沈络与齐妍儿一听公冶八神已同意收徒，喜不自胜，齐妍儿看着沈络，眼中似是要滴出水来，经过了这么久，他的心愿终于了了。
正当二人高兴之时，公冶八神便对二人和拔都道：“后生，你们可愿意听听老朽的故事？”
见几人点头，公冶八神这才娓娓道来。
原来在公冶八神小时候，他并不叫这个名字，而原来的名字他本人也记不住了，只记得很久以前，父母便失去了踪影，老家人有说是遭了强人被杀了，有说是因为年生不好逃难了，总之，在他六七岁时就没有了父母的消息。
要说这公冶八神的老家，就在山东兰陵城郊，因为穷，读不起书，只能在微山湖中钓鱼，在城郊市集换点儿家用，偶尔让同村读过书的哥哥姐姐教些识字。九岁时，一批倭寇从海州登录，一直劫掠到宿迁。那时以为琅琊，兰陵，徐州均守不住了，害怕南面已经被倭寇占据，公冶便一路向北逃难，这一逃就是一年多。
随后，公冶逃到北直隶省边界，却由于东林党与南方各党羽之间的党争，让他这个逃难者因一句话被怀疑是齐党的眼线，差点送了性命。
公冶在逃离京畿与东林党的时候，与六七个年纪相仿的人一同从黄河出海口出海，决定寻一座小岛，等待风声过去，不知远行多少里，六七个人在海上又渴又饿，生生死了一半，剩下的三个人，也因为有一个受不了口渴，狂饮海水，最后脱水而死。
公冶此时笑了，对沈络说道：“后生，你知道鬼谷门吗？”沈络听后心中一惊，手中的茶杯差点儿摔在地上，公冶说道：“别说你不知道，你这一身的学识，是跟着艮字学到的罢？”
沈络正要说话，公冶摆摆手，示意他禁声，随后说道：“你们猜我们怎么活下来的？对，就是发现了那几个岛屿。”
在那人狂饮海水而死后，不到半日时间，公冶便发现了长岛，并与另一人一起上了岛，公冶说道这儿，恨恨说道：“半日，只要再坚持半日，他就不用死了。”
片刻后，公冶又将自己情绪平复下来，苦笑道：“算了，就算当时不死，或许后来也会丢了性命。”
任何一个上岛之人，必须持有鬼谷门信物或者是鬼谷门人做保，否则私自上岛者会强制服用一种叫做忘遗散的药剂，让人忘记最近发生的事情，具体从多久之前开始忘记因人而异，公冶二人就是如此。
当时鬼谷门的掌门叫做宗政，看着两个仅有十岁的孩子动了恻隐之心，此药从未对孩子用过，大人服用后能够正常生活，对孩子有没有副作用还未知，所以力排众议未对二人用药，将他们收留起来，却因众人的反对，只得安排一些杂活，没有将二人入学。
公冶二人的活计就是在各学堂下学后整理书桌椅子，来了几个月都是任劳任怨，鬼谷门也渐渐接纳了他俩，只是在一次打理卫生时，无意间在授课先生的书桌中翻到了课
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书，这一读就被吸引住了，原来书中的世界是那么好玩儿，那么精彩，公冶二人自此便每天偷偷翻书来看，公冶竟将鬼谷门八字都自学了个遍。
一切在掌门候选考试时出了变数。
这一年公冶二十五岁，庑殿大堂中有五个参加考试之人，其中有两个人，就是二十六岁的花见常和三十三岁的康鹤年，公冶不过是众多为参试者端茶倒水侍奉点心的人罢了，他与另一个人就专门负责花见常的茶水点心。
考试过了一半多，花见常的茶水也不知添了几杯，公冶再一去，只见花见常两股微抖，右手握着笔在一道试题上悬着，左手一直在擦拭脑门儿上的汗水。
这汗水刚一擦干就又爬满整个额头，把花见常左袖子打湿了半边，公冶见状，以为是花见常茶水喝多了，下面憋着想要出恭去，便向监考的众人告了个假，领着花见常去了庑殿后头的茅房里。
待花见常解了手，还是急得手足无措，公冶便纳了闷儿，这都已经放了水了怎么还是这么急得满头大汗，这茶也冲得淡，又有茶点吃，应该不会醉茶，想到此处就赶紧问了情况。
这花见常才对公冶说：“小客，我非是想要出恭，而是那一题我实在是解不出来，心下着急才如此，本以为出来散一散能想出解法来，只是到现在脑子越来越空，如何不急得我如此？”
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