明正统五年(公元1440年)三月。
夜沐月华,星辰无声。沉寂许久的夜,给这一片苍穹拉下最深沉的帷幕。
已过三更,辛夷不见睡意,在龙州王氏土司府邸的庭院里独自漫步。庭院杳无人影,但见一缕月光渗入,凄清地映照在铺满鹅卵石的小径上。陪伴辛夷的是如歌的虫鸣和未熄灭的油灯。
龙州王氏土司府邸坐落在龙州蟠龙坝,龙州位于四川西北部,涪江上游,龙门山脉深处,幅员辽阔。东邻广元,南连绵州,西接松潘,北倚文州。龙州处于汉区与白马番、白草番、木瓜番、回回番分布的交界地区,番夷成分复杂,战略地位极为重要。有鉴于此,自南宋开始,各中央王朝均在龙州设立了土司。土司一职的设置,基本上都由当地番夷的豪酋担任。但龙州却是为数不多由汉人担任土司的地方,这是川西土司独有的特点。明宣德九年(公元1434年),松潘、茂州、叠溪等地的番民发生叛乱,明朝廷以平定叛乱有功,升龙州为龙州宣抚司,隶四川承宣布政使司,薛为龙州宣抚使、李为副使、王为佥事,分别统领渔溪、马盘、宁武三司,龙州宣抚司署治所设渔溪司江油关。自此,四川承宣布政使司龙州宣抚使薛忠义(从四品衔)、宣抚副使李蕃(从五品衔)、宣抚司佥事王玺(正六品衔)的势力得到空前膨胀,三家土司分庭抗礼,在这片广袤富饶的龙州大地三足鼎立,各领风骚。
月色四合,恰似一层轻柔的薄纱,万物湮没在朦胧里,于凉爽的晚风中轻轻摇曳。雾纱包裹着一切,不留一丝罅隙。残雾在青草凝冻的一抹绿上,如银光般闪动。龙州王土司府在龙州所辖范围之内的府邸里,称得上数一数二。整个府邸清新雅致,别具一格,良木茏葱,奇花烂漫,大抵是沾染了贵族习气,庭院里的草木生长得茂密而旺盛。假山的间隙之间,一股清流从百花深处泻于石缝之中,水榭楼阁,亭台回廊,无一不设计精巧,精雕细琢。清风、流水、雾霭、月光,添了几分情致。正值蚕月时节,庭院中一树高大的辛夷树花开得正好,高雅盈润,姿态繁荣,盛美华丽。
趁着深夜的一丝清辉,辛夷凝望着北方的星河,心里有些小期待:“不知道父亲大人此去京师朝贡,会给辛夷带回些什么新奇有趣的玩意儿呢?”
辛夷是第十代世袭龙州宣抚司佥事王玺的小女儿,姓王名辛夷。王玺,字廷璋,一共有三房夫人。大夫人是明媒正娶的蔡秋娘,育有两女一子,长女王木槿、次女王木棉均已远嫁外地,长子王鉴。二夫人姬妾曹鸢娘,育有二子王樾、三子王济。三夫人小妾田文娘,育有四子王焕、五子王坦、幺女王辛夷。王玺向来很疼爱辛夷这个幺女,辛夷快到及笄之年了,一直没给她物色到合适的婚配对象。王玺和辛夷的生母三夫人田文娘虽说着急,但总觉得辛夷这个丫头灿如春华、姣若秋月,应当许配一户门当户对的好人家。
龙州中仅有薛家、李家能与王家门当户对,再也没有其他氏族能有薛、李、王三家的权势。康家也是土司,但由于是在宣抚使薛忠义的保举下康进忠才升为土官知事,又是非世袭,康家自然唯薛家马首是瞻,依附在薛家的势力之下。薛、李、王三家一直明修栈道、暗度陈仓,三家土司表面上客客气气,暗地里却相互牵制、争权夺势。正因如此,苦于没有合适人选,一来二去辛夷的婚事便耽误了。
辛夷没有觉察到苍穹之上的斗转星移,一切安谧静好。
有人轻轻地从背后为辛夷披上一层桑蚕丝披肩,正在望着星河发呆的辛夷吓了一大跳,转过头一看:“原来是母亲大人,您可吓坏辛夷了呢!”
三夫人田文娘给辛夷系好披肩,问道:“辛夷,怎么还不睡?这么晚出来,可别着凉了。”
“睡不着就出来透透气,父亲大人什么时候回来呀?都走了好几个月了。”辛夷嘟囔着。
三夫人笑了笑:“今天听大夫人说,你父亲大人的车马已过了广元,快了。”
“太好了,看来很快就可以见到父亲大人了!”辛夷顿时笑逐颜开。
“那你快去睡吧。”说罢,三夫人吩咐婢女安兰送辛夷回房。
辛夷点点头,跟三夫人互道晚安,伴着点点星光,回到闺房睡下了。
七日后的清晨。
雾霭还未彻底驱散,庭院中的剑兰叶子上沾染着微凉的晨露,几只喜鹊停在那棵辛夷树上,唱着轻快的曲儿,迎接这座庭院的主人回家。
辛夷早早起床,想和龙州佥事衙门的衙役们一起去接官亭接王玺回家,却被三夫人挡在门口:“辛夷,你要往哪儿去?”
“母亲大人,我想去接官亭接父亲大人回家,鉴哥哥他们可都去了呢。”辛夷嘟了嘟樱桃小口,左手食指捻着丝带,期许三夫人同意。
“今日人多,你一个大家闺秀,就老老实实待在府里,别整天出去抛头露面!”三夫人不吃辛夷这一套。
那些红飞翠舞的热闹场面,辛夷特别想去凑一凑。辛夷有些不高兴,撅起了嘴。
“前几日还说想父亲大人呢,其实就是想去看热闹吧。”三夫人忍不住揭穿辛夷,噗嗤一声捂嘴笑了。
辛夷被三夫人猜中了心思,小脸一红:“哪儿有,确实是想父亲大人了,顺便去看看热闹嘛。”
“好了,好了,待会儿老爷回来了,你去见他,让他给你讲讲京师的热闹,京师可比咱们蟠龙坝热闹多了。”三夫人说着笑,将有些小情绪的辛夷送回闺房。
阳光轻轻扬扬洒在辛夷如瀑的黑发上,远处的青山在湛蓝的苍穹下更加葱郁。辛夷呆坐在闺房的铜镜前生着闷气,无聊地摆弄首饰盒里的发簪。
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