王玺笑盈盈地看着辛夷，摸了摸辛夷的脑袋：“此去京师山高路远，一路上为父也想你们啊，每一个都想。”
“父亲大人，您从京师给我带了什么好吃的、好玩儿的回来呀？”辛夷眨着一双秋水无尘的杏眼，两条春山含翠的柳叶眉，娇俏可人。
“原来是惦记着吃的和玩的，总是长不大，以后怎么嫁人啊？”王玺和蔼地笑着，用手指轻轻刮了刮辛夷的鼻子。
“哼，我才不嫁人呢！”辛夷粉扑扑的小嘴一嘟。
“你一天这么好吃贪玩，谁敢娶你呀？注定嫁不出去。”四子王焕冷不防地来了一句，引得大家哄堂而笑。
在一大家人的欢笑声中，王玺命人拿出六个包装精美的木盒。每个木盒长一尺，宽八寸，上面雕刻着栩栩如生的牡丹花，雍容华贵，雕工细腻得仿佛可以闻到淡淡花香。
“父亲大人，这是什么呀？”辛夷十分好奇。
王玺故意卖关子：“打开看看，这可是好东西。”
辛夷打开其中一个盒子，里面摆放着一个个色泽鲜亮的小东西，呈半透明状，散发着浓郁甜香。
辛夷拿起一个放在眼前，端详起来：“这到底是什么呀，有点像我们龙州的贡品梅饯呢。”
王玺眼角上扬，瞳仁里盈满慈爱的光芒：“这可是张太后御赐的宫廷果脯！为父一颗也舍不得吃，全给你们带回来了，让你们都尝尝。”
“谢过父亲大人！”在场的儿女们异口同声地谢道。
“恭喜父亲大人，贺喜父亲大人!”王樾向王玺作揖致贺。
辛夷听得云里雾里的：“樾哥哥，喜从何来啊？”
王樾脸带笑意：“小妹有所不知啊，这果脯虽小，其背后的意义却是极大的。”
“还是樾儿有见地！”王玺笑着点点头，“此次进京朝贡，收获颇丰。薛忠义绷老资格，倚仗着渔溪司江油关的特殊位置和地形优势，借‘平松之乱’有功，向朝廷上奏，希望将他的龙州宣抚使升为龙州宣慰使，妄想由从四品越级升至从三品。他的这道奏疏让张太后和杨士奇、杨荣、杨溥十分不满，朝廷没有批准，给他驳回了。更何况薛忠义年事已高，他的两个儿子沉迷五石散，最小的儿子少不经事，唯一一个有点本事的儿子刚到弱冠之年，薛土司府上下青黄不接。李蕃又是病秧子一个，说不准什么时候就与世长辞了。张太后对薛忠义不放心，认为他居功自傲，野心勃勃，之前保举康进忠为土知事好培养他的势力，现在又想要宣慰使的位子，其野心不可小觑。相比薛忠义，张太后对我更加信任。要不然我怎么可能独得张太后赏赐，单单就赏了我四万两白银和六盒宫廷果脯，而薛忠义、李蕃二人都徒劳无获呢？”
“哈哈哈……意思是薛忠义无功而返？那他岂不是气得发指眦裂？”王焕忍俊不禁。
“虽说朝廷赏了薛忠义‘工部侍郎’的头衔，这毕竟是虚的名誉，远远没有四万两白银来得实惠。像宫廷秘制果脯这种皇上爱吃的点心，可不是一般人能有机会被赏赐的。”王玺眉眼带笑，言语中有几分骄傲自豪的味道，“薛忠义城府很深，这一路上都没有发作，估计这会儿才回到他的薛土司府开始骂娘。”
王樾忽然想起了什么，忙问道：“父亲大人，您拿下漳腊金矿后缴获大量金条的事，朝廷不知道吧？千万别让朝廷收走了，要不然我们的努力可就白费了，您当时平乱所受的伤便白受了，流的血也白流了！”
