倾城和子期跟随大叔来到了一个破庙里,只见一群叫花子都在破庙里聚会,很多叫花子都很小,有的还不到十岁。有一个小厮正在给他们分发花篮。
“他们是新来的乞丐,你们也发一个花篮给他们吧。”大叔说道。
小厮点头哈腰地说道:“好的,白叔。”
倾城和子期领了花篮后和其他乞丐一起席地而坐,只见那个白叔在佛像前说道:“我们卖花会本着救贫济弱的宗旨,帮助各位混口饭吃,我们宁先生可是一位大善人,所以大家赶紧把昨天卖花的钱都交上来吧,交了钱就可以去小厮那里领一个包子了。”
众乞丐于是开始排队一个个上交卖花的钱,轮到一个小乞丐的时候,他紧张地搓着衣角说道“白叔,昨天没人买我的花。”
那个白叔忽然变了脸说道:“我们卖花会的规矩,你们是知道的,花没有卖出去的话,就要受罚,来人啊,家法伺候。”
说着便有两个凶神恶煞地彪形大汉,抓住了小乞丐,白叔接过小厮手里鞭子,便开始鞭打小乞丐。
众乞丐都害怕地缩成一团。倾城和子期气愤极了,两人过去制止,子期拉住白叔的手,倾城跑过去抱住了小乞丐说道:“白叔,别打了,他这么小,你们怎么忍心打他!你刚不是说宁老板是个大善人吗?哪有打人的大善人?”
白叔哈哈大笑道:“哪有天上掉馅饼的事?我告诉你们吧,他们都是宁老板花钱买来的,包括你们,刚我可是花了一锭银子把你们从包子铺老板的手里救下的,所以你们就该守规矩!入了卖花会,就别想逃!”说着便使眼色让两个小厮把破庙的大门给关上了。
子期装作可怜兮兮地样子说道:“白叔,我们知错了,只是看这个孩子可怜,要不我们替他受罚,以后我们赚的钱都会上交的。”
白叔大笑道:“识相就好,既然你们要替他受罚,那我就不客气了。”
只见白叔一挥鞭子,正要打子期。倾城一个鲤鱼打挺,忽然反手掐住了他的喉咙大喊道:“别过来!想让他活命就把这些乞丐放了!快!”
几个彪形大汉和小厮正想反抗,见白叔已被擒住,不敢造次。
白叔瞬间吓得大喊到:“快!按照他们说的做!”
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