月儿走近，急切地问：“澹台有消息了是吗？”
西崽小心地向左右看了看，确定无人关注他俩，才说话了。
“林小姐，上次巡捕跟您了解澹台先生身份时，我记得您说他是大学讲师，还是位无线电破译专家？”
“没错。”月儿道。
西崽从衣袋里拿出一张信笺，说：“林小姐，您看看这封信会不会是澹台先生的。”
月儿连忙拿过稿纸，无怪西崽会询问澹台身份，信上全部是数字，没有一个汉字或可辨识的外文词汇，完全就是天书。
“这是哪儿来的？”月儿虽然看不懂上面内容，但她认得这字迹，与澹台过去给她写的情信落款上的日期相似，大概率是澹台的！她满含希望地看着纸上的数字，迫切想知道内容。
西崽说：“今早老板让我到储物室取雨棚，一进门便看到地上掉着一个厚厚的信封，打开看，整整七页纸。”
“七页？”月儿一愣。
“对，七页。每一页上面都写得密密麻麻，但通篇没有一个正常文字，完全不晓得什么意思。起初我以为是老板用来记账的。但后来又觉得不对，老板没必要用信纸算账，更没必要装在信封里。忽然想到上周您和巡捕的对话，说澹台先生是无线电专家，我于是想这会不会是密码之类的东西。”
月儿对他后面讲的全不感兴趣，她道：“先生贵姓？”
虽然西崽看上去比她大不了多少，但郑重起见，她还是称其先生。
西崽说：“不敢当，叫我阿潘就好。”
“阿潘，其余六页信纸呢？”她看着阿潘精明的眼睛，猜到一种可能性，但还是想确定一下。
果然，阿潘的答话证实了她的猜想。
“林小姐，其余六页纸在我家里，我希望您先通过这一页确定一下此信是否澹台先生的，如果是，那么剩下六页纸……我认为我有资格在获取报酬的情况下再交给您。”
这封信对月儿来说价值非凡，虽然西崽索要报酬不太仗义，但在这物欲横流的上海滩，也并不令人意外。
月儿很果断，说：“你开价吧。”她虽然没有钱，但也知道与他多说无益，且听他开个价再论。
西崽一愣，说：“林小姐不验证一下么？或者说林小姐已经看懂了上面的内容？”
“没看懂，但我决定买单。”
西崽不假思索道：“两百块现大洋！”
月儿没有吃惊，这种在人命关天的事情上都能索要报酬的人，多半会狮子大开口，不足为怪！
月儿平日胆小如鼠，但她最奇怪的地方就在于总是能在关键时刻做到冷静从容。
她思虑片刻，道：“阿潘，两百块我一时拿不出，如果你我拖延下去，你得不到报酬，信在你手中就是一沓废纸，师兄的事情也无从查起，他也回不来。与其双方这样毫无意义地僵持，不如这样，我有十二块，先作为首付款给你，你就当是在生死关头帮我师兄一把，假如他还活着，回头我让他补答剩余的钱。如果他真有不测，那我补给你！”
十二块说出来是有些寒碜了，但这是她能拿出的全部！显然，并没有打动阿潘，阿潘抱歉地笑笑，说：“林小姐，二百块一文不能少，这一页就算赠送，您先拿回去研究吧。”
他说着便要走，月儿连忙唤住他：“阿潘，你看这样行吗？我把现有的十二块先给你，其余的给你打欠条，容后凑齐再给你，但信先给我好吗？”
西崽始终保持着服务生式的礼貌笑容，说：“抱歉林小姐，不可以。而且您不必试图说服我，其余六页在我公寓，并不在身上，我夜班还要到仙乐斯兼职，时间不早了，失陪。”
西崽二十来岁，但混迹鱼龙混杂的上海滩多年，怎看不出月儿是在哄他。
月儿着急，恳切道：“阿潘先生，这封信可能关乎师兄的生死，你当真要见死不救吗？”
西崽遗憾摇头，说：“上海滩哪一天不死人呢？林小姐，再会，希望您尽快筹到钱。”
说着拦了一辆黄包车走了。
在上海滩当服务生，很少有人会花钱坐代步工具，十里洋场最不值钱的就是人力，年轻健壮如服务生，他们怎舍得把钱花在这上面，再远的路程，也只靠两条腿赶过去，而阿潘此时潇洒地拦了一辆黄包车，月儿晓得他是出于一种暴发心态。他认准了二百块大洋指日可待，于是花钱便立刻阔绰了。
月儿望着黄包车在暮色中缓缓远去，晓得没有钱是万万讨不到那六页信的，她无计可施，只好先尽快把手上的这一页破译出来。最快的办法是让父亲帮她破译，但想到师兄那天电话中意味难明的叮嘱，她还是决定不告诉任何人，包括家人！
不求助于父亲，就只能自己上手。
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