老酒楼后园门上有个暗栓，天晢不知，同往常见的门一样开自然开不成，才去爬墙。却叫从茅房出来的肖雪缘直误喊小偷，上去就是硬生生拽了下来。好大一股力，天晢摔下来落个四仰朝天。“哎哟，”叫唤。这也难怪，谁叫背着包袱又翻墙！到底无缘吃了一痛，就想起来大骂，却不知怎的……看着，呆怔了……
银宝轻功过来，见肖雪缘摔了天晢，手上银绣剑鞘先出。肖雪缘素不喜后背出袭，眉头一皱，天晢看在眼里，心里看穿。肖雪缘不看银宝出的剑鞘，提脚一记飞石，打了剑鞘回去找银宝，银宝空翻几个跟斗，才把剑鞘收住，没有伤到自己。哪里甘心：“好厉害！”就要斗一斗。立马又轻功过来，抓了肖雪缘的肩膀，叫肖雪缘扭去，直追要害。肖雪缘没有痛下手去，一来，忽见银宝是个少年，是个孩子，二来，天晢不知何时站起来，生生拉住。银宝才和肖雪缘照了个正面，这一见，也是吃惊。
“阿铛，阿铛，是我！你回来了？”天晢痴念道。
肖雪缘大惊，抽身去退了两步：“认错人了，我是肖雪缘。”
天晢纳然：“肖雪缘？我是天晢，阿铛，你不认得我？”
肖雪缘不认得，同时看到天晢身后，那是个熟悉的身影。肖雪缘喊着过去：“李晓先生？”和刚才神情冷然，判若两人。
“雪缘姑娘。”李予明也道。
“你在这儿？”肖雪缘问起。
“雪缘姑娘也在这儿？”李予明也问起。
“嗯，我跟姐姐就跟在你们后面。”肖雪缘道。
“你们跟在我后面？”这让李予明很诧异。见肖雪缘沉默，李予明又道：“那你姐姐呢？”
肖雪缘摇了摇头，有一点委屈。“我把姐姐丢了……”李予明一听，知道有事。马上又道：“什么事，你慢慢说。”这里，李予明同肖雪缘往大堂去了。
天晢银宝双双被遗忘，银宝看了一眼天晢，天晢还道：“不会的，怎么会不是？你从后面招她，她一瞬神情变化冷漠，不是阿铛是谁？阿铛不喜背后袭人，不喜生人亲近，她方才，分明就是阿铛，她生气和阿铛一模一样。”银宝知道天晢是不会走了，拿上地上的包袱，拍了拍尘土过来道：“走了，跟去看看就都知道了。”天晢任银宝带着，慢慢也走去大堂，天晢渐收了感情流露，回了从前的神态。
大堂，毛二也起来，早起要做一件事就是把大堂的桌凳擦了个遍，和罗橙一起。罗蓝则扫起了地。穆争跟着李予明肖雪缘坐在了大圆桌上，还有天晢同银宝。穆争不曾抬头，听着肖雪缘说完那番话，只是暗想道：原来在庄家镇我和兄长早走，碰到那故意带我们绕远路的车夫反倒为我们避去一灾祸。同时，毛二打湿抹布又过来：“你们来时遇到这么可怕的事啊！”罗蓝也来：“临都城外面一向太平，从未听说过这种事。”毛二接道：“要么怎么说你是闺女？这事我就听过。”正当肖雪缘想问问，却是罗蓝又道：“他知道的？都不知道哪年的事！那外面的戏文我们听过的不曾听过的，都在他脑子里，你千万别把他的话听真。”这在告诉肖雪缘。毛二一边忙活，听罗蓝这样说，不由难服气：“我现在说一句就是千真万确的！他叫罗蓝，那是他姐姐罗橙，我叫毛二这儿的伙计。怎么样？”这么问着，把罗蓝逗得笑不停。银宝也觉好笑，觉得这两人蛮有趣。可不是，这两人是在互相打趣！天晢抢着来：“我叫天晢。天地的天！晢晢的晢！你叫肖雪缘？”天晢只对了肖雪缘一人。晢晢啊！毛二并不知道！原本是悄悄两人的对话，却让毛二闯了出来：“怪名！”天晢又道：“哪里怪了？呵呵……”天晢对肖雪缘笑着，还道：“他叫银宝。”银宝挥手：“雪缘姐姐，我年纪小，我能这样叫你吧？”银宝生的清爽，又正是少年风流，肖雪缘瞧在眼里倒也几分喜欢。这里又道：“我叫肖雪缘，谢谢你们昨天的照顾。”“这丫头疯了。”罗橙说着罗蓝，也过来：“你是我们馆长的朋友，不必要谢！我们都是举手之劳。”大堂的事尽做完了。这时，看尽一桌的人，肖雪缘才记起李阳来，“奇怪，刚才就没见到他。”刚这么想，楼上就传下来脚步，众人都等了一会，见是包来。包来先叫了罗蓝：“罗蓝，苏梅姑娘今早上不得空，没来，早饭还是麻烦你们了。”
