安东家来人算起了个头儿，整个下午，宇喜多直家馆邸中热闹不断。有和安东盛信一样送请柬的，有亲自前来拜访的。
来送请柬的人里面，不乏浦上宗景的一门众，还有左近邻居的武将。
有类似昔日儿玉党这样的乡里武士团，有宇喜多氏旧时的盟友，更有宇喜多直家本人往日的朋友，甚至还有一伙儿浪人，凑了份子钱，登门请求能够入伙的。
上到浦上家老、下到武士、浪人，络绎不绝。
送请柬的，宇喜多直家一概婉拒，附带礼物送回；登门来访的，无论身份高，一律亲自下阶相迎。
来客身份不同，目的不同，宇喜多直家一清二楚，但对来客数量之多，倒是没有准备。料来是昨日入城，当天浦上宗景便亲自宴请，再加上听闻他军势强盛，引得了许多人的误会，当他做大名来巴结，想攀上些关系，留待日后。
这等趋炎附势之徒，没甚大用，客客气气就足够。宇喜多直家着力的重点，在国内小豪族、宇喜多氏旧臣以及他往日朋友的身上。
原先他不方便主动找他们，现在他们主动来了，不能轻易放过，拉着坐在堂上饮茶谈笑。
谈论最多的话题，除了叙旧，免不了讲讲当前局势，说说乡土风情。大田原长时闻讯赶来，端着茶盏，坐在边儿，时不时插上两句。
端得是宾主和睦，谈笑风生。每有人告辞，宇喜多直家必有礼物赠送，看人不同，礼分轻重。
他从备中带来的清江庄名刀不少，送给浦上宗景之外，留下十来把，挑客人中关系亲密的，分别送出。
清江庄出产的备中刀剑，同样名闻天下，宇喜多直家带来的又皆为一等一的精品，全是清江庄内名匠作亲手打造，投献给他的上乘名作，镶金嵌玉，放在寻常武士家中，几可当做家宝相传。
那些武士得了名刀，自然个个心花怒放，人人眉开眼笑。有几个宇喜多直家素知其秉性，如长船贞亲一般，喜好收藏赏玩的，专门挑着在刀身上刻有匠作名姓之物相赠，以供其日后炫耀。
中间马场职家到了，宇喜多直家起身告罪，出去交代几句，把信给了一名装扮成随从的备前忍者，命他出城后，立刻返回经山城报信。
随后又让马场职家去前院侧宅，找浦上宗景派来的武备奉行，交接胴丸甲具、军械铁炮。选一个得力的足轻大将护送，先运回乙子庄……不，给我送去石山台封存，留作后用。
“送回石山台之后，军势还回来么？”马场职家谨慎的问道。
宇喜多直家道：“不必回了，直接归户川通安调遣，让他跟乙子庄呼应，看好岛村景信那两千多人，可别叫出了乱子。”看了左右无人，低声道，“告诉稻富祐通几个，高天神城里逃难的美作国人不少，逢上机会，多来城里转转。”
马场职家应道：“是。”瞧见院中人来人往，他忍不住道：“和泉守馆里来往人杂，要不要小人再派些旗本过来补充扈从？”
宇喜多直家带在身边的旗本十几人，无一不是精挑细选，马场职家麾下的恶党，有几个鸡鸣狗盗的，也在其中；用来自保，已经足够了。再说，真有危险，即便住在城外兵砦中，怕也没用。
哈哈一笑，道：“不用了，回头让香取忠宗派些忍者混入城内就行。”他摸着下巴，心里不知道又在盘算着些甚么。
马场职家躬身要走，宇喜多直家又把他叫回，沉吟片刻，道：“近日或许会有战事，咱们儿玉党没准儿要一并出阵，你回去早做准备。”
馆邸门外，车马来往喧哗，又来了一拨客人。领头的个美作国逃难过来的豪族，名叫江原佐次，宇喜多直家在美国时跟他曾经同军见参，关系还算是不错。大老远就嚷嚷着：“和泉守？哪儿呢？哪儿呢？好些日子没见，可真是想死俺们了。”
宇喜多直家含笑招呼，抽空拍了拍马场职家的后背，道：“你去吧，记住，万事小心。军中若有找你来往的，要客气敷衍，大力招揽那些留在浦上家这边的浮田旧臣。”
浮田国定虽然掀起反旗，可不代表浮田家中的所有武士都愿意陪着他一起作乱，不过这些个武士虽然没反，却也不怎么受到信任，这个时候正是宇喜多直家拉拢的好机会。
这些个地头武士，虽然不怎么济事，却能够补充儿玉党内缺少备前人的窘迫处境，再这样下去放任备中武士，一家独大下去。
很难说最后是宇喜多直家控制儿玉党，还是儿玉党反过来挟持他，所以美作人他要拉拢，备前武士也要一起收编，只有各方势力均衡，他这个家督、縂领的位置才能够做得安稳。
马场职家张了张口，想要说些什么，最终还是又咽了回去，恭声应是，由一名儿玉党旗本领着，自去找浦上宗景派来的武备奉行，不需多提。
宇喜多直家装作没看见他的犹豫，迈步走下回廊，跟刚刚入门的几名美作豪族相见，好不热络，看上去近似亲如一家，半点看不出曾经在美作国的时候，受到这些豪族明里暗里的排挤敌视。
迎来送往，一番喧闹，到暮色深沉，方才渐渐安歇。
最后一个姗姗来客，是浦上宗次的同产兄弟浦上秀宗，今年十四岁，还没有元服冠礼，梳着长髻。
不用说，也是请他赴宴的，浦上宗次这个一门众热情相邀，不能推辞，宇喜多直家爽快答应。
忙了一下午，高天神城地势高峻，比经山城凉爽不少，饶是如此还出了一身透汗。
宇喜多直家稍作沐浴，换件干净衣服，临走，想起了浦上宗景送来的那个女子。
怕浦上宗次见着了问起，不好回答，又退后两步，转回堂上，命旗本去带来观看，顺便做个妥善安置。
不多时，窸窣脚步声响，旗本武士将她领到。宇喜多直家坐在案后，拿眼一看，微微发怔，倒似在哪里见过。见她珠翠盛饰，着件彩绣百褶衣裙，高高的发髻堆在脑后，发髻上倒插了一把竹纹玉梳。一进门，带进来一股熟透的暗香。
她裙子甚长，曳地尺余，裙腰收拢，包裹住那曼妙的体态，身材不若寻常西国女子般娇小纤细，而是丰腴的极其匀称，相貌段长莹静，明媚闲雅。
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