“告诉我消息的是庄园内的其他人,他们对兰德尔家族忠心耿耿。”
事实上,玛丽女士说的都是真话。不仅庄园内部的仆人有一张密密麻麻的关系网,他们从祖辈开始就为兰德尔家族服务;就连城镇中许多重要产业的管理人,也是玛丽女士的拥护者。虽然她是一名不名誉的私生女,但毕竟是兰德尔的血脉,在莫里斯夫人没有其他更适合的继承人前,玛丽的地位举足轻重。
最终商议结果是,武槐答应玛丽女士要求,换取她的配合和一大笔资金。
完全被对方说中了,武槐一行人的时间不多,对方拿来的种子是仅有的希望,无论如何得试一试。至于财产,如果长久生活在这个世界财产还有些用处,可迟早都要离开,又有什么用?
作为交换,他们要把卡斯帕带走,不管有没有用吧,暂且当做人质。起码从表面上看,玛丽女士是很在意这位得力助手和多年好友的。
……
拿到资金离开庄园后,武槐先做的第一件事就是另买了一栋房子,将人安置进去。
然后跟随玛丽前往她的旧住所寻找生命果实的种子,据说在那里有一些墙刻文字能多少为这件事提供一些可信的证明。
为了安全,武槐只带了同伴中拥有攻击手段的人,齐小黎证明自己的能力后也得以跟随。这段时间众人也测试过,打架斗殴并不会违反禁令,遇到麻烦只要让对方失去反抗能力就行。
玛丽也不遑多让,身边的保镖超过二十人,不仅有巫师,还有狼人和吸血鬼。兰德尔家族是本地的无冕之王这件事再一次得到了印证。
玛丽的旧房子位于市中心,看起来只是一栋普通的乡间别墅,任谁都不能从这样的表象猜测到地下有数层建筑。
“兰德尔祖上是没落贵族,来到这片土地寻求发展,那时候除了头衔什么都没有了。这时候出现一名名气不小的冒险家,对方除了钱什么都缺。要知道在那个年头拥有贵族身份无论做什么都很方便,于是两家一拍即合,兰德尔接受了冒险家的入赘,这个姓氏才焕发了新生。”
玛丽一边带路,一边讲解兰德尔的历史。
“那位探险家在国外搜寻了无数宝物,拿出钱几乎将城镇整个买下来。但是因为子孙后代生活奢靡,所以现在兰德尔家族只剩下半个镇的土地。”
“这栋房子是冒险者先祖拥有的第二栋房屋,他在这里居住了很长时间,现在的兰德尔庄园是他年老后建造起来的。”玛丽忽然想起了什么,对齐小黎说道:“你现在住的那栋房子曾经也属于兰德尔家族,是那位探险者拥有的第一个产业。”
齐小黎心中一跳,没想到自己现在拥有那栋房子也跟兰德尔家族扯上了关系。那么,藏进楼梯墙内的盘古斧的人,极有可能也是那名探险者。
“我完全不知道这一点,”齐小黎不动声色,“我是从政务大厅直接买下的,毕竟它很便宜。”
“是啊,那房子又破又小,谁能想到兰德尔的先祖也曾有过那么落魄的时候。”玛丽感慨了一句,“听说探险家与妻子在晚年因为某件事情闹翻了,正式离了婚。后来,女主人就把所有留有探险者痕迹的东西处理掉,包括那栋小房子。因为靠近垃圾场位置又偏僻,所以这么多年没几个买家,有更好选择的前提下,谁都不会选它。而这处地产不同,因为位于市中心,所以没舍得卖,一直闲置,直到那个老太婆把它分给了我。”
“地下一层到三层都堆满了他的收藏品,金银珠宝、雕塑和价值连城的传世名画只占据其中一小部分。当然,到现在几乎不剩下什么了。我会把这三层改造成私人研究所,请来最优秀的科学家与学者,历史学家,你们也可以参与进来,以便早日达成目标。”
“现在我们要去的是第四层,别被吓一跳啊。”
玛丽带着人继续走下楼梯,推开沉重古老的石门,映入众人眼帘的是一座坚牢。最特别的是用灯光一照,能看到监牢三面墙壁上密密麻麻刻满了字。
“也就是发现了这里,我才知道曾经发生过这样一件事。与妻子离婚后,探险家并没有离开这座城镇,而是被囚禁在这里。前妻一直用生命果实维持他的生存,时间过去了很久很久。最后没想到已经绝望的探险家逐渐失去神智,他用最后的理智控制自己绝食而死。”
“墙壁上的文字就是他的自白。”
“果实的种子也是在这里找到的。”玛丽轻声嘲笑,“得知分给我的产业中有这样的东西的一瞬间,那个想要长生的老太婆一定悔不当初。一想到当时她的表情,我就忍不住高兴。”
“这里遍地都是生命果实的种子,你们慢慢找。墙壁上的文字说不定能发现什么有用的东西,也随你们研究。”
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