腊月二十二的婚期，二十一便是女方摆嫁女酒，女方亲友这天会热热闹闹庆祝一天。
嫁女酒的当晚，是女方的重头戏，晓月的小姐妹们都会跑来陪新娘，叔伯、姑姑、母舅、姨娘们也都还不能走，要准备给新娘“装箱子”。
闺房中挤满了村里的小姑娘们和晓月的姨娘们。十几号人，团团围着晓月，看她大红的嫁衣，品评她新盘的发髻，打问她婆家的情况。
谷二婶娘家兄妹众多，三男五女，齐齐八个一桌。逢年过节大小事务便十分热闹。
司仪拍手喊着“装箱仪式”开始了啊，有请母舅、姨娘、姑妈、叔伯都来给姑娘添嫁妆了。新娘子端出红色的皮箱打开在桌上，里面提前已放入了姑娘的几样贵重物品，几套好些的衣服、首饰等等。
长辈们为姑娘装箱，其实就是往箱子里放红包。一边放，一边说着各种祝福语：“大妹啊，祝你早生贵子喔！”“大妹啊，祝你白头到老！儿女双全！”“家宅兴旺！”“比翼双飞！”“大吉大利！”……晓月站在箱子边上笑脸相迎，忙不迭地挨个儿回礼：“多谢母舅！”“多谢姨娘！”“多谢姑！”……
母亲看着满屋子的莺莺燕燕，又想起了二妹晴芳，心里气不打一处来，便又开始埋怨起二妹不懂事，说姐姐出嫁这么大的事，也不请假回来一趟，虽然二妹和一鸣都给她解释过好几遍所谓理由了。可当着这么多亲戚的面，老人家仍忍不住又犯起了脾气：“哪怕一两天也好啊，自己姐姐都不送？”母亲气咻咻地说。一鸣于是只好按照早已和二姐合好的口供，又再当着亲友们的面复述了一遍原由。说二姐那厂里后天举行两年一次的升职考试，特别重要，不准请假，而且她已经给大姐请过罪了。众姨娘们一听，连忙点头帮衬说：“喔那是喔，前途要紧，考升级了才会涨工资，到时回来再给她姐姐赔罪一样的。”“就是就是，自家姐妹不计较这个的。是吧大妹？”晓月满脸堆笑：“那怕么什的？到时回来她肯定得请我吃大餐呵呵呵！”
一鸣其实也没将实情告诉大姐，他估二姐也没有告诉。他两从小就这样，合心合力干坏事的时候从来不敢告诉大姐。大姐有时直肠直肚，行事不管轻重，若告诉了她，恐怕会坏事，这桩大事件，便又成了只有他俩才知道的秘密。
“装箱”接近了尾声，母亲和三姑六婆们，便搂着晓月开始“哭嫁”了。
哭嫁是古来有之的习俗，养了一二十年的女儿就要走了，作母亲的既高兴、又伤心，更多的其实是不放心。从此女儿就要开始去操劳，去倍尝生活之苦了，再不是父母呵护下的小花小朵了。做女儿的，如今即将离家，也是既开心、又害怕，前路未知，懵懵懂懂，再没有父母在身边时时给自己提点和包容了。母女各有各自的不舍、不安和不放心。
晓月的母亲嗓门清亮，似说似唱，从大妹出生开始细数，到从小做饭做家务、照顾弟弟妹妹，没穿一件好衣、没穿一双好鞋、千般不舍得，万般不放心都一一唱了出来——归结起来大概的意思就是说：大妹在这个家里太受苦了，从小听话又懂事，父母对不起她，嫁妆又办单薄了，以后去到婆家要听话……晓月乍一听到母亲这样响亮而又怪异的哭腔在耳边响起时，心中着实有点不好意思，甚至有点想笑，可越听越觉得伤心，越听越觉得动情，后面竟也眼泪稀里哗啦，跟着大哭了起来，惹得一屋子女人都开始抽抽啼啼。
瑞城的习俗是“越哭越发”，除了不舍，这满屋子闹哄哄的哭声，何尝不是暗含了亲人们对新娘子新生活的一番美好期许啊。
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