罗蓝一本正经道：“昨天苏梅姐让人跟我们说了，我们已经烧了一锅开水，大家早上吃面条。”毛二抱怨：“啊，又煮面条？你们姐妹俩就不会煮点别的。”罗蓝回道：“想吃别的，自己煮去！”这和罗橙就往后面厨房去了。
包来才过来：“雪缘姑娘，你和他们一块吃了饭再休息一会，阿阳说衙门的人下午会来，请你耐心等等。”
肖雪缘答应并问：“他不吃饭吗？”
包来道：“昨夜没睡好！他说他困极了，已经睡下了。”后又对天晢李予明几人道：“至于你们四个，既留下来，那我就把你们交给毛二，毛二你教会他们该做什么。”毛二道：“我一个人？”说话账台里老先生也来了，包来随着过去：“钱德叔来了？”钱德叔应：“哎，杨老，牛一，小鱼子，都到厨房了，朱姐儿正洗菜。”肖雪缘对李予明惊讶：“先生怎么也？”李予明道：“雪缘姑娘，这以后你叫我予明如何？”肖雪缘想了想：“那，予明先生。”包来见这边还没动，又叫毛二：“毛二你还不带他们三个去把二楼雅间三楼望凉小坐打扫一遍，吃饭前要做完做不完就延迟吃饭。”这又叫李予明：“你，进去。”包来喜恶都在脸上，肖雪缘心里再一咯噔。这少年真是直性，毫不藏掖。但是这样看，似乎这里人并不知道予明先生是李阳的哥哥。在情在理，肖雪缘不禁有点责怪李阳。
天晢看包来一脸神色，想想自己昨日是怎么留下，这管事必定对自己存了嫌恶，反正天晢不介呼。倒是肖雪缘，天晢心里十分牵荡，落不下来。跟着毛二和银宝穆争一起去二楼，天晢还在想：为何阿铛成了肖雪缘？为何不认得我？
老酒楼又是一天迎来送往，外面太阳高照，却不知什么地处？小房昏暗，一张供桌，供桌上水果糕茶，看起来都还新鲜可口。这供桌供的不是神佛，而是蜷缩在这里低低哭鸣的人儿们。
肖雪姻没有哭涕，安静的抱着自己坐在一边，眼前即将醒来的黄衣还没睁眼，就先觉后颈一阵生疼，下意抬手托着。待清醒全了，黄衣径到门前，毫不客气连拍大骂：“哎！你们给我开门呐！喂，王八蛋！你们要是再不开门，我非骂的你们夜梦不宁。”骂着，还提脚踹了两下门，任外面的锁链晃荡晃荡的响，黄衣才喘了口气。
肖雪姻劝道：“你还是不要太吵，他们会再把你打晕的。”
听话，黄衣果然安分了一些，但还是在骂：“王八蛋，别让我出去，否则我不拆了这里，要你们好看。”一边骂一边解下长发，然后喊了一句：“别哭了。”顿时，真的安静下来了，没有人再呜一声。
肖雪姻看着：“原来你也是……”言下之意，也是个女子。
黄衣坐下就在肖雪姻对面：“我不是女的，他们已经把我杀了，”而后看着肖雪姻，一根木簪盘拢一头乌发。定定道：“你倒是安静，不像她们。”说这话时，黄衣也温和下来。
“起码现在是安全的。”肖雪姻说道。
那边，一个歇停的姑娘也道：“我这也是怕，”然后，挪了过来：“可以和你们坐一块吗？”姑娘又道：“我叫柯巧。”
黄衣道：“你也不胆小吗？都问名字了？”
“我姓肖，我叫雪姻。”
听到这个名字，黄衣愣了一刻，就这一刻，所有姑娘都过来了。“我叫戚双。”“我叫高丫。”“我叫奚年。”“我叫一月。”“金椒。”如椒似火一样的女儿。
黄衣才道：“我叫百合，雪姻姐姐，你哪里人？”百合很凶，有时候。
肖雪姻道：“江宁城人。”
百合挺开心：“我也是江宁城人。”
柯巧又问：“这到底是什么地方？”
没人能回答。
戚双道：“不管是什么地方，要是能跑出去就好了。”
