屋内的气氛诡异而紧张，诱发出一种不安的惆怅和忐忑的恐慌。
唐晚星用哭红的眼睛死死盯着王樾，盯得王樾浑身上下毛骨悚然。王樾知道唐晚星心里有恨，担心唐晚星此刻告诉王玺和王鉴，他勾引赵巧莲的真相。要是在这种情况下火上浇一把油，王樾就真的只有死路一条了。
唐晚星用辛夷递的手绢擦了擦眼泪，毕恭毕敬地跪在王玺面前，哀求道：“父亲大人，请您网开一面，饶恕我夫君一命吧！夫君犯下今日的弥天大错，都是我的过错。怪只怪我平日待他刻薄、强势凶悍、蛮横不讲理，这才一步一步把他推入别人的怀抱，埋下今日的祸根。父亲大人您若执意要罚，就罚我一个人吧，我愿意代替夫君受到任何处罚！晚星不敢有什么怨言，只有一个请求，希望父亲大人您能够放我夫君一条生路，我实在是不忍心让我的两个孩儿这么小就没了爹，桥儿和株儿还等着夫君抚养他们长大成人……”
王玺垂着眼眸，心疼得刀绞一般，老泪纵横在脸上，划出一道道伤痕。
辛夷见状，急忙跪下，重重地给王玺磕了一个响头，含着泪对王玺说：“父亲大人，辛夷求求您饶樾哥哥和巧莲嫂嫂一命吧！他们的确一时糊涂，犯下了这等令我们王氏族人蒙羞之事。但家丑不可外扬，若是父亲大人您真的处决了他们，只怕一传十、十传百、百传千、千传万，到时候闹得满城风雨，人尽皆知，岂不是让我们整个王氏一族无颜面对龙州宁武司百姓吗？我们今后又有何面目示人啊！我们本来是兄妹六人，坦哥哥已经去了，如今只剩下我们兄妹五人，若父亲大人您还要将樾哥哥和巧莲嫂嫂浸猪笼，那今后王家的人丁会更加凋零，辛夷再也无法承受失去骨肉至亲之痛了，辛夷相信父亲大人您也无法承受吧？不如您就以棘刑处罚樾哥哥，再罚他闭门思过，让他以后和巧莲嫂嫂不再来往吧。辛夷相信他们经过此番教训，一定会痛改前非，不再犯错！”
辛夷的话音刚落，王玺还未表态，沉默良久的赵巧莲无力地依靠着墙壁，身子慢慢滑下抱住膝盖，把脸埋进阴影里，肩膀微微颤抖，缓缓开口：“大公子，你把我休了吧，我对不起你……把我休了，你重新再娶一位贤良淑德的夫人吧，我配不上你……”
“来人啊，笔墨伺候，我要写休书！”气头上的王鉴吩咐下人准备笔墨纸砚，寥寥几笔就写好了休书。
休书上面赫然写着：立书人王鉴，系龙州宁武司人，凭媒娉定赵氏为妻，岂期过门之后，本妇口多言，正合七出之条，因念夫妻之情，不忍明言，情愿退回本宗，听凭改嫁，并无异言，休书是实。
赵巧莲不识多少字，王鉴念给赵巧莲听后，赵巧莲吃惊地看着王鉴：“你为什么不按照事实来写？”
王鉴依旧冷若冰霜，话语里多了一分温情：“你我毕竟夫妻一场，一日夫妻百日恩。是我对不起你在先，你现在做出这种事，是在有意报复我，对吧？我多少还是能理解你的心态，这也算是一种报应吧。可是冤冤相报何时了，我想通了，若是真要把你们这对狗男女浸猪笼，不仅仅是我王鉴一人以后抬不起头，我们整个王氏一族也会跟着蒙羞。事到如今，与其让你和你的奸夫一起生死相随，做一对鬼鸳鸯，不如放你一条生路，休了你。让你从哪里来就回哪里去，让你和你的奸夫此生不复相见。”
发酵的思绪在赵巧莲的身体里四处乱窜，似在找一个出口。那些无法说出口的话，盘踞在赵巧莲的五脏六腑，怎么也消化不了。夜风乍起，从大开着的房门迎面扑来，她听到了风的呼唤，她知道一切都会消散在风中。
见王鉴松了口，二夫人曹鸢娘擦了擦滚下面颊的泪珠，对王玺继续哀求道：“老爷，您看！鉴儿都已经不想要樾儿和赵氏的性命了，也休了赵氏了。您是不是可以饶恕樾儿，放樾儿一条生路，让樾儿改过自新，重新做人了？”
“来人，拿棘条来！给我把王樾绑在长条凳上，重重打十棘！”王玺紧皱眉头，喉咙里的愤怒如同呛人的浓烟，“休书已经写好，立刻把赵氏驱逐出我王土司府，永世不得再踏进半步！这件事就到此为止，任何人不得外传，对外就宣称赵氏因口多言被休。若是谁在外面传出了什么风言风语，休怪我王玺不客气！把王樾调遣各营的令牌收了，收回他的治兵、监政之权！以后王樾就随其生母曹氏，天天长伴青灯古佛，潜心修佛赎罪，没有我的命令不得踏出王土司府半步！若是再作奸犯科，就褫夺其王氏土司庶次子身份，贬为庶人，死后不得入我王氏祖坟！”
王玺的话音刚落，王樾、二夫人瘫坐在地上，如同一只脚已经踏入鬼门关，一条命早已去了一半，另外半条命还在苟延残喘。
家丁们搬来一张宽大的木头条凳，剥掉王樾的外衣，只把中衣给王樾留在身上。家丁们将面如土色的王樾四肢牢牢捆绑在条凳的四条腿上。家丁吉喜抱来了十根棘条，双手交给王玺。对王樾太过失望的王玺不想亲自动手，命吉喜行刑便是。
一鞭鞭棘条重重地打在王樾身上，一股剧烈的疼痛油然而生，刺激着王樾的神经，像是被千万把灼热的利刀刺着，一股绞心的痛苦遍布全身。痛楚潮水一般朝他涌来，一波又一波，绵延不断。疼痛实在难忍，王樾凄惨的叫声在整个房间内回荡，听得人心里难受。王樾一脸惨白，豆大的汗珠滴落下来，落到地上，融入地砖缝里。
被打得快睁不开眼的王樾，恍惚之间觉得这一幕竟是那样熟悉，像曾经和现在同时交织倒映，只是改变了情境里的主角而已。
几日之后，龙州宣抚司佥事衙门的后堂。
徐公支开所有衙役，向无精打采的王玺问道：“王土司大人，您近来何故这般没精神，可是二公子的缘故？属下看二公子好几天都没来佥事衙门了。”
“唉，逆子啊，逆子啊……原本家丑不可外扬，徐公你也不是什么外人，我就将此事告知你吧，正好也听听你的意见。还请徐公保密，毕竟此等丑事令我王家抬不起头啊！”王玺长叹一口气，将王樾和赵巧莲私通之事告知徐公。
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