天色向晚，突如其来的朔风“唰——唰——”刮开来，蒿草密集而坚挺，却也被这风带得折了腰。关大石、杨三郎、牛冲三人哭过马忠，便将他安放在一匹马上，三人沉默地牵着马，费力地往邙山深处攀行。虽是军马，奈何山路崎岖，走一段路，军马便打起响鼻、前腿刨地，不愿再走。三人只得将马栓好，停下来靠着树歇息。
关大石怀中的“关虎儿”期间醒过两回，他便故技重施，将指头尖咬破、挤了血喂他。后来挤得十指连心地疼，却已挤不出几滴血来，杨三郎便过去帮忙，咬破自己的手指来喂……直待“关虎儿”吃饱、默默睡了方罢。
三人走走停停，大约亥时将尽，才回到平日落脚的山谷，几间茅舍静候在溪边。关大石先将“关虎儿”在自己那间茅舍里安顿好，便找来铁锄、铁鍤，分给杨三郎、牛冲二人。三人远离溪水寻了一处高地，规规正正地掘了一方墓坑。牛冲从马忠茅舍内取了些物什出来，不过是马忠平日里常用的兽皮、褥垫之类，在墓坑里铺展好，才将马忠的尸首安放进去，又以兽皮覆盖。杨三郎则取来马忠随身的那柄短刀，也放了进去。三人立在墓坑边看了一会，叹息了一会，才将坟丘填起。牛冲找来一根粗木桩，用力插在坟前。
三人向着马忠的坟丘拜了几拜，关大石郑重道：“兄弟们今日葬你于此，好看顾着俺们替你报仇。如有负你所托，下世不再为人！”杨三郎、牛冲齐道：“便如大石哥所说，定舍命报此仇！”
朔风猎猎，血誓铮铮。关大石三人此刻并不知晓，自这份誓言立下，他们及他们的后人，便已不可挣脱地、裹挟进乱世风云变幻之中，成为天道运转的一步棋子。安葬了马忠，三人怀着心事，草草睡下。
翌日一早，三人依昨晚之约，在关大石的茅舍内会合。关大石的茅舍在几间茅舍的中间，也略宽大些。当中是堂屋，两侧各有一间内室，便似大户人家的耳房。杨三郎拉了陆秋娘过来，倒让关大石眼前一亮、大感意外：“三郎兄弟瞒得哥哥好苦！是什么时候，娶了这么白白净净的娘子回来？”
陆秋娘双颊霎时间羞得彤红。杨三郎大窘：“哥哥莫要误会！秋娘妹子是前些时日俺在山脚救下的，因怕贼兵追赶，暂住在俺那……俺俩清清白白，莫要坏了秋娘妹子的声名！”关大石笑而不语。
牛冲也笑道：“昨日来便见过‘嫂嫂’，只是那会事情紧急，没顾上理会一下‘嫂嫂’。恕罪恕罪！”说完便是一个抱拳。
杨三郎急道：“牛兄弟竟也来消遣俺！大石哥莫再取笑，俺请了秋娘妹子来，就是想禀明一下，免得哥哥到时问起。不曾想，反受了些奚落。”说罢，杨三郎佯怒不止。
关大石捋了捋须髯，笑道：“都是玩笑话，秋娘妹子莫见怪。俺三郎兄弟既救得你回来，便不是外人，先坐下说话。”几人便在桌前坐定，互叙了年庚，反而是陆秋娘最小。兄弟三人说了会杨柳庄的见闻，又唏嘘哀叹了一会。陆秋娘也不言语，红着眼眶在一旁静听。
关大石忽向陆秋娘道：“今日俺们兄弟几个要去趟翠云峰，那的上清观里有几个老道俺认得，平日里惯熟了的，说话颇有见地，俺们便拜访拜访。只是俺的虎儿尚且幼小，又……又刚没了娘亲……就劳烦秋娘妹子给看顾看顾了。”说罢起身，恭敬行了个礼。
陆秋娘忙站起身来还礼：“大石哥莫要如此。既都不是外人，这虎儿便是咱们的亲孩儿，宠溺还来不及呢！”说完便从里间抱了关虎儿出来。小家伙已然醒了，乌溜溜的眼珠子定定地瞧着陆秋娘，也不哭闹。
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