肖雪姻把想了许久的话说了出来：“困在这屋里，没有什么办法，但是要能出去，一定可以混乱逃跑，不过一个人不行，要我们所有人一起跑，才有可能一个跑的掉，只要能跑掉一个，到衙门，到时大家都能得救。”
百合赞同：“姐姐说的没错，要出去就要靠自己。”
“能行吗？”奚年后怕的问道。
戚双首先伸出手去：“行不行，我同意，有不敢的，只希望看在大家一起落难的份上，别声张。”
柯巧接着：“我也同意，莫名其妙被关来这里，我不要任宰。”
高丫道：“没错，算我一个。”
一月也加入：“我也同意。”
看大家都这样，奚年终于也道：“大家一起，我，我也不怕。”
金椒同意，百合和肖雪姻相继也把手搭上去。
肖雪姻道：“现在我们就等，等他们来带我们出去，出去之后，大家留意四周，只要能跑，我们就打一个号，咱们大家一起跑，不但要一起跑还要分开跑，千万别怕，一定要跑出去一个。”
奚年问道：“他们会带我们出去吗？”
戚双道：“会的，不然你想他们把我们喂肥，像猪那样宰了吃？”
“啊？”奚年信以为真。
戚双又道：“我现在想他们要把我们一个一个带出去就难逃了。”大家听了，都一同惆怅起来。
百合道：“总之，祝我们好运！”
柯巧小小不安：“不知道等多久？”
金椒说了句：“快了。”
各人心里紧张，一月看大家面色：“既然要跑，要吃点东西，空着肚子怎么行？我看那里水果还可吃得。”
肖雪姻同意：“极是。”
百合马上起来：“那还等什么？直接过去吃啊！姐姐你吃香蕉还是苹果？”戚双，柯巧都赶到前面。
“哎，给我留个梨。”是高丫的叫声。
外面，守卫回来。不知怎么回事，里面一下活闹起来，没听到哭声，顿时不敢相信，趴在门上听了一会，瘦的道：“哎，奇怪啊！他们不哭了？笑嘻嘻的好像还吃东西。”
高的不稀奇：“这叫盲目乐观！大概知道自己日子到头了。”
“嘿，”瘦的笑着。
高的盯着瘦的半个手臂问：“瘦子，你手臂怎么样了？”
瘦子活动两下：“高子放心，没大碍，不过那丫头却是我小看了。嘿！到底还是叫何娘知道。这女人，也太谨慎，叫咱们连茶铺烧了还留这儿看着。”瘦子抱怨心不甘情不愿。
高子明白，露牙道：“瘦子，没关系，过了这两日风平浪静，咱们还是能出去。”
“那你还在担心什么？”瘦子看出来高子还另外有一层担忧。
高子不确定道：“那丫头，伤你那一招好像是刑弈的二总管爪王阿飞的名招。”
叶沙绿影，小院屋外，瘦子惊愣：“不会吧！”又摸着自己肩膀后怕起来：“何娘能认出来？”
高子摇头：“不会，劲道浅，何况何娘什么时候正眼看过你！”
瘦子才放心下来：“哦，也是。”只要是何娘不知，管他是谁什么人！瘦子又想到一事：“那吃破咱睡药的丫头，咱没跟何娘说呀。”光听一个丫头会武功，何娘就大发脾气，再冒出一个？高子想了想：“不要紧。”这个地方，恁是谁也折腾不翻。
老酒楼后园，青草地上，蓝紫裙衣，高贵玉洁，徘徊而来，眼探那两间连平房，忽而站定，不知想到什么。罗蓝笑盈盈坐井上收叠衣裳，蓝紫裙衣最终过来：“罗蓝，”叫道。
“苏梅姐，”罗蓝抬头，苏梅指着问：“你这是？”
罗蓝直道：“雪缘姑娘的，馆长朋友，昨日你不在，她是来找馆长帮忙的。”
“吱呀，”苏梅闻声，肖雪缘刚好起来，一开门，就见罗蓝。罗蓝道：“就是她。”
苏梅看，由不得自己承认，眼里人是个美坯子，嫉妒在心里直烧上头，不敢再望。肖雪缘见着罗蓝跑过来：“罗蓝姑娘。”
罗蓝起来递过衣服：“雪缘姑娘，刚巧你醒了，这些你的衣服，全洗净晒干了。”
肖雪缘谢道：“谢谢你罗蓝姑娘，有劳了。”
