热闹喧嚣的宴席过后，宾客散去，皇帝拉着张贵人，皇后跟在他们身后，也同车返回了皇宫。
有人是真心要走，有人却只是佯装离开。
参军袁悦之向琅琊王道了告辞，作为今天宴会的主持者，他不免多喝了几杯。
走路摇摇晃晃，走到门前，差点被门槛绊倒，还是负责送客的萧贵牙跑过来搀了他一把，让他免于在琅琊王府门口出丑。
“袁参军，慢点！”
萧贵牙的脑门上缠着白布条，隐隐还有血迹。
“我知道了，你别担心，只不过是多喝了几杯。”说话间，他的身子就又有些歪。
萧贵牙连忙撑住他：“袁参军，你这哪里是多喝了几杯，我看你是喝的太多了！”
人一旦丝毫使不上力气，就变得特别沉，萧贵牙也撑不住他。
“袁参军，你家的牛车呢？”
“快让他们来接你！”
袁悦之挥挥手，含糊道：“不用，不用他们来接我。”
“我自己就能回去。”
袁悦之满口喷酒气，脚步也越加踉跄，可还是勉强支棱起来，甩开了萧贵牙的搀扶。
一步两步，踩在棉花上的感觉，实在是好极了。
袁悦之似乎是找到了某种韵律感，七扭八歪的步子迈起来，还挺来劲的。
“袁参军居然要自己走？”
“能行吗？”
几个小厮围拢过来，袁悦之的这两步走，实在是越看越悬。
“行不行也是他说了算，管他呢！”
萧贵牙大袖甩开，便转身离开。
天色不早，建康城的夜生活逐渐展开，青楼妓馆，琴坊歌坊开始上客人，吹拉弹唱，各种好把式都轮番上演。
清风拂过，将歌女嘤嘤婉转的歌声传到了袁悦之的耳朵里，他的汗毛登时竖了起来。
好家伙，这声音，真是勾人，骨头都酥了！
走在街上，听着小曲，袁悦之的脚步居然越发轻快，等到穿过大航桥，他居然腿脚利落，看不出一丝醉意了！
又走了几步，袁悦之登上了另一条小街，这里的街道比前面的几条街更狭窄一些，但是，店铺的生意却一点也没受影响，还是火爆异常。
薛家楼。
袁悦之停在一座两层高的小楼跟前，抬头一望，招牌上明晃晃的三个大字便映入眼帘。
再抬头看看，二楼临窗的位置，栏杆边上，一个郎君正在挥手，袁悦之点点头，撩袍而入。
一路小跑上了二楼，袁悦之身姿矫健，完全找不出半分醉意。
沿着走廊，来到了一串厢房的末尾，他推门而入，屋里已经有客人在等着了。
“阿鱼，国宝。”袁悦之倾身致礼，两位客人也没起身，只是略点了点头。
几人相识的时间也不算短了，彼此之间相当熟悉，不必讲那些虚礼。
“国宝，你确定要跟着我们一起做事吗？”
“以你家的情况，不太合适吧。”
王国宝是正宗的太原王氏出身，一等一的豪族，他又是当朝最大权臣谢安的女婿，只需要依靠自己良好的出身，王国宝就可以在大晋朝廷横着走，为什么要跟着他们冒险？
在商量大事之前，袁悦之有必要确定王国宝的真实心意。
国宝笑道：“悦之兄实在是太不了解我的处境了，岳丈大人虽然权势极大，却从来也不把我放在眼里，我才不会自讨没趣。”
“悦之，国宝是真心实意要和我们合作，这一点，我可以作保，你不必担心。”
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