翌日傍晚时分，霞光万道。
宜兰城，城心以西，临街的一家铺面里，岁禾阿香告辞老板，揣着不多的银两并肩出来。
看看天色，互望一眼后，便撑开伞往不远处的一座高门大宅走去。
门匾上“荣府”二字赫然醒目。
……
……
荣府正堂。
晚宴开席，荣府长房夫人荣兰氏，端端地坐在圆桌上首位，看着两个半大的孩子迫不及待地要动筷扒拉饭菜，轻咳了一声。
坐在其右手位的二房夫人赶紧拍了拍自家儿子的手背，让他将食箸放好。
对面三房的小丫头见状咧出一排小虎牙，仰头同自己的娘亲甜甜一笑。
三房夫人拍拍小姑娘的头，忐忑地望了荣兰氏几眼，生怕再触她的霉头。
圆桌下手位，长房嫡子百无聊赖地弹击着盛满了酒水的杯子，丝毫没有将自家娘亲的盛怒放在心上。
几位夫人身后随侍的婢女也都战战兢兢，全都将脑袋埋低，只敢用耳朵听候命令。
约莫又等一炷香的功夫，直到饭菜全都放凉，也不见有人回来，大房荣兰氏冷着脸扫一遍堂内众人，一拍桌子站起身，将管家唤近：
“这都什么时候了！去把那几个挨千刀的给我找回来！”
管家躬着腰应声是，立马急退出府去寻。
天色落黑，一更响过，众人还巴巴地坐在桌边等待，谁都未敢动筷或者告辞离开，两个小娃娃饿得哭了好几回，都被各自的娘亲或“威逼”或“利诱”强行止住，堂内气氛凝重异常，谁都不敢开口说话。
好容易，戌时初一刻，荣管家终于将荣府的三位老爷“请回”，却是一昏一醉，另一个面色铁青。
昏的是二房，醉的是三房，面色铁青的便是荣兰氏的丈夫荣升安。
见荣升安的脸比自己还臭，荣兰氏压抑了一晚上的怒火，腾地一下冒出来，也不顾场间是否还有别人，放声便吼：“姓荣的！你摆张臭脸给谁看？怎么，今日没去与那些个莺莺燕燕云雨私会？”
闻言，因赌坊的账目忽然出现极大变动、又意外听见的那件事而气意不顺的荣升安挑眉一惊，后不耐道：“你在说什么胡话！”
话音落便若无其事地坐去上首准备用饭，全然不看荣兰氏已经气到皱集发青的一张脸。
“吃什么吃！你今个儿不把话说清楚，老娘跟你没完！”
“你发的什么疯！要发别处去，别打扰我吃……”
荣升安的话没说完，唰地一声，桌子被掀翻，碗碟摔落，叮铃哐啷响个不停，另外两房的夫人孩子被吓得说不出话，醉酒昏迷的两个男人，也隐隐约约恢复了些神智。
管家婢女家仆们各都不敢吱声。
荣升安火冒三丈，刚要发火，便被荣兰氏又拖又拽地拉去了卧房。
到底不想家丑外扬，荣兰氏屏退了所有下人，指着房中摆的一个大红木箱子：“这些，都是你送给那些个贱女人的吧？怎么，在外面玩儿还不过瘾，还想把她们接回府上膈应老娘？”
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