向猛一马独行，在前面带路，崇盛三人被绿林众人团簇，大军浩浩荡荡的上了虎跃峡。
崇盛目测了一下，随行者竟有千人之众。
虎跃峡上，山路纵横，茂林密布，怪石林立，奇险异常。
行约数里，涛水之声渐近，再行，一条大河怒奔而至，河宽十数丈，水流湍急，河底暗涛汹涌。
大河所向乃是一绝壁断崖，千丈飞射而下形成瀑布。
此岸彼岸有钢索相连，河心有一渡船，与钢索相接。
“老子回来了！”向猛大喊一声，渡船上的船夫开动大桨，顺着河上钢索划了过来。
船刚接岸，向猛和几个随从跳了上去，王佐也准备跟着上船，却被向猛拦住：“你们等下一趟。”
如此待客之道，枯荣面露不喜之色。
渡船缓缓划到对岸，向猛下了船，那船却不动了。
“喂，船夫，快划过来啊。”王佐向河对岸大喊道，崇盛和枯荣虽未说话，但也没有阻止王佐。
“渡河的办法你们自己想！”向猛说完，抱起一坛酒，坐在地上喝了起来。
“你们大当家不是请我们来的吗？如果船不过来，我们就走了！”王佐边说边看崇盛的脸色，得到默许才说出此般话来。
“大当家叫老子请你们上山，可没说要老子帮你们渡河！你们要走，走便是。好酒！真是好酒。耍枪的英雄你要不要来喝一杯！哈哈哈。”河对岸传来向猛的声音，枯荣怒火燃起。
“公子，我们回去？”枯荣向崇盛问道。
崇盛微笑着摇了摇头。
“那我带你们过去！”枯荣坚定的说道。
“我自然相信枯荣你的轻功，但是要带我两过去就算没有闪失，若不慎水湿衣衫也不免引人笑话。”
“那我们？”
“等！”崇盛说完脸上带着神秘的微笑。
枯荣和王佐自然不明白崇盛这个等字是何意。
簇拥的绿林众人早不知在何时散去，河岸这边只留下崇盛、枯荣、王佐三人。
“公子！公子！”密林中忽地传来老迈的声音。
崇盛三人回头看时只见一白须老翁颤颤巍巍拄拐而来。
“公子，你们三人可是要过河？”
“正是！”崇盛恭敬的作了一个揖。
“这飞沙河，鹅毛浮不起，芦花见底沉。除了这些山大王，能横渡的只有老朽了，老朽便是飞沙河上唯一的船夫。”
“老丈，渡河之资几何？”
“不要钱！老朽这么老了，要钱没用。”
“那老丈可否送我三人渡河？”
“我能横渡，并不是老朽我有能耐，而是老朽有一艘铁甲船，要送你们三人过去自然没有问题，只是你们前面还有几位客人也要去对岸！”
“我们可以等。”崇盛依然恭敬有礼。
“等？就怕你们等不起。”老翁冷笑了一声。
“公子！这老头分明与那山匪是同一路的人，有意在此刁难嘲弄我等，我们又何必跟他多言，我送你渡河吧！”枯荣看穿这把戏，怒不可遏。
崇盛面不改色：“老丈，如何等不起？”
“你们看！”老翁指了指河上游。
崇盛顺着老翁所指看去，有一男一女两名童子正对着河对岸发呆。
“前面那是张猎户一家四口，去年生了饥荒，张猎户要渡河投靠这虎跃峡的山大王。”
“老爷爷，那让他们渡河就好了。”王佐插了一句话。
“难啊！这张猎户的内人是续弦的，男童是张猎户所生，女童是她内人前房带的，这次闹了饥荒，两人各怀鬼胎，生怕对方丢下自己独自投了山大王。”老翁说完叹了口气。
“老丈，那请问难在何处？”崇盛还是面带微笑。
“山上的向猛大王喜欢养狼，张猎户跟我买了一条活狼准备当做拜山投名状。所以他还要带狼过河。”老翁并不直接回答崇盛的问题，接连叹气。
“那条狼性情极为凶猛，只有老朽驯服的了。可是老朽的船一次只能容纳两人或者一人一狼，多了船就会沉。如果我先带张猎户渡河，把男童和他内人单独留在一边，那么他内人就会把男童溺死，如果我带她内人渡河，把女童和张猎户单独留下，那么张猎户也会将女童溺死。如果我不在狼身边，那么狼就会把他们一家全咬死，两孩子自己又划不了桨。所以难啊！公子如果能帮张猎户一家渡河，那么老朽自然也愿意帮公子渡河。”
崇盛听完顿时明白了，这向猛一介粗人居然也会出这种推理问题故意刁难自己。现在自己已经答应了对方上山，如果知难而退，那么定要这向猛看了笑话，如果让枯荣施展轻功，强行带大家上岸，那么就失去了向猛考验的价值。
崇盛对向猛背后那位大当家越来越有兴趣了，既然对方有意考验试探，那么不如索性解了这个难题。
“公子！这分明是故意刁难试探，您身份尊贵，对方没有试探你的资格。我们何必被对方牵着鼻子走？下山去吧。”枯荣怒不可遏。
“老丈，稍等片刻，我帮你解了这渡河之疑。”崇盛并不理会枯荣，含笑对老者说完，心里已经开始解题。
王佐也不闲着，蹲在地上用木棍画了一堆奇怪的图形。
“公子！不过是一帮绿林强盗，你何必与他们较真？”枯荣话音未落，崇盛便接过话头。
“老丈，这个简单，分六步便可过河！”
“愿闻其详！”老翁用难以置信的眼光看着崇盛。
“老丈先带狼去对岸，自己回来为一；老丈带男童去对岸，顺便把狼带回来为二；张猎户和妇人划船去对岸，妇人独自划船回来为三；老丈带狼过河，让张猎户划船回来为四；张猎户再带妇人去对岸，妇人划船回来为五；妇人再带女童过河，如此六步，张猎户一家皆可渡河。老丈，我说的可行？”
“公子居然顺口便解了这难题？即便聪慧之人解此题，也需费些功夫。公子才思敏捷，老朽实在佩服！”老翁说完笑着捋了捋白须。
“公子！公子！我解出了！”王佐激动的从地上一跃而起，枯荣和崇盛都笑了。原来王佐沉心解题，并没有听见崇盛已经解了。
“贵人渡河！”老翁也不知道哪来那么大的气力，突然大喊一声，声音内劲十足。
河面上远远航来一艘黑铁巨船，高约三丈，阔约六丈，船头有应龙之雕像，横于河面，威武霸道。这船可并非只能容纳两人那么简单。
“贵人请上船！”老翁礼让崇盛。
崇盛也不故谦，径自上船。
眨眼间船已渡至对岸，向猛放下酒坛，急忙擦去虬髯上沾的酒水，瞪大眼睛跟崇盛说到：“这么快就渡河了？”
崇盛点点头。
“请！贵人请！”
向猛还是在前面带路，只是这回再没有那耀武扬威之气。
山路崎岖蜿蜒，行约百步，眼前豁然开朗，地平山阔，一条大道直通城寨。
“这便是七十二连云寨总寨揭竿城！”向猛指着城寨说道。
这揭竿城，依山势而建，拔擢于半山，城寨最高层比虎跃峡峰顶还要高。泛黑的古铜包木城门，高大而又雄伟。
城门前的大道约有三里长，两侧皆是穿戴整齐的绿林豪杰高举着赤色旗帜而立。
白玉铺成的城门石阶，层层而上，宛若天梯。
崇盛惊叹之余，感慨山匪城寨居然如此巍然壮观，也算骇人听闻了。
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