有的人屋前的椅子干脆是一方圆木桩。
他们走到哪，都有人打招呼，还会送上自己做的吃食，两人都没有接，清楚这些人手里吃食根本不多。
“沈公子你就收下吧，我这些天在城里做事，赚了些钱，买了面粉，刚做好的面饼，一点心意。”老妇人端着青灰色有着豁口的碗往沈玉棠身前送。
沈玉棠推过去，“大娘不必如此，我不缺衣少食，倒是这边吃食不多，大娘可以分给镇上的孩子们。”
老妇人道：“我们总得报答你们啊，这些不算什么，但沈公子若是不吃，我们心里跟过意不去。”
沈玉棠道：“那我尝一块。”
“哎，这块好，还热乎着。”老妇人重重应了声，高兴地挑了块色泽最鲜亮的递过去。
沈玉棠刚咬了一口，后面就传来急促的马蹄声，回首一望，是府上的护卫。
“公子，公子，快回去吧，大事不好了，夫人病危，已经昏迷了。”
护卫还不及下马，拉住马就将府上的急事说出。
沈玉棠听到消息险些站不住，问了声：“我娘的身体不是好好地，怎么会……”
护卫道：“玄兔姑娘已经诊断了，夫人确实快不行了。”
沈玉棠一阵恍惚，脑子里都是那句‘夫人快不行。’
“你送元大人回去，马给我。”
她这一路急促挥鞭，催着马儿加快速度，在街上还差点撞到了人，等回到府，她的眼睛已然红了。
匆匆来到母亲床边，见她脸色苍白，气若游丝。
“娘，娘，这是怎么回事？你的身体不是……不是一向不差的吗？”她声音微颤，握紧母亲的手，入手时感到一阵凉意。
沈夫人欣慰地望着屋内的几个后辈，都是她一手带大的，现在都长大了，成了大姑娘了，也都有了自己的主张，不再需要她在后方为她们操持了。
此刻的她很是虚弱，唇边还有一抹鲜红，她轻声道：“玉棠，以后沈家就交给你了，为娘不能再帮你什么了，你要好好的。”
沈玉棠道：“娘亲，你别说了，到底是什么病，肯定还有的治的。”
她看向玄兔，玄兔擦掉眼泪，摇了摇头，“夫人是中毒，中毒已久，早已侵入肺腑，就算我师父也没有法子。”
“中毒，什么毒？！是毒就一定有解药的，对不对？”沈玉棠压着哭腔，她不愿相信摆在眼前的事实。
“玉棠！你是一家之主，不要乱了阵脚，所有人都可以慌可以哭，你不可以！”沈夫人躺在床上重声训斥着。
“咳咳咳……你们先出去，玉棠你留下。”
沈夫人再次咳出鲜血。
玉簪他们应声退出去，房中只留下沈玉棠与沈夫人，她坐在母亲身边。
“娘，你为什么会中毒？”
沈玉棠强压住眼中的泪水，不让其滚落。
可眼泪怎么能憋回去，泪珠还是不争气地顺着脸颊滑下，沈夫人伸手为女儿拭去。
她道：“这是娘的报应，因果报应，避不了的。”
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