罗蓝非常活波：“谢我？别！感谢的人是我才是，我该谢你！我照顾你，给你洗衣服，带你吃饭，这些都是馆长特意请我做的，我是他的伙计，不是他的丫头，他特意请我干了这些，得另外给我一份钱，你明白吧！”说着，挽起苏梅又道：“给你介绍，这位我姐姐的好朋友苏梅，我们馆里唯一的厨娘子，我们这儿有四个大厨。”罗蓝有心吹捧，上面罗蓝用的“特意”刺着了苏梅的耳。是苏梅虽笑着，肖雪缘看到勉强，奈何罗蓝说话本就有些戏谑，一个只说说，肖雪缘也因为姐姐，无暇其他，一个就听听。罗蓝那样，也不知像了谁？
肖雪缘道：“我叫肖雪缘。”
罗蓝上前一步：“正好，你快把衣服放到屋里，馆长正在前面吃饭，你睡醒来，想也是饿了。”
肖雪缘笑笑：“你一说我还真觉得。”转身回屋放了衣裳。
大堂，李阳坐圆桌上，两盘小菜，一碗米饭，吃的正香。穆争倚着账台，李予明在账台里同钱德叔一块，钱德叔正教：“这账，要这么看，这样记……”天晢懒懒的捡桌上碗碟，银宝唰唰三下便擦了两张桌子。包来也收了一盆下楼来往后面去了，毛二午饭才吃，刚打了碗米饭坐下。外面，两位差爷进来。“是侯龙两位差爷来了。”毛二嚷着，就要去沏壶茶来。李阳拉住：“吃饭。”毛二才见，穆争已经去了。
侯龙二人进来：“李馆长，这才吃饭呐！”
李阳迎道：“两位差爷吃了没有，不如坐下一起？”
侯龙二人坐下：“坐是要坐，饭就不吃了，我们兄弟都匆忙吃过的，”看着店里又问：“雪缘姑娘在吗？”
毛二响应：“睡到现在也该醒了，我去叫她。”
侯龙二人拉道：“哎，不叫也好。”跟着道：“李阳馆长，雪缘姑娘说的茶铺，我们已经去过了，已经烧了。”
“烧了？”李阳吃惊。
二人再道：“是，不但烧了，还盖了一层灰，不是龙看的仔细，我们兄弟恐怕要在那里多兜几个圈子，要没蛛丝马迹还要怀疑雪缘姑娘是不是给我们弄错了。”说话，穆争已经上了茶，给二人一人倒了一杯。
“他们警惕性这么高！”李阳质疑。
侯龙听来微有些吃惊，二人各饮了一口茶，龙道：“还好我发现，其实，在雪缘姑娘没来之前，衙门记录在案的女子失踪也有两三起，都是从别的地方来投靠亲戚，这些女子有寄了信来，迟迟不见人，才有亲戚在衙门里挂了案，我们有调查，发现还有不少这样的女子在临都城附近莫名失踪，可能是没有家人报案，所以衙门也不知情，后来，雪缘姑娘来了，我们这才重新有了一点线索，但是现在这样看来……”龙不想说这线索要断。
龙叹了口气，跟着道：“我们另一拨兄弟拿雪缘姑娘画的画像，在城里面又找了一遍结果和李阳馆长一样没找到，这时，候就想，例查几个青楼，只发现家人买卖的，有合同在，不是强掳，我们也当时不好多管。”龙说着一脸沉重，手里还握着那幅画，候按龙肩膀叫龙释怀。
天晢忽然过来：“这画像也让我看看，说不定也见过画里人。”说话，已经抢了龙手上的画看起来，龙只哎了一声，也任由去了。银宝见着不怪，天晢哪里是看这画里的人，天晢是听这画是肖雪缘画的。果然，天晢愣神片刻：“简直就是！”龙一听，刚要问天晢是否在哪里见过，不防天晢猛然道：“天女下凡。”候斥道：“你小子，是不是故意捣乱的。”天晢不理会，也没人叫，直接坐了下来。李阳再道：“去年有几个地方，旱灾，水灾，时疫，这些地方的人，有亲戚在外面的都被亲戚接济，临都城也有不少。”
包来正这时也坐下来：“那又怎样？”
侯道：“失踪的都是外地女子，这些女子一旦失踪，没办法查起。”候脸上阴霾，同龙方才一样，抬头想换口气，只见罗蓝挨着苏梅，肖雪缘站在一旁。
包来还道：“雪缘姑娘就逃出来了。”
侯没说话，龙道：“刚才不是说茶铺已经给烧了，所以雪缘姑娘说的地方现在也……”候拿手肘碰龙，龙看着候，也抬头，大家才看到是不知何时站那里的肖雪缘。
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