瞧见铺子里头有很多人啊？”
牛婶子话没说完，搁下包袱卷起袖口去洗了手。
“秀晴姐姐又做好吃的啦！”大妞一段日子没见牛婶子，跟在后头说道。
“你来了正好。”张大娘见人立马招呼起来，“面馆的事都没人做了。”
“咋的了？”
牛婶子洗了手过去，正好张大娘将自己的围裙卸下来系到牛婶子身上。
“帮忙把这肉切了，我去把几个汤都煮上。”
秀晴一边切着肉一边对牛婶子解释道，“寻你回来就是这事，我琢磨着做点吃食送给二位里长。你常在村里走动，这事你出面就好，也让人领你个情，以后好方面你做事。”
牛婶子听了这才明白一院子的食材是怎么回事。事情当然是好事情，细一琢磨，以往两个村子的里长都是秀晴自己出面亲自打交道的。这回交给自己，想来一面是秀晴放权给自己，另一面也是在里正面前抬举自己吧。牛婶子心里雪亮，自从领了两个作坊的运作事宜，自己比原来庄子上的那些管事们有体面多了。这固然有自己办事牢靠的原因，但也归功于秀晴给了自己这个机会才有施展的余地。现在摆明着秀晴对自己信赖有加，牛婶子一腔管事的热血恨不得全泼在两座庄子里。
“娘子放心，保管这东西送得二位里正心里舒舒服服，还念着你的好。”牛婶子话里暗示这送礼的人情自己不会越过秀晴去，也算是间接的表明衷心。
秀晴也听出来了，脸上露出和煦的笑容。
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