因西域地形特殊，九翎的军队不得不被处于中间腹地的沙漠分割成两路，一南一北出兵。
南路的军队由傅公介与钟卿率领，人数较少，五千余众，途径的于阗、且末等地，因国力弱小，且离柔然较远，这些都是惯于保持着中立的小国，不足为惧。
北路则由俞珩和程仁虎率领，沿途的焉耆、龟兹常年与柔然交好，并不好对付。
柔然威慑西域诸国的僮仆都尉就就设在焉耆。
按计划，南路大军的任务是护送商队，最远行至于阗，然后返回玉阳关。
北路大军则需行至乌孙，任务是与乌孙国的单于会面。
乌孙曾是九翎在西域的盟友，与柔然有世仇，欲重建西域都护府，九翎自然要先从乌孙谋求支持。
……
南路大军挺进西域腹地后困难也只剩恶劣的环境。
虽然已经过了西域最热的时节，但商队里的每个人还是全副武装，不能露出丝毫皮肤，不然无需晒上一天就得红肿脱皮。
徐慕和惯常戴的幂篱已经不起作用，换上了坠着更厚的长纱做成的帷帽。
“往前就是且末，人很少，我们停留时间也短。”
李继嗣与徐慕和并辔而行。
“第一次骑骆驼什么感觉？”
她骑马也只刚学会，现在又换了骆驼，李继嗣不放心的扯着慕和胯下骆驼的缰绳。
虽然有军队护送沿路极为安全，但为了配合军队的形成任务，商队作息也紧凑起来，李继嗣隐隐担心第一次来的徐慕和吃不消。
“感觉要比骑马稳当。”
“我还是第一次见沙海。”
徐慕和掀开一点帷帽望去，满眼皆是黄沙，看久了心都会绝望。
她渴极的喝了口水，这还是她第一次用羊皮水袋，不过不知道下次补充水在什么时候，慕和喝的极为节省，只是湿润了口腔喉咙就好。
心里想着‘等回去，一定每天都喝足了水’。
“你还没有见过中午时候的沙海呢，烈日黄沙简直如同炼狱。”
李继嗣想起自己早些年跟父亲去于阗，赶上沙暴，差点将整个商队都埋在沙里憋死。
好在向导有经验，带着几个人躲避得当。
他们从沙子里把同伴们刨了出来，但还是有三个伙计死在了沙暴里。
遗体带不走就只能埋在沙里，然而这些沙一有风就又散了，这也是为何沿途总会有白骨曝于野。
都羡慕行商往来一趟西域赚得真金白银，然而却没看见死了多少淘金的人。
“这边几个小国都盛产玉料，你只跟我借一千两银，恐怕买不了什么，这里的人喜欢丝绸茶叶，不喜欢金银。”
“我看你妹夫亲自率北路军，便改主意来南路做些别的生意。”
本来李继嗣这趟来想多买些马匹回去，但考虑到北路恐遇战事，他是再不想冒险的。
徐慕和回头看了眼商队带着的几车丝绸，问道：“这些丝绸换了玉石回去能赚多少？”
“按规矩我是不会告诉你的。”
李继嗣傲娇的看着徐慕和。
“但是，因为你是我的救命恩人，我向来是个涌泉之恩涌泉相报，滴水之恩滴水相报的人，就告诉你吧。”
徐慕和看他比出一根指头。
“一万两？”
李继嗣撇了下嘴。
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