时值正午，烈阳高照，气温更加热了，窦建德没有钓到鱼，喉咙却热得像火烧，只好提起空空如也的鱼篓和空空如也的水囊打道回府了。那只小黄狗垂头丧气地跟在窦建德的屁股后面，不时低呜几声，仿佛在埋怨主人的手艺太逊，忙活了半天，连鱼毛都没钓到一根，害它的福利也没了。
窦建德在草丛中找到了他那头毛驴，把鱼具收拾好，然后便骑上毛驴，往蓟县城的方向而去。
其实，长孙无垢对窦建德还是相当不错的，待遇十分优厚，不仅给窦建德夫妻二人准备了一座豪华的大宅子居住，还专门安排了数十名仆人服侍，一应生活物资供给也是顶好的，除了开头的半年，之后就没有再限制窦建德和曹氏的行动了，甚至允许两人自由出入蓟县城。
不过窦建德本人也十分“懂事”，平时生活非常低调，出门从不前呼后拥，长孙无垢和窦线娘送他马匹当坐骑也不要，平时只骑驴，偶尔出城野钓，也不会离开三十里的范围。
且说窦建德骑着驴不紧不慢地走了一段路，便经过一处工地，只见数以万计的工人正在烈日下干得热火朝天，肩扛手抬，马驮牛拉，号子声、吆喝声、凿石声、打地声，统统混在一块，此起彼伏，声传数里，可见这项工程之浩大。
这的确是一项十分浩大的工程，因为高不凡要在此建一座都城，规模跟明清时期的北京城差不多，由袁天罡和李淳风两人共同设计规划。
其实早在去年，袁天罡便设计好方案了，还把图纸画了出来，不过高不凡和魏征等人一商量，最后以财政不足为由搁置了，袁天罡颇为失望，幸好，去年高齐发展迅猛，先是兼并了窦建德的地盘，又消灭了宇文化及，并且斩获了宇文化及从江都掠夺来的大量财宝，紧接着又以摧枯拉朽之势占领了山东和河南等地，最后更是击败了唐军，消灭李密和王世充，夺下洛阳城。
所以如今的高齐不仅兵精粮足，地盘和人口也扩大了数倍，手头上积攒的财富也是丰厚无比，也正因为如此，铁公鸡魏黑脸也难得大方了一回，大笔一挥，暂时批了袁天罡十万两银子的预算，于是这项营建北都的工程便得以上马动工，如今已经开工几个月了，预计工期得四五年时间。
窦建德看着眼前热火朝天的情景，心中不由暗暗冷笑道：“由俭入奢易，由奢入俭难，高长卿这小子还没开始坐江山呢，就学杨广大兴土木，营建什么北都，简直就是个败家仔，要是某家的亲儿子，看某家不抽死他，不过这样也好，让这小子继续自取灭亡，等他搞得民不聊生，某家正好趁机东山再起。”
话说当初杨广命令大匠作宇文恺营建东都，征调了逾两百万役夫，仅耗时十个月左右就把东都建成了，速度快得惊人，但也造成了极坏的影响，无数百姓因此而累死饿死，搞得民怨沸腾，所以窦建德此时见到高不凡竟大兴土木，营建所谓的北都，只以为高不凡这小子飘了，还没一统天下呢，就开始沾上穷奢极欲的习气了，简直就是自取灭亡。
嘿，不得不说，窦建德有点一厢情愿了，因为眼前这些工人都是花钱雇来的，并不是强征的徭役，工钱日结，多劳多得，而且还包吃住，所以工人们巴不得多干点活，多挣点钱，能乱起来就奇了，相反，这项浩大的工程还大力地拉动了涿郡和周边的经济。
所以，窦建德所期待的民不聊生，只怕直到他入土为安也不会出现。
这时，砰砰的锣声突然敲响，有人高声吆喝：“开饭啰！”
工地上的工人纷纷丢下手头的工作，有说有笑地往食棚的方向走去，哪里像是有半点怨气的样子?
窦建德不禁暗暗奇怪，牵着毛驴来到食棚旁边，见到部份来得早的工人已经领到食物，蹲在树荫下大块剁颐了。
窦建德扫了一眼，发现这些工人吃得还挺不错的，人手两个大馒头，还有一碗浓稠的粥配咸菜，不由奇道：“这些食物是你们自带的？”
周围的工人眼神古怪地打量了窦建德一眼，其中一名缺牙的中年汉子笑问道：“这位老哥你新来的吧？食物是官府提供的啊，那用得着自己带？”
窦建德愕然道：“官家提供？那……多少钱一顿？”
工人们不禁哈哈大笑道：“不用钱，吃住全包，而且还有工钱领！”
窦建德吃了一惊，脱口道：“包吃住，还有工钱领？”
缺牙工人笑道：“当然了，咱们是自愿应募的工人，又不是强征来的役夫，当然有工钱领了，你以为还是大业年间啊！”
附近的工人纷纷附和道：“可不是，如今大不同了，齐王殿下仁德，早就不搞强征役工这一套了，当初齐王还是鹰扬郎将时，下令修筑奚口长城，就是雇用的工人。”
“这位老哥，俺看你身板挺结实的，有没有兴趣留下来做工？一天三十文钱，包吃住，一个月还能吃上两次肉打牙斋！”缺牙工人见窦建德穿着朴素，只以为对方也是普通百姓，便好心地提道。
窦建德却一言不发，转身便行了开去，心想：“啧啧，高长卿这小子倒是舍得花钱，竟然不是强征的役夫，而是真金白银花钱请工人干活，还包吃住，奶奶的……真是个败家仔，某家倒要看看你的国库禁不禁得起折腾！”
窦建德本来还想乘机煽风点火一把，结果发现这火根本点不起来，只能神色怏怏地准备离开，不过迎面却遇到了一名道士。
这名道士前额高阔，就像年画上的寿星公似的，赫然正是老神棍袁天罡。话说自从工程开建后，袁罡天整副心思都扑在上面了，每日大半时间都在工地上转悠，所以早就留意到窦建德的到来。
“无量天尊，什么风把清河公您给吹来了！”袁天罡宣了一声道号笑问道。
窦建德心里打了个突，不过自问刚才也没做什么出格的事，所以镇定地道：“某家今日出门垂钓，刚好路过此地，便顺便走走看看。”
窦建德原本自称长乐王的，不过自从被送到涿郡养老后，长乐王的称号便自动被剥夺了，因为高不凡封了他为清河公。
袁天罡微笑道：“原来如此，敢问清河公今日的收获如何？”
窦建德今天连鱼毛都没钓到一根，有点尴尬地轻咳一声道：“一般吧！”
袁天罡是何等眼力，他只是瞥了一眼挂在驴身上那只轻飘飘鱼篓便知怎么回事了，这位今日敢情都没发市，便笑道：“眼下正是午膳时间，想必清河公还没用饭吧，若不嫌弃，不如随贫道去用些斋饭再回城！”
窦建德拱手道：“道长好意心领了，某家并不饿，回家再吃也不迟。”说完便要赶驴离开。
袁天罡却突然低喝一声道：“且慢！”
窦建德皱眉道：“袁道长还有何指教？”
袁天罡仔细看了窦建德的脸一眼，连连摇头叹道：“清河公的命宫隐生赤霞，山根起雾，不妙，大为不妙啊！”
窦建德心中一凛，问道：“道长此言何解？”
袁天罡一边端详着窦建德，一边自言自语道：“命宫生赤，主血光之灾，山根起雾，主牢狱之灾，而且清河公两鬓鱼尾扬起，似那刀剑逞锋，凶险异常，脖子上犹带勒痕，只怕……”
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