郑嬷嬷接着抹泪，对林辰晧说：
“舅老爷其实也就是拉了姑奶奶的手，并没有更出格的举动，可老太爷不仅断了舅老爷三根手指，还命太太在祠堂里跪了数日，太太也因此病得半年都下不了床。”
说到这里，郑嬷嬷的神情却并不显得委屈，反而有些壮士断腕的悲怆，对林辰晧说：
“太太受了多年的苦，原本也不是忍不得，可老太太为了补偿姑奶奶，竟然有意将表姑娘许给大少爷。”
“老奴替太太感到委屈，在姑奶奶过世后，老奴就借着管事的机会，扣留了老太太送往江陵的所有东西，老太太写给表少爷和表姑娘的信，以及他们长大后送到京里来的信，也都是老奴扣下后毁了的。”
说到这里，郑嬷嬷在林辰晧面前跪了下来，说道：
“老奴自知罪该万死，可太太辛苦了这么些年，为的都是大少爷，如今事情捂不住了，老奴愿意以死谢罪，只请大少爷念在太太多年辛苦的份上，在老太太和老爷面前为太太求一句情。”
林辰晧的眼中已经蓄了泪，他看着郑嬷嬷哽咽道：
“嬷嬷，事到如今，别说你替母亲顶罪，就算是你死，也保不住我母亲了，你活着，不管我母亲是去家庙，还是被送回王家，总还有你这样一个老人陪着她，不然你让母亲怎么过？”
虽然自己也想过这最坏的结果，可等林辰晧真的说出来，郑嬷嬷还是泪流满面，瘫倒在地上爬不起来。
待林辰晧踟躇到老太太的房门口时，老太太已经穿戴整齐，静坐在床边的圆椅上。
林辰晧落泪，跪在老太太脚边哭道：
“祖母，一切都是因孙儿而起，您还病着，决不能再生气。表妹那边，我现在就过去接。”
老太太反而很平静，伸手摸了摸林辰晧的头说：
“不关你的事，是我自己不中用，所以才连家里人都合起伙来的骗我。”
林辰晧更加悲痛不已，流着泪说：
“祖母，您别这样说，都是我的错，母亲她，她……”
老太太已经毫无悲色，扭头对焦嬷嬷说：
“去叫老二媳妇来，把放在大房里的钥匙和对牌都交给她。派人去通知王家，让他们天亮前就来把自己家的姑娘接走。”
焦嬷嬷抹着眼泪往外走，林辰晧泪如雨下地拉着老太太的手说：
“祖母，求求你留下母亲吧，她年纪大了，身体也不好。瑶儿还在议亲，没有了母亲的话……”
老太太冷笑，将林辰晧的手掰开，冷冷地说：
“你的妹妹起码还可以议亲，我的外孙女却连去给一个死人成亲都被拒之门外。”
林辰晧大恸，再不能说一句求情的话，只流着泪跪在老太太脚边陪着。
二太太宁西柔很快匆匆赶来，面容悲戚，柔声对老太太说：
“母亲，去接表姑娘的人手都安排好了，媳妇知道您不愿深夜打扰表姑娘，所以已经安排好管事，等天亮了再出发。”
老太太点了点头，她不是不知道二太太的心思，可这个出身小门小户的儿媳妇，无论相貌还是心智，都不是一般内宅妇人可比的。
有野心，却又能谨守本分、静待时机。
二太太又看了看屋角桌上的沙漏，温和地对林辰晧说：
“孩子，地上冷，你这样跪着，你祖母也心疼。放心吧，咱们家怎么也不可能让大嫂病着出门，我已经让人把大嫂送回墨兰苑休养了，等大嫂身体好些了再说。”
说到这里，宁西柔歉意地看向老太太，眼神里带着些讨好的娇憨气。
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