王樾的话反倒提醒了王玺，王玺表情严肃地说：“漳腊金矿的事朝廷不知道，我也不能让朝廷知道。不是为父贪恋金银珠宝、富贵荣华，而是如果我将漳腊金矿一事报告朝廷，朝廷则会大肆开采，将附近的番民都征集去充当苦役，提高这一带金户岁贡‘麸金’的征收标准，增加番民的负担。那些番民本就生活不易，我怎么忍心再加重他们的负担呢？放眼整个大明王朝，土司一职基本上都是由当地番夷中的豪酋担任，我们龙州几家土司却偏偏是清一色的汉人。你们就从来没觉得奇怪吗？”
王鉴等人摇了摇脑袋，一脸疑惑。
王玺语重心长地对几个子女说：“当年太祖皇帝出生入死，从蒙古人手中恢复了汉人江山，太祖皇帝建立大明后一直对番夷特别忌惮，认为非我族类，其心必异，采取以夷制夷的怀柔政策，以土司制度加强对番夷地区的管理。但我们龙州却有所不同，龙州不仅是番夷的聚居地，又相传是龙族的故乡，渔溪司的牛心山还是李唐的龙脉所在。真龙天子只能有一个，朱家特别担心龙州的番夷他日凭借牛心山的李唐龙脉造反，便没有设立番夷头人当土司，而是让我们几家汉人来当土司，以镇压这些番夷，对他们实行高压管理，命龙州各地修建了大量的镇番楼。不仅如此，还通过各种律法规定限制龙州几个番地的经济发展，生怕他们到时候发展起来会像当年的蒙古人对宋朝一样，威胁大明的统治。我龙州宁武司番民众多，他们淳朴善良，并无造反之心，为何非要视他们为异族、祸根？为何不能让他们同等地享受与汉人一样的看病、读书、置业等方面的权利？在我眼里，他们和我们汉人并无差别，他们也是人，他们也是我龙州宁武司的子民啊！”
“父亲大人所言极是，您是想拿下漳腊金矿的黄金后，为咱们宁武司的番民做点什么吗？”王鉴问道。
王玺认真地点点头，接着说：“是的，这座漳腊金矿的黄金，还是能让我为龙州宁武司做好一个土司该做的事。我不仅要为我们宁武司的番地修车道、兴农耕、建水利、办学堂、开医馆、创商铺，还要为所有龙州宁武司百姓救济解困、修桥补路、广开粮仓、创建书院。我想让龙州宁武司家家户户都过上安康美满的好日子！”
王樾皱起眉毛，有些不情愿的样子：“父亲大人，咱们好不容易得到漳腊金矿的财富，您就忍心这样白白地为他人做嫁衣？”
王玺表情严肃，对王樾呵斥道：“樾儿，为父不是为他人做嫁衣，而是要感恩我龙州宁武司的百姓啊！水能载舟，亦能覆舟，若不是他们对我们世代王氏土司的支持拥戴，我们王家能过上现在如此安逸的日子吗？加之我们王家世世代代都要在龙州居住生活，和乡邻百姓搞好关系万分重要，多行善积德，多造福百姓，有百利无一害。你以为为父当时得知情况后马上奔赴战事前线，还在战场上挨了一刀，就是为了漳腊金矿的财富？不，我是不能让薛忠义和李蕃两个老贼把漳腊金矿的黄金给夺了去！特别是薛忠义，他本来就野心勃勃，想在龙州一家独大，若是他得到了漳腊金矿的财富，必定招兵买马，大肆对外扩张他的势力。到时候莫说是我们整个王氏一族不保，我宁武司的子民也会跟着遭殃！”
王玺的一番话引得大家频频点头，整个王氏土司府邸沉浸在一片温馨祥和的氛围里，如一湾平静的暖流。谁也没有料想到会有一位不速之客，将要打破这份平